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蕾蓉咬著嘴唇，搖了搖頭：“不，你不是我的師父，我有自己的師父，何況，師父曾經告訴過我，你們推理者是我們斷死師的敵人。”
普天之下，不知有多少人巴望著能給溪香舍看門都沒機會，成為陳泰來的徒弟，更是無數推理者不敢奢望的夢想，而今這小女孩竟一口回絕，令陳泰來啼笑皆非。不過大約也正是她的硬氣，讓陳泰來很是喜歡：“好吧，我不強求你，咱們討論個問題，你覺得什麼是推理？”
蕾蓉歪著腦袋想了想：“就是根據幾個線索推匯出真相的辦法吧？”
“不錯。”陳泰來點點頭，“推理大致可以分成兩類，一種是喜歡看偵探小說的人都瞭解的，根據已知的片段還原整個事情，就是用推理來追溯過去的真相。還有一種呢，就是我們生活中用得最多的，用已知的片段推理出未來的真相。比如，你看現在東邊朝霞漫天，就知道太陽快要升起了；再比如，你看到某個樓群上方升騰起大量的黑煙，而救火車的聲音正從遠方不斷接近那裡，你就知道肯定是其中某一座樓著火了；再比如，急診室的醫生經常會遇到送來時已經無法言語的急症患者，這時，醫生只要看看他的症狀，就能大致知道他有無生命危險，以及該用什麼方法施救——我說的對麼？”
蕾蓉“嗯”了一聲。
“所以，從某種意義上說，斷死師其實也就是推理者。”陳泰來說。
蕾蓉驚訝地瞪圓了眼睛。
“難道不是麼？你仔細想想，斷死師是靠著什麼推斷一個人會在某個時刻某個地點以什麼樣的狀態死亡？‘斷死之道，一病一境’，無非是根據某人的症狀和所處的環境，做出的一個推理而已。”陳泰來說。
蕾蓉怔怔的，雙眸中原本兇狠的光芒，似乎紛亂了一些。
“我相信你師父在世時，給你講過一些斷死師的歷史，我也略知一二。這確實是一個很古老的職業，但是為什麼到民國年間就迅速衰落，這裡面一個很重要的原因，就是現代科學進入中國，讓原本很玄妙很神秘的斷死術，大部分都能用科學——尤其是醫學來解釋，魔術手法被拆穿，魔術師就只能悻悻地下臺。這其間有一個很著名的案子叫‘催命符’的，不知道你聽沒聽說過。”
蕾蓉搖了搖頭。
“那還是在1927年，位於上海市愛文路77號的斷死師總部被警方以‘封建迷信、妖言惑眾’的名義查封，當流落街頭的斷死師們一年後發現，房子的新主人竟是昔日背離師門的霍桑先生之後，便決心與其做生死一搏。
“這一年的深秋十月，一位叫甘汀蓀的人連續收到用毛筆蘸著紅墨水寫在白色信箋紙上的符，字型為傳統的符咒型草書，雖然每次只有寥寥數字，但大多不祥。特別是最後兩張，分別寫著‘七日死’和‘三日死’。甘汀蓀十分驚恐，便找霍桑請求幫助，霍桑起初認為這只是仇家的恐嚇，沒有太當回事，誰知符咒預言死亡的那一日，甘汀蓀竟真的在廂房的短樑上上吊而死。這件案子一發，輿論一時大譁，斷死師們個個興高采烈，說甘汀蓀是被斷死的，而霍桑對此完全無能為力……對此，霍桑倒蠻不在乎，他在接受記者採訪時說，斷死師只是舊時代投下的最後一注陰影，現代醫學和刑偵科學可以解釋一切，接下來，霍桑和他的好友包朗展開了調查，最後發現，原來是一位名叫華濟民的大夫和甘汀蓀的妹妹私定終身，卻被甘汀蓀破壞，華濟民對他懷恨在心，知道他非常迷信，就寫了斷死式的符咒寄給他進行恐嚇，而真兇看到這些符咒以後，加以利用，就在符咒上說的那天早晨吊死了他（注：此案詳細內容及真兇身份，讀者可閱讀程小青先生著《霍桑探案集》中《催命符》一章）。
“警方公佈了破案的訊息之後，斷死師們齊刷刷都成了啞巴，因為那個華濟民供稱，自己與斷死師沒有任何關係。他用符咒‘斷死’的行為完全是一種偶然。霍桑先生在警方召開的記者會上，沒有給自己誇功，倒是大力推薦漢司格洛使著的《檢驗應用科學》一書，說正是這本法醫學著作，幫助他找到了甘汀蓀的真實死因：不是自己上吊，而是被人用麻藥麻暈後吊死的……”
聽完陳泰來的講述，蕾蓉呆愣了許久，才慢慢地說：“你講的……全都是真的麼？”
“堂堂溪香舍舍主，哄你一個小姑娘做什麼？”陳泰來說。
一陣清冽的晨風吹過，如拂塵一般，令蕾蓉的心剎那間一片清明。是啊，我只是個小女孩，沒有家財萬貫，沒有花容月貌，陳泰來是中國推理屆的一代雄傑，若不是為了將自己從困境中救出，何苦花這麼長時間和自己大
