第5部分 (第4/4頁)
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空氣中瀰漫著塵灰混雜著海水的氣味。這裡是一片荒地,但是即使到了這個時刻街上還是有人,戴著面罩或是用大布巾蒙著臉,一路踢開堆積物要去某個地方;或只是估量損害,四處張望,像是一出災難片裡的小角色。一個男人穿著骯髒的伊斯蘭傳統長袍,在對街已拉上門的阿拉伯雜貨店門口站了半個小時,一邊抽菸一邊凝望天空。
「你認為這結束了嗎?」麗絲問。
這顯然是他無法回答的問題,不過他猜想她並不想要真正的答案,只想有些保證。「反正目前是停了。」
他倆心情都不平靜,也睡不著。特克開啟電視機,坐在沙發上搜尋新訊息。一名新聞播報員宣佈,塵雲已移往內陸,預期不會再有「降落物」。從艾爾點到海岸的海克西,每個社群都有零星的落塵報告,不過麥哲倫港卻似乎比大多數地方受到的打擊要大。就某種程度上說,這是件好事。特克認為這種微粒物質垃圾雖然給城市帶來麻煩,但更可能會給本地的生態系統帶來浩劫,讓森林窒息、殺死作物,也許還會使土壤中毒,雖然新聞播報員說,「根據最新的分析結果」,其中沒有劇毒的東西。落塵中那些像化石或機器的構造引起了注意,這是當然的啦。塵灰的微縮照片顯示出更潛藏的結構:退化的齒輪和輪子、像小海螺的扇貝形錐狀物、以複雜和非自然方式連結的無機分子。看起來就好像某個巨大的機器在軌道上磨損了,而只有它比較細微的成分能透過大氣從急遽墜落中留存。
他們一整天都在公寓中度過,特克大多數時間坐在窗邊,麗絲則是打電話和傳訊息給家人,列出廚房食物清單,以備萬一城裡長期封鎖之用。此刻他們