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細。”
“自古海東青分為五品,第一品玉爪,第二品火羽,第三品青眼,第四品蘆花,第五品十三黃。但有一種海東青,不入這五品之中,那就是女真天隼。若說海東青是‘萬鷹之神’,天隼就是‘神中之王’,女真人傳說,天隼起源北海(按,今之貝加爾湖),乃是異種白雕與一品玉爪雜交所生,體格比海東青為大,神速猛銳卻遠遠過之,能擊大雕,可斃虎豹,縱橫林莽,所向無敵。
“天隼出現以後,女真人秘而不宣,百餘年間少有人知。但沒有不透風的牆,後來遼國天祚帝聽到訊息,派出使臣向女真酋長完顏阿骨打討要。阿骨打為了保住天隼,先提出進貢人參萬支,但為使者拒絕;又提出進貢駿馬千匹,使者還是不肯;阿骨打不得已,請求奉獻美女百名,其中包括他的新婚妻子。
“使臣不敢自專,回稟天祚帝,天祚帝卻說,一萬個女真婦女也不抵不上一隻天隼。阿骨打一聽,勃然大怒,殺掉使臣,起兵抗遼,結果屢戰屢勝,竟以一千鐵騎,先滅遼國,再亡汴宋,若非遇上嶽武穆天縱神武,臨安半壁江山也要落入其手。自此以後,女真人認為大金的氣運由天隼而來,為了紀念金太祖阿骨打,此鷹也被稱為‘阿骨打隼’。大金立國以後,天隼不離皇家,有如漢人的傳國玉璽,若非皇族中人,絕難見其真容。後來蒙古大興,成吉思汗攻破金國中都,金宣宗帶著天隼逃到開封,開封淪陷,金哀宗又將天隼帶到蔡州,後來宋、蒙兩國攻蔡,金哀宗窮途末路,先將天隼殺光,而後在幽蘭軒上吊自盡。這一戰,宋軍比蒙軍先入蔡州,蒙古窩闊臺汗懷疑天隼落入宋人之手,故而懷恨在心,藉故攻宋,發動了端平之役。”
說到這兒,落羽生長嘆了一口氣。樂之揚聽得入神,看了飛雪一眼,遲疑道:“老先生,你說的都是真的麼?”
“真又如何,假又如何?”落羽生漫不經意地道,“天隼也好,地隼也好,再過十年,還不是一堆白骨。”忽將杯中酒一飲而盡,起身說,“承蒙款待,就此別過。”
樂之揚忍不住問:“老先生,你也要參加‘樂道大會’麼?”
落羽生也不回答,拉著胡琴,飄然下樓,人已走出老遠,《終成灰土之曲》仍是悠悠傳來。
老者忽然而去,樂之揚有些失落。再看白隼,心想它若是女真天隼,為何流落到無雙島上?釋印神去世之時,女真還沒有立國,天隼到底是女真得自釋家,還是釋家後人取自大金,其中秘辛,不可稽考。但若落羽生所言是實,天隼種族蕩盡,飛雪再無同類,無雙島上無雙鳥,想一想,當真淒涼得很。
想到這兒,樂之揚伸出手來,輕輕撫摸飛雪的羽毛。白隼低頭斂翅、乖順異常,樂之揚瞧在眼裡,更生憐惜:“飛雪若無同類,它又如何繁衍後代,難道真要孤獨終老麼?唉,倘若朱微嫁人,我也不會再娶。孤鷹鰥夫,倒也是一對,可惜鷹隼壽命不過十年,十年之後,又有誰來陪伴我呢?”一念及此,自憐自傷,眼前佳餚美酒,全都失去了滋味。
正想著,湖上飄來一葉扁舟,船家頭戴箬笠、身披蓑衣,雙槳起落,劃過一湖碧水,箭也似向千秋閣駛來。
不一會兒,方掌櫃匆匆上樓,笑道:“道爺,人來了。”樂之揚起身下樓,隨方掌櫃走到湖邊,但見扁舟抵岸,船家低頭。他正覺納悶,忽聽方掌櫃又說:“還請上船。”
樂之揚縱身上船,船家回篙一撐,船離岸邊,跟著槳葉划水,向前駛去。樂之揚忍不住問道:“船家,這是去哪兒?”
“蘅筕水榭。”船家嗓音嬌嫩,竟是女聲。樂之揚吃驚,定眼望去,那船家也抬起頭來,露出一張白裡透紅的圓臉,眉如弦月,眼似流星,硃紅小嘴翹起,透出一股子嬌憨。
樂之揚驚訝道:“呀,你是女的。”女子笑道:“你眼光不壞。”樂之揚聽出她語中譏諷,笑道:“姑娘這一身裝束,讓我想到端午節的一件事兒。”
“劃龍船麼?”女子笑問。
“不對。”樂之揚大笑道,“是吃粽子,外面瞧著難看,剝開粽葉,裡面卻是白玉生香……”話沒說完,忽見少女怒目相向,喝道:“你說什麼?誰是粽子?你敢剝我的衣服試試?”
樂之揚自覺失言,忙說:“我打個比方,姑娘誤會了。”
少女瞪他一眼,說道:“你這人油腔滑調的,一點兒也不像好人。哼,要不是看地母娘娘的面子,我劈頭一槳,把你打到湖裡去餵魚。”
“好,好。”樂之揚苦笑說,“我現在閉上嘴,一句話也不說。”
少女輕哼一聲,一面划槳,一面