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我把南瓜子往阿九的方向推了推：“嚐嚐，是我炒的。”
阿九抓了幾顆嗑起來，恢復了阿九式嘻笑：“香！”
我微笑看著他：“今日來是有事情麼？”
阿九抓了一小把南瓜子在手心：“奉公子之命來看你。”
這小鬼竟然打趣我，我面不改色：“多謝大人關心，因病耽誤公務，阿良愧不敢受。”
阿九皺皺鼻子：“公子說讓你安心休養，郡試在即，餘下幾日你不必去縣衙了，待郡試過了再回刑房。”
陳大人挺仁慈，我笑意加深：“多謝！”
阿九說：“明晚大人要在佘香居宴請參郡試的學子，我給你帶帖子來了。”阿九從懷裡摸出一張薄帖，遞給我。
“勞煩你跑這一趟。”我瀏覽了一遍，將帖子放好。
阿九眼睛一轉，問道：“褚書吏明晚去麼？”
“大人宴請，自然是要去的。”
“可你……”阿九指了指自己的鼻子。
“啊，這不礙事。”阿九指的是我的鼻塞，說話時鼻音有點重。
阿九說：“可惜褚書吏你這幾日病了，沒能親眼見自己查證的案子審結。”
這病是挺不巧的。去東來村的路上被風吹了，第二天我開始畏冷，今年天本就冷，我沒把畏寒當回事。孰料自縣衙回來，傍晚時分開始發熱，一發不可收拾。爹爹跑去縣衙延請醫官看診，又去給我請假。我在床上躺了三天，錯過了遺產案的開審，也錯過了堂錄的機會。若做了堂錄，遺囑案便成了第一個由我全程經手的案子。
我說道：“我也聽聞了遺產案的審理結果。”此案在平春縣反響很大，街頭巷尾都在議論。
“我來的路上還聽到不少人議論呢，都讚我家公子英明！”阿九一說起陳子敬就眉飛色舞。
我微笑說道：“大人的確智慧非凡。”
阿九如自己被誇讚了般，喜氣洋洋：“你沒見堂審的情形，公子將券書斷為‘嚴芳非，吾女也，家財盡與，吾子吾媳外人，不得爭奪’，那嚴芳菲的兄嫂都呆了，繼而直喊冤，堂上爭辯可激烈了……”阿九手在空中直比劃。
沒人會願意放棄手中的財富，嚴振安夫婦掌嚴家十幾年，怎會甘心輕易放棄。堂上的激烈辯駁是肯定的，可以想象是怎樣的場景。但券書一經解說，旁人都會明白券書中的關竅，歎服裁決。若按券書判，嚴芳菲可取得全部家產。只是嚴芳菲沒有繼承全部，她的訴求是平分家產。嚴芳菲認為，兄嫂持家十數年，沒有兄嫂的經營有方，嚴家生意在這些年未必能發展，而她彼時年幼，未必能撐下嚴家。嚴芳菲的心很公允，不似寫下“吾子吾媳外人，不得爭奪”的嚴母。有人說她傻，有人說她懦弱，也有人贊她的心胸寬厚，說她有情有義。
我微笑的聽阿九說書似的講著堂審情形。市井八卦最近的熱點人物是陳子敬，盜版案和還兒案几乎是同時進行的，百姓不關心智慧財產權，還兒案在八卦中出現率極高。如今遺產案一出，涉及平春縣富戶嚴家秘聞，更成談資。連褚珀和小寶這般年紀的小童都略知一二。我得知的訊息幾乎是他們二人在街上聽到的邊角。
阿九說：“嚴芳菲的哥哥含著眼淚走出的衙門，額上青筋都起了。公子說他心裡既怨且怒。”
能無怨麼，“吾子吾媳外人，不得爭奪”，兒子亦成了外人。雖說嫁出去的男兒如潑出去的水，但嚴夫人的心偏得有些厲害了。嚴振安招媳婦上門，掌家多年，到頭來母親的一句話便把所有抹殺掉了。以這裡的觀念看，有入贅媳婦，嚴振安取得部分家產是無可厚非的。但若無嚴芳菲的決定，嚴振安算是被掃地出門。
“嚴振安的心結難解。”我給阿九斟了杯茶，“快酉時了，阿九在我家吃飯可好？”
阿九抬頭看了眼天色：“多謝褚書吏，我得回去了，再晚回去，公子會擔心的。”
我說：“我送你。”
阿九著站起身跟我往外走了兩步，停下說：“褚書吏，你家南瓜子好香，我可以帶些當零嘴麼？”
“當然可以，只要你喜歡。”我進屋拿了些油紙，從罐子裡舀了幾碟包好，遞給阿九。
阿九歡喜的接過：“謝謝。”
我送他出了院門，正要往巷子裡走。
阿九說：“褚書吏，不必再送啦。”
還待往前走，阿九拉住我的袖子，很認真的看著我說道：“褚書吏，你回去吧。”
我疑惑的看著他，阿九跑出巷子，在巷口揮手說再見，小小
