冰與火之歌 第2部列王的紛爭

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“你沒做什麼需要我原諒的事，爸爸。”她把他軟塌的白髮向後一攏，撫摸他的額頭。不管學士用了多少藥，他體內仍有高熱燃燒。

“這安排再好不過，”父親低語。“瓊恩是個好人，好人……強壯，善良……照顧你……他會好好照顧……況且他出生高貴，聽我說，你一定要去，我是你的父親……你的父親……你要和凱特一起結婚，是的，你要和……”

他以為我是萊莎，凱特琳意識到。諸神慈悲，他說起話來當我倆都還沒結婚。

父親用雙手緊緊攥住她的手，顫抖的手掌活像一對受驚的白鴿。“那小子……無恥之徒……不準再提那個名字，你的責任……你的母親，她若在世……”一陣疼痛的痙攣突然穿透全身，霍斯特大人不禁叫喊起來。“噢，諸神饒恕我吧，饒恕我，饒恕我。我的藥……”

韋曼師傅當下便閃進門內，端著杯子給他灌藥。霍斯特公爵像個吃奶的嬰兒一般急切地吮吸稠白的飲料。寧靜終於回到他的身軀。“他馬上就會睡著了，夫人，”藥杯喝乾之後，學士對她說。殘存的罌粟奶汁在父親唇邊圍成又黏又白的圓圈，韋曼師傅用衣袖替他擦拭。

凱特琳看不下去了。霍斯特·徒利曾是個多麼堅強而驕傲的人，如今變成這副模樣，真讓她心中隱隱作痛。她走出去，站在陽臺上。下方的庭院擠滿難民，人來人往，十分嘈雜；但城牆之外，大河悠悠，純粹不染，亙古長流。這是他的大河，再過不久，它們將送他踏上最後一段旅程，領他迴歸於它們之中。

韋曼學士隨她出來。“夫人，”他輕柔地說，“我已盡了全力，但只怕他撐不了多久。派信使通知他弟弟吧，叫布林登爵士回來。”

‘‘好的，，’凱特琳說，聲音因悲傷而粗濁。

‘‘是不是把萊莎夫人也請來？”

“萊莎不會來。”

‘如果您給她寫封親筆信，也許……”

‘‘唉，你認為有效，我就寫吧。，’她不禁揣測萊莎的那個“無恥小子”到底是誰。大概是某個年輕侍從或僱傭騎土……不過從父親這麼激烈的反應看來，也許只是個商人之子或低賤的學徒一類，甚至是個歌手。萊莎最喜歡歌手。我不想責怪她，不管瓊恩·艾林有多高貴，畢竟他比父親都還整整大出；十歲。

弟弟把她與萊莎在少女時代同居的塔樓清掃出來給她住。想到能再睡上那張羽毛床，這感覺實在是太好了。壁爐必定早早燃起溫暖的火焰，躺上那床，整個世界便不再黯淡，然而在臥室門口等她的卻是烏瑟萊斯·韋恩，在他身邊還有兩個灰衣女人，面容藏在兜帽之內，只露出兩隻眼睛。凱特琳當下便明白過來。“奈德？”

靜默修女們垂下目光。烏瑟萊斯道，‘‘克里奧爵士把他從君臨帶回來了，夫人。”

“帶我去見他，”她命令‘他們讓他躺在一張擱板桌上，用一面旗幟覆蓋他的身軀，那是史塔克家族的白底灰色冰原奔狼旗。“我想看看他，”凱特林說。

“只有骨骼存留了，夫人。”

“我想看看他，”她重複。

一名靜默修女掀開旗幟。

骨骼，凱特琳想，這不是奈德，這不是她深愛的男人，不是她孩子的父親。他的雙手在胸前交握，枯骨的指頭扣著一柄長劍，然而那並非奈德的手，那雙無比強壯充滿生機的手。他們給骨骼穿上奈德的衣服，做工精細的白天鵝絨外套，在心臟部位繡著冰原狼紋章，然而衣料之下卻沒有絲毫溫暖的血肉，她枕著度過多少夜晚的血肉和胳膊啊。頭顱用上好的銀線縫在軀體上，但所有的頭骨看起來都一樣，從空洞的深窩裡，她找不到丈夫深灰眼眸的一絲片影，那雙眼眸像薄霧一般輕柔同磐石一樣堅強。他們讓烏鴉吃掉了他的眼睛，她知道，凱特琳轉身。“這不是他的劍。”

…寒冰’尚未歸還，夫人，，’烏瑟萊斯道，“只有艾德大人的遺骨回了家。”

‘‘即使這樣，我還是該答謝太后。”

‘‘答謝小惡魔吧，夫人。這是他的命令。”

總有一天我要好好答謝他們所有人。‘‘我很感激你們所做的一切，姐妹們。，’凱特琳說，‘‘然而我不得不託付你們另一項任務。艾德公爵是史塔克家族的人，他的遺骨應當安息在臨冬城下。”將來他們會為他造好雕4g_，一尊和他容顏相仿的石頭靜坐在黑暗之中，腳邊靠著冰原狼，膝上放有寶劍。“務必為姐妹們準備腳力上好的馬，提供路途所需的一切事物，”她告訴烏瑟萊斯·韋恩。“此去臨冬城，由哈爾·莫蘭負責護送，身為臨冬