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顯露在外面的毛病加以應急的處理，而不是從根本上加以解決。”
“我想這或許就是激流城的上層執意推動開墾領的政策解決日益龐大的貴族需要，以及最近勢頭不錯的外城改造，增加新的工作需求，改善外城的居住環境，讓城外的平民慢慢地真正融入激流城的大家庭裡。這才是真正從根基上挖斷了邪神崇拜的生存土壤，街區分教會的建立將吸引平民們投入馴鹿之王殿下的懷抱，據說久未露面的只有聖日才出現的兩位教宗都表示將會拿出信徒的部分捐贈支援市政廳的這個政策順利推行。”
“陸續到任的牧師已經就位，教會的‘牧場’又擴張了一大塊，上層有些不滿的雜音很快就消失了。”
“這些和我們都沒有關係，保持關注就可以了。對了，最近煤石的價錢怎麼樣？”
“非常不錯，又開始新一輪降價，已經吸引了市政廳某些高層官員的注意，加上一些學者的論證和商人幕後的推動，勝利廣場煤石商行捏在手裡的專賣權已經開始搖晃。再說了，兩年期限即將到期，直到現在都沒有露出關於專賣權投標的風聲露出來，取消它的可能性極大。”
“取消煤石專賣！這是一個大訊息，對所有激流城，甚至北地其它領地的平民來說都是喜訊。”
“或許，還得配合著開放一些其它商品的專賣權，像無煙碳、松明油這一類被教會施加影響的特殊商品。”
“這些都是不重要的添頭，當激流城的居民已經把相對便宜的煤石視為生活用品中重要不可缺少的必備物時，無煙碳、松明油等等這些定價昂貴的商品幾乎只在上層貴族和富裕的商人家庭出現，使用的量也不多。”
“什麼時候你開始關注這些東西？”
“偶爾在酒館裡聽到喝醉酒的客人們吹牛，多多少少了解其中一些細節，加上我的學識，得出以上結論並不困難。”
“你還知道這個，我們的房租已經漲價了，還是關心我們的錢包吧。”
“守夜人和政法署發的獎勵金呢？用完了？”
“你不知道，你的藥劑試驗用了多少錢？”
蘭切洛斯有些臉紅，他支支吾吾地說不上完整的話：“已經有一點成果，再給我一些時間和金錢的支援，我保準讓你大吃一驚。”
思諾森開著玩笑：“為什麼不嘗試一下你配置的魔藥，或許成功了也說不定。”
“或許會是一劑毒藥，我用一隻田鼠作為試藥獸。只是餵了一小口，標準五毫升，它的個頭漲大到鼠狼，牙齒尖利、脾氣暴躁，充滿攻擊性，可惜只堅持了一分鐘，全身肌肉就失去控制，隨後藥力失效恢復原狀，膨脹的裂開的皮毛鬆垮垮地掛在身上。”
“失敗了嗎？”
“不，最接近成功的一次。或許還欠缺了什麼？”
“給我看看那本獸皮書，也許能給你提個不錯的建議？”
“你，思諾森，一位剛剛學會用量杯和燒瓶以及坩堝的鍊金術學徒，要給我這個資深的醫生和藥劑師提建議？”
“醫生，對我好點，像個紳士。”
“好吧，給你看看也沒有任何妨礙。”
從蘭切洛斯的手裡接過獸皮書，思諾森聞了聞上面的味道，簡單的用土硝鞣製的皮毛，濃濃的草腥氣，似乎用某種蔬菜汁。
‘好像是甘藍汁的氣味。’思諾森翻開第一頁，摩挲著上面的字型，老實說，他並不熟悉這些原始的文字，不過他對那兩張充滿獸人獨有的粗獷味的插畫格外情有獨鍾。
‘顏色！’思諾森情不自禁地喊出來，隨後他明白過來：“血液！”
蘭切洛斯有些不明白，然後他在好友的示意中發現自己配置的魔藥缺失的一環，“觸媒是使用者的鮮血！這說的通，在獸人的風俗裡，尤其是那些勇士開戰前，通常會喝下混有彼此血液的酒。獸人薩滿的靈魂連結戰歌會讓他們彼此共享生命！”
“要試試嗎？”
“我不得不承認，人生第二次有冒險一試的想法。”
“第二次嗎？”
“好吧，既然我對自己配置的魔藥信心十足，沒有理由不讓我作為第一個試藥者。”蘭切洛斯取出用軟木塞封住的試管，用取血的尖頭針刺破尾指，然後擠出一滴血滴落在白濁的魔藥裡。
鮮血很快染紅了魔藥，隨後變成淡淡的帶有甜腥味的淺紅色藥劑。
“血液似乎不夠，按照我的推論，至少要三滴，魔藥整體呈現赤紅。”
蘭切洛斯哼哼了兩聲：“外行人！”他把藥
