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然而,塔斯曼的兩次探險的成就卻是巨大的,不能抹殺的,概括起來有
下列幾點:
第一,他在太平洋上發現了一系列島嶼;
① 即今塔斯馬尼亞島。
第二,他繪製了塔斯馬尼亞和澳洲大陸北部沿岸的海圖;
第三,當他由西往東穿過塔斯馬尼亞南海岸時,所見到的是茫茫大海,
從而推翻了“南方大陸”和南極相聯接的舊觀點。
總之,塔斯曼的功績歸結到一點就是使人類對所居住的這顆星球的認識
更深入更正確了,為後來探險家對南大洋的探險進一步打下了基礎。
塔斯曼之後,荷蘭對澳大利亞的探險活動還有一些,但規模不大,屬零
星性質,且一般都是為了尋找沉船而去的。例如 1656年一艘荷蘭船在澳大
利亞西海岸南緯30度23
處失事,船上193人,只有75人上岸,因此總督派
船去營救,救回68人。在返航途中勘察了沿岸,對海角、海灣、港口、沙灘、
礁石都一一繪製了海圖。1685年又有一艘荷蘭船在澳大利亞西海岸失蹤。事
隔十年一無訊息,荷蘭東印度公司派出甫萊明船長率船隊去尋找。他們一直
航行到今弗里曼特爾對面的羅特尼斯特島。甫萊明率一批船員乘小舟登陸,
沿一條美麗的河流逆水划行40英里。他們看到了許多黑天鵝,並活提了3
只帶回巴達維亞。在返航途中還對從斯翁河到西北角沿岸進行考查,並繪製
了詳細的海圖。接著繞過西北角,經威廉河返回。他對南方大陸的結論和他
以前的探險家的結論是一樣的:“土地多沙而乾燥,幾乎不適於動物的飼養,
人也很少”;“是一個遼闊的、荒涼的大平原”。
1665年,荷蘭殖民者對他們發現並初步勘察過的南方大陸的西部,宣佈
佔領,並取名為“新荷蘭”、但由於認為這裡極度荒涼,土著居民極端落後
和野蠻,更主要的是,他們在這裡沒有找到黃金,感到無厚利可圖,因而放
棄了對澳大利亞的進一步勘察與探險,同時也正因此未向這裡移民,“新荷
蘭”只是空叫了二百年。然而,老奸巨滑的英國人卻毫不客氣地來摘取荷蘭
人以及葡萄牙人、西班牙人的勝利果實了。
四、英國人庫克尋找“南方大陸”的成功
對南方大陸最終發現是由英國人完成的。而英國航海家庫克在完成南方
大陸發現方面起了決定性作用。他之所以能完成這一歷史性的任務,是有多
方面的原因的。首先,他是基於葡、西、荷三國探險家近二百年的探險成就
和經驗教訓之上,例如,庫克是利用這三國所開闢的航路進行探險的。其次,
庫克所處的時代正是大英帝國逐步確立霸主地位的時代,英國資產階級開始
了工業革命,迫切需要擴大商品市場和原料市場,即擴大殖民地。英法七年
戰爭之後,它在亞洲站穩了腳根,為鞏固它在亞洲的殖民地必然要急於搞清
楚南大洋的地理狀況,而庫克正是適應了本國資產階級的要求而赴南大洋探
險的。再次,當時航海學與地理學正突飛猛進地發展,這就必然為他完成任
務創造了較前人更為有利的條件。最後,庫克本人不僅是一位傑出的航海家
和探險家,而且還是成就卓著的天文學家、繪製海圖專家和航海營養學專家。
換而言之,他本人具有完成這一任務的主觀條件。
英國人對南方大陸的探險活動較晚,是在荷蘭人放棄了對南方大陸探險
以後才開始的,開始的確切年代是1688年,即英國發生“光榮革命”的那一
年。令人驚異的是,到達澳大利亞的第一個英國人卻是個江洋大盜丹皮爾。
丹皮爾1679年去牙買加,並參加了海盜集團。他在大西洋上進行海盜活動直
到1686年初。同年3月31日,他同海盜頭子斯翁去菲律賓。在這裡,丹皮
爾以不名譽的手段搞到了一艘船,向季料群島方向航去,在海上漂流了幾個
月,後來被颱風向南吹去直到他們從未到達過的海域,並於1688 年1 月5