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ません。」
それからまた踴子は、
「お父さんありますか。」とか、
「甲府へ行ったことありますか。」とか、ぽつりぽつりいろんなことを聞いた。下田へ著
けば活動を見ることや、死んだ赤ん坊のことなぞを話した。
山の頂上へ出た。踴子は枯れ草の中の腰掛けに太鼓を降ろすと手巾（ハンカチ）で汗を
ふいた。そして自分の足のほこりを払おうとしたが、ふと私の足もとにしゃがんで袴の裾
を払ってくれた。私が急に身を引いたものだから、踴子はこつんと膝を落とした。かがん
だまま私の身の回りをはたいて回ってから、掲げていた裾をおろして、大きい息をして立
っている私に、「お掛けなさいまし。」と言った。
腰掛けのすぐ橫へ小鳥の群が渡って來た。鳥がとまる枝の枯れ葉がかさかさ鳴るほど靜
かだった。
「どうしてあんなに早くお歩きになりますの。」
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藝人們仍舊各自拿著越過天城山時拿的行李。小狗把前腿搭在媽媽交抱著的雙臂上，露
出慣於旅行的神態。離開湯野，又進入了山區。海上的旭日溫暖著山腰。我們向旭日望去，
在河津川前方，河津的海濱清晰地展現在眼前。
“那就是大島。”
“看上去多麼大！你一定來啊。”舞女說道。
或許是因為秋季的天空過於晴朗的緣故，鄰近太陽的海面上，像春天一樣籠罩著一層霞
光。從這裡到下田，要走二十多公里。有一段時間，大海時隱時現。千代子悠閒地唱起歌來。
途中有一條山口的近道，略為險峻卻可以縮短大約兩公里的路程；他們問我：是走近道，
還是走平坦的大道？我當然選擇了近路。
這是一條林間小徑，陡峭得地面緊挨著胸口，而且落葉遍地，極易滑倒。我走得氣喘籲
籲，反而有點豁出去了，我用手掌抵著膝蓋，加快了步伐。眼看著他們一行人落在我的後面，
只能聽見從林間傳來的說話聲。舞女獨自一人高高捲起下襬，急匆匆地跟著我。她走在我身
後一兩米遠的地方，既不想縮短這距離，也不想拉開距離。我回過頭去和她說話，她吃了一
驚似的微笑著，停下腳步回答我。舞女說話的時候，我便等著，希望她趕上來，可她卻依舊
止步不前，直到我繼續向前走，她方才邁步。道路曲曲折折，更加險峻了，我越走越快，舞
女仍然在後面一兩米遠的地方，專注地攀登著。山靜悄悄的。其他的人遠遠地落在後面，連
說話聲也聽不見了。
“家在東京的什麼地方？”
“不，我住在學校的宿舍裡。”
“我也去過東京，賞花時節去跳過舞——那是在小時候，什麼也記不得了。”
接著舞女又斷斷續續地問了我許多問題：“你父親還在嗎？”“你有沒有去過甲府？”她
還談起到了下田要去看電影，以及死去的孩子等等話題。
來到山頂，舞女將鼓放在枯草叢中的凳子上，用手巾擦去汗水。她想要撣去自己腳上的
塵土，卻突然在我的腳邊蹲下，替我抖了抖褲裙的下襬。我慌忙向後退去，舞女撲通跪在地
上，彎著腰，給我撣掉周身的塵土，然後放下卷著的下襬，對站著直喘粗氣的我說道：
“請坐吧。”
一群小鳥飛到凳子的近旁。四周一片靜寂，鳥兒落在枝頭上時，枯葉的沙沙聲都清晰可
聞。
“為什麼走得那麼快？”
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踴子は暑そうだった。私が指でべんべんと太鼓をたたくと小鳥が飛び立った。
「ああ水が飲みたい。」
「見て來ましょうね。」
しかし、踴子はまもなく黃ばんだ雑木の間からむなしく帰って來た。
「大島にいる時は何をしているんです。」
すると踴子は唐突に女の名前を二つ三つあげて、私に見當のつかない話を始めた。大島
ではなくて甲府の話らしかった。尋常二年まで通った小學校の友だちのことらしかった。
それを思い
