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接下來的日子,糧食一日一價開始暴漲。安國由於乾泰查庫,官倉存糧充足,朝廷開棚施粥,也就沒有出甚麼亂子。
其他四國饑民鬧事,殺官員,搶大戶等時有發生。柳思誠委託了幾個大的糧商在白國高價收糧,其官倉庫管小吏多有私自售賣官糧的,故而白國境況最為艱難。
除賑濟災民外,柳思誠還存有大量的糧食,華五沒有傳話,他也就不急於沽售。
過了段日子各國的局勢更為混亂,大宗糧食已無交易,糧價上漲三倍,價錢如此暴漲,讓柳思誠有些坐不住。
這日管家來見柳思誠,道:“啟稟王爺,奴才按王爺吩咐每日在閒居小院門前轉悠,今日聽月出來,對奴才道:‘我見你在這門口溜達幾天了,先生說不用著急。’我請聽月吃茶,他不肯去。”
柳思誠聽完,擺擺手讓管家下去,心神也定了下來。
這日管家急急來見柳思誠,道:“小人今日在閒居小院門外等著聽月了,代華先生傳言,明日白國崎王蘇麻哈將來見濟王,意欲購糧。白國目下邊關軍糧只夠一月之需,斷糧之前定會竭力攻打北三州取糧,勢必兩敗俱傷。濟王可將餘糧盡售於崎王,蘇麻哈在白國朝廷深得皇帝信任,在軍中是一言九鼎的人物,此次白**中,出兵取糧的呼聲日高,崎王力排眾議前來購糧,無非是擔心戰事擴大傷了國本。賣他個天大的人情,對濟王有益無害。”
次日白國崎王蘇麻哈果然持使節來見柳思誠,雖然是敵對的兩國,王爺之間的交往也講究禮儀,柳思誠在王府大排筵宴,禮請了蘇麻哈一行。
蘇麻哈是白國大莽山腳下游牧部族世襲的首領,為人慷慨豪爽。也就二十多歲,與柳思誠年紀相仿。兩人十分投緣,席間推杯換盞俱喝的酩酊大醉。
第二日在王府大殿商討公事,因為有昨日酒宴上的鋪墊,很快達成協議,柳思誠同意按市價將五百擔糧食售與蘇麻哈,約定邊關休戰三年。
安**力弱於白國,柳思誠在北三州費盡心力也不能從根本上改變局勢。休戰三年柳思誠可以全力應付朝內黨爭,百姓也得休養生息。
白國經過糧荒國庫空虛,蘇麻哈得柳思誠售糧心中感激,也願意休戰。兩下皆大歡喜。
臨別時蘇麻哈對柳思誠道:“濟王爺今日給小王偌大個面子,來日有用的著小王的地方,決不推辭。”
送走了蘇麻哈,柳思誠感慨道:“先生勝過百萬兵。”
柳思誠此次收售糧食,將典當借貸,拖欠糧商糧款的利息和用度清算完,獲利三千萬兩。
柳思誠得了一個造訪閒居小院的機會,換一身尋常人家的灰色布袍,揣著六百萬兩銀票去見華五。到閒居小院門口,剛要叩門,那門竟自開啟。開門的聽月說聲:“王爺請。”柳思誠點點頭進了門。
小院內還同那日來時一樣,只是飄著一縷淡淡的藥香。柳思誠忙問聽月:“先生可好,我怎麼聞到一股子藥味?”
聽月小聲道:“先生近日有些咳嗽,已經好些,這是最後一帖藥。”
“那就好。”
聽月將柳思誠引到東廂房,推開門請柳思誠進去。
柳思誠進屋,見華五斜躺在炕上,躬身一禮。
“思誠見過先生。”
華五見柳思誠進來,便坐直身子道:“老朽年邁畏寒,在炕上暖和些,失禮處請濟王恕罪。”
“思誠適才聽聽月說先生抱恙,不知可大好了?”
華五一笑。“已然痊癒,濟王屈尊請上炕就坐。”
柳思誠上炕盤膝坐好。聽月送兩盞茶來,還是用的粗陶盞子。
華五端起茶盞。“濟王請”。柳思誠雙手捧了茶盞仔細看了看,期望又是春天手之類。
華五知他心思,輕笑一聲:“此乃大茗茶莊的‘明前銀針’。”
柳思誠笑了笑。“思誠太過貪心。先生這次收糧售糧全憑先生神機妙算,賺了三千萬兩銀子。”說完從懷中掏出一沓銀票放在小炕桌上“這是六百萬兩,請先生收下。”
柳思誠接著道:“此次白國受災嚴重,按先生指點思誠將糧售於白國,達成了與白國崎王蘇麻哈三年邊關無戰事的約定。兩國百姓免受戰亂之苦,得以休養生息。朝廷也可減少糧餉用度。思誠治下三州錢糧富裕,百姓定能安居樂業,全拜先生所賜。以此看來,三千萬兩應歸先生所有,先生應允否?”
華五笑著搖搖頭,道:“老朽與聽月,這許多銀兩都不知要如何使,此事不必再提。”
柳