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母女兩個這才放了心。蘭心安慰一回母親，孫德藝關心一回女兒，正開門出來，迎頭就碰見碧菡剛才那樣一臉的不悅。
孫德藝走進碧菡的房間，看見女兒正坐在桌邊急躁不安地倒茶壺裡隔夜的涼茶，孫德藝三步並作兩步忙上前止住她。碧菡很是口渴，找彩霞又找不到人，想著回房裡自己喝兩口隔夜茶解解渴，卻被母親擋下了，但也不好發作，只是不理母親，扭過臉，背對著母親悶坐著。蘭心在房裡聽見母親喊了一聲碧菡，知是妹妹平安回來了，也就連忙趕過來，看見妹妹如此態度對母親，忍不住責怪她一句：“碧菡，你太不懂事了！”
“我不懂事要你管？”
“你！”姐妹倆關係一直都好，很少有臉紅脖子粗的時候，蘭心見她這樣說話，知道她是極不愉快了，便又換了口氣說，“你不知道母親多擔心你，害怕你跟著那些同學胡鬧，都在我房裡哭過一回了。”
碧菡聽到這句，心裡略略動了一下，但脾氣並沒有立即消下來。孫德藝趁機安慰她：“口渴了讓彩霞給你倒杯水來，隔夜的茶不能喝的。”
“誰知道她死哪去了！”
“彩霞上午送弟弟去學堂裡，就留在那了，等他下課帶他一起回來吃午飯。”蘭心這樣解釋的時候，孫德藝心裡接連著冒出了三個問題：她留在學堂裡做什麼？這是誰安排的？強虎房裡的家務誰來收拾？但是剎那間，她想起來自己進偏殿來的時候看見王鹿妻子剛收拾完家務出去，便立即明白了王鹿夫妻的良苦用心，也就不再追究此事了。眼下看著碧菡火氣正旺，孫德藝就讓蘭心回自己房裡去倒杯水來。蘭心剛要出去，王鹿妻子正巧送了一壺新茶進來。蘭心忙接過來，替母親和妹妹各倒了一杯。
王鹿妻子生怕夫人回因自己誤了更換茶水的時辰，繼而追問起彩霞的下落來，便將她從廚房出來時看見老爺帶了表少爺回來，而且表少爺看起來好像受了傷的事情說與了夫人聽。蘭心一聽表哥受了傷，心裡一慌，手上捧的熱茶就晃了出來，燙得她“啊——”了一聲，孫德藝正要細問王鹿妻子，聽見蘭心燙傷，忙又轉問蘭心如何了，蘭心哪還顧得上自己，連忙揮手說不礙事，就追問著王妻：“表哥受傷嚴不嚴重？”王鹿妻子見湊了效，便誇大其詞，將袁尚水頭上扎著繃帶，病怏怏的樣子，還是老爺扶著才能走得穩路等等景象描述一番，聽得蘭心心裡一滴滴的血，連成珍珠鏈子一般飛快地流著。還好孫德藝也按捺不住急忙要去看，蘭心才恨不得飛奔在母親前頭，要去抱著她的尚水錶哥痛哭一頓。碧菡本來知道袁尚水無甚大礙的，但聽到彩霞母親繪聲繪色地說了這一通，畢竟自己沒有親眼見著，也就信以為真，連忙起身跟著姐姐和母親，下樓往正殿去看望。
蘭心看見袁尚水時，他果然頭上紮了繃帶，蘭心便不管在場人多不多，拭著淚偷偷哭泣起來。後來發覺袁尚水非但無大礙，見到他姑姑，反而比往常的禮數更詳盡，緊接著他又回到座位上，與孫希橋計議：如何才能再次找到袁尚民？蘭心才漸漸止住了淚水，還好大家都在關心袁尚水的傷勢，沒注意到她的表現，她便默默地站到母親身後，兩個丫頭給她們姐妹兩搬來椅子，她們才輕輕地坐下來。
袁尚水將上午發生的事情向姑父、姑姑細說了一遍。蘭心聽著並不明白他們討論的主旨，碧菡因有袁尚民事前找過她，才略略知道這些事情都和袁尚民有關，但在父母、客人面前，她並不插嘴。孫德藝聽到有了袁尚民的訊息，心裡才歡喜些，可再往後，聽到袁尚水轉述的，袁尚民說過的那些話，知道這孩子已經徹底入了魔，只怕找回來，也看不住他。想到這裡，不免又悲慼萬分。蘭心忙勸母親：“母親，別難過了。”她說這話時，巧在袁尚水也勸慰姑姑：“姑母，別太難過。”兩個聲音驚人地吻合，旁人不以為意，他二人心裡，卻早已自亂了陣腳，像是各自心頭都有一匹驚懼不安的馬，正發瘋似的四蹄亂蹦著。
袁尚水不知如何才能分散眾人的注意力，坐立不安起來。正在萬般無奈之際，王鹿陪著袁正德由街市上回到了府裡。才一進門，袁正德看見袁尚水受了傷，誤以為是袁尚民乾的好事，便氣得將袁尚民亂罵了一通。孫希橋急忙解釋，孫德藝也親自給兄長遞了茶，請他消氣，王鹿扶著舅老爺坐下，也說了兩句安慰的話，只可惜袁正德正在氣頭上，他們這一番功夫全都白費了。
袁尚水趁父親喘氣歇息的間隙，奪過話頭，向父親解釋當時情勢如何危及，而且自己被軍警誤傷，還是三弟冒險回來救助，才沒傷得更加嚴重。袁正德漸漸聽進了這些話，孫希橋就又將袁尚民來府裡找碧菡，讓她通
