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在宋使仇牧抵達臨淄後的第二天,小白便在朝堂上熱情的招待了他。經過一天的休整,在館舍中沐浴更衣之後又休息了一晚上,仇牧已經恢復了精神。
此刻,他站在齊國的朝堂上,腰懸白璧,一身朱衣,顯得風度翩翩,堪稱君子如玉。只是他的眉眼有些太過方正了,說好聽的叫正氣凜然,說不好聽的就叫死板固執。
不過,死板固執應該是宋人的通病,無論是死抱著貴族禮義不放的宋襄公,還是斷骨懸炊,易子而食也不投降楚國的宋人,都有這種堅持。也許這便是從祖上流傳下來的貴族式的驕傲與骨氣,宋國人這種性格也是在春秋中出了名的。
齊國朝堂上的公卿大夫們幾乎全都列席,小白用這種方式來表達自己對宋使的尊重。雖然小白的本意就是利用宋國人,但要想讓對方心甘情願地被利用也是種本事。
學過“口蜜劍腹”、“笑裡藏刀”這兩個成語的小白當然清楚其中發生的故事。這些陰謀家們也用他們豐富的人生經驗教導了小白,坑人時就應該表面講義氣,說“咱們是好兄弟”,背地裡插一刀,說“好兄弟,不客氣。”
但在事關一國臉面的朝會上,小白必須保持他那高高在上的形象,不能親自下場去表演“兄弟情誼”,便只好用對宋使的尊重來表達他的誠意了。畢竟尊重一個使節,就是尊重一個國家,在使節面前失了禮,那是很嚴重的外交事故。
就比如齊國後世的那個桓公之孫齊頃公,他在接見當時的霸主晉國人的使臣卻克時,就讓他母親蕭同叔子在帷幕後面觀看。結果由於卻克是個跛子,在上臺階時忍不住興出了聲,這就讓卻克感到極大的屈辱。直接立下誓言,“不報此仇,不再渡河!”
等了四年之後,晉侯命卻克率八百輛兵車伐齊,在鞍之戰中俘獲了假裝齊頃公的逢醜父,追殺的齊頃公跑回了臨淄,報了當年那受辱之仇。由此可見,對使者的尊重是很重要的,尤其是大國的使者,更應以禮相待。
宋國雖對齊國來說不算大國,但既然小白要利用他們,促成齊宋之間的同盟,當然也要做好表面功夫,不能因為一點禮節上的小事而導致前功盡棄了。所以仇牧在齊國的朝堂上受到了禮貌的接待,嚴格按照周禮確定的禮儀來進行,處處都顯示出齊國人的尊重來。
齊國的這番作態沒有白廢,仇牧果然感受到了齊國人的熱誠,這也讓他為促成齊宋之間的聯盟樹立了信心。因此,在朝會之後的宴飲上,在其樂融融的氛圍之中,仇牧突然站出來,端著酒爵向小白行禮說道:
“宋國的使臣仇牧代表我們君上向齊侯致意,請飲勝。”言罷,一飲而盡。雖然他如此突然的做法令在場的眾人都很驚訝,就連小白也感到困惑,但小白還是臉上笑呵呵的,說道:“寡人也向宋公致意,請使者飲勝。”
小白雖不明白他要幹什麼,但也先回了一禮,再來觀察仇牧的用意。很快,仇牧的用意就表露出來了,他在喝完酒之後行禮說道:
“齊侯,宋國在先君在時,便曾和齊國先君襄公會盟過。而自我家君上即位,因為安定衛國之事,又和襄公會盟,齊宋兩國是多年的盟友,我們國君希望能和齊因繼續保持友誼,能夠繼續與齊國會盟。”
會盟好啊,會盟就是多個盟友,齊國多個朋友,小白當然樂意了,本來拉攏宋國不就是為了延續兩國的“傳統友誼”(聯手壓制魯國),小白也沒多想便欣然說道:
“齊宋兩國相交久矣,寡人新近踐位,剛受天子冊封,尚未與各國諸侯會過盟。寡人與宋君神交已久,很希望能和宋公會盟啊!”
宋國與齊國不接壤,兩國又沒有過世仇,更重要的是雙方還有個共同的敵人魯國,簡直是天然盟友。不過所謂的和宋閔公神交已久,小白說這話也就是客氣客氣,但仇牧卻順著竹杆往上爬,他立刻順著小白的話說道:
“即然齊侯和我們國君都有意會盟,為什麼不約定個時間,一起會面呢?我們君上非常希望能和齊侯會獵於大野之澤,垂釣於濟水之濱,他對此可是期盼已久啊!”
呃,會獵於大野澤?小白還是不由感到錯愕,這是說要邀請我去打獵釣魚?可我也沒那個興致去大野澤啊,想要玩的話齊國這山和海就夠了,還用得著去那麼遠的地方,還要和宋公一起打獵釣魚。小白當場就打算直接拒絕掉,但轉念又一想:他一個使臣突然說這些幹什麼,這個時代的人說句話就喜歡彎彎繞,我得再想想。
嗯?大野澤,濟水,宿國,宿國不就是負責祭祀濟水之神,而又在大野澤旁邊的國家嗎?難道宋國人的意思是要