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地道兩側每隔一段距離就有兩塊散發乳白色熒光的歐珀石，兩人越往前走，惡臭的味道越濃郁，逼地思諾森和蘭切洛斯不得不用手帕打上活結捂住鼻子。
走到地道的盡頭，是一個天然形成的滴水溶洞，人為拓展和硬化後變成一個秘密集會的所在。
在這個容納百人的小型溶洞的石壁上，有一尊燃燒青色火焰的古怪雕像，灰白色的面板像長期缺水裂開的土地，兩顆黑寶石眼睛裡，有無數碎鑽似的光點不停閃爍、不斷盤旋。
匍匐在雕像前，向它膜拜的有散發死亡氣息的全身腐爛的殭屍，這是惡臭的來源，有臉上都是毒瘡的病人，不時爆裂的漿泡迸射出帶著血肉的毒液，更多的是普通的平民。
隨著跪叩和膜拜，平民們被痛苦折磨的身體漸漸放鬆，彷彿有一種奇怪的吸引力將痛苦的根源從他們的身體吸走，作為交換，他們的體內有一絲絲負能量在慢慢積蓄，並開始將他們的身體向亡靈轉化。
‘惡魔崇拜，而且還是非人的信徒。’蘭切洛斯握緊拳頭，壓抑自己勃發的怒氣。
有幾個年老體衰的惡魔信徒被濃度升高的負能量熄滅了生命的火花，墮落的靈魂沒有離開，被緊緊地束縛在屍體裡，大塊大塊黑色的屍斑在體表漸漸浮起。它們離開其他信徒，走到雕像的面前，接受青色火焰的燒灼完成轉化儀式的最後步驟。
‘原來是惡魔殘骸改造的亡靈熔爐！天才的構想，這是蒼白鍊金術的傑作成就，只是手段太邪惡了。’蘭切洛斯終於看出來其中的奧秘，他伸手握住一塊符文石，準備給守夜人發訊號。
第二十二章 詛咒教派的滅亡
“別慌！”思諾森按住蘭切洛斯伸進口袋的手，“這裡只是一個小型的祭壇，到場的觀眾，幕後人還沒有現身，不應該在客人沒來齊之前就掀桌子，那樣做實在沒有禮貌，而且會打亂行動部署。”
“我不能漠視那些平民蒙受欺騙後慢慢被死亡的羽翼籠罩。”
思諾森嗤笑：“你最好睜開眼睛認真看看，他們是不是受到欺騙。不是，這些人只是逃避真實生活的懦夫，人生的輸家，甘心躲藏在這個地下溶洞裡，寧願讓惡魔吸走自己的生命力，作為交換免除肉體和心靈的痛苦。醫生，按照你的學識，告訴我這是一種什麼病症。”
蘭切洛斯掙扎了片刻：“麻醉，他們在麻醉自己，就像在酒館花掉身上最後一個銀德勒買醉的酒鬼。不過他們並不是無藥可救，只要把他們領上正路，沒有人不能拯救。除非……”
“除非他們自己願意放棄自己，在沉醉的酒鄉流連忘返。醫生，你的醫術再好，也無法喚醒裝睡的人。”
邪惡雕像的右側，一頭腐爛殭屍的身體從中間裂開，就像馬戲團熱鬧的舞臺上玩大變活人戲法的魔術師，走出來一位個頭矮小的侏儒，光溜溜的腦門上有淺淺的抬頭紋，濃密的絡腮鬍連著油光發亮的頭髮，穿著一身連體的綠色長袍，長袖和胸前有數十個用來釋放詛咒的邪符，以他的身體為中心不停擴散暗紅色的喪智靈光。侏儒身上還有一股濃郁的臭氣，就像夏日午後被衝上沙灘的死魚高溫腐爛的味道，吸引著溶洞裡逐臭的蚊蠅在他身邊飛舞。
隨著這個怪人的出現，雕像左側的病人渾身毒瘡從頭到腳接連爆裂，膿毒漿汁和爛肉不斷掉落，露出裡面的鮮血骷髏本體。
再等待了一會，溶洞內沒有其他異類出現，思諾森鬆開了自己的手，蘭切洛斯立即將符文石捏碎。
為了掩蓋隱藏的暗探，守夜人沒有出城巡夜，因此肩負著‘聖矛’和政法署長共同具名的委託任務的思諾森和蘭切洛斯只能繼續呆在溶洞的陰暗角落。
兩位侍奉“苦難之主”的祭司現身後，平民中發出陣陣騷動，有一位中年男子手裡舉起一根黑色的蠟燭，“我有一個仇敵，搶走本該屬於我的工作，讓我三餐沒有著落。尊貴的祭司大人，這是詛咒的蠟燭，我懇請你們將災難和噩運降臨在他頭上。事成之後，我將重新取回收入不錯的工作，必定把三成收入獻給解救我脫離不幸的苦難之主。”
在激流城的法律也無法染指的外城黑市，一個金歐瑪一根的黑蠟燭並不容易到手，除了必要的金幣，還得有足夠的運氣。
身穿綠色長袍的侏儒將這根釋放詛咒的最好的觸媒從容收下，熟練的手勢就像在退潮的海灘撿起一枚不起眼的貝殼，隨後向中年男子問清楚他的仇敵的姓名和生日。
回到雕像右側的自己的位置，侏儒用熬過漫長冬天的麥秸現場做了一個七指尺長的玩偶，把寫了中年男子的仇敵的名字和出
