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終於接到了齊國的答覆，其內容基本上未出蔡京意料之外。齊國以要為他們的國君迎娶王姬為理由，拒絕了蔡國的此次求援。但蔡京也不算一無所獲，齊侯小白已經同意由齊國派遣使者去楚國幫蔡侯說和一下，讓楚國放了蔡侯。
小白還告訴蔡京，齊國會援助蔡國一批“齊國特產”，包括齊國生產的紙張瓷器等稀罕東西，幫助蔡國贖回蔡侯。更重要的是，小白答應蔡京會在今冬去魯國迎娶王姬時，將會在曲阜與魯侯和各國的使臣們商討一下楚國侵蔡之事，並邀請蔡京一併前往出席。
小白此次又是出錢又出力，這麼熱心的幫蔡國的忙可不僅僅是古道熱腸做好事，而是有更深的利益考量。一方面可以藉此機會構建以齊國為首的一個反楚聯盟，這是為齊國爭奪霸主地位，建立國際新秩序而走的第一步。
至於小白主動提出會拿出齊國的特產貨物去幫蔡國贖回蔡侯，一方面是用財貨拉籠蔡人，另一方面去意在楚國。齊國現在拿出的這些東西都是齊國獨有的奢侈品，而楚國的富裕是人盡皆知的。
這些經蔡人之手送往楚國的齊國特產，反而會幫助齊國開啟楚國市場，換來楚國的銅錫、犀甲、鳥羽等齊國缺乏的戰略物資，現在送出的這點東西不過是釣金鰲的香餌罷了。
