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把它們的內容記在腦子裡，但羅伊可沒有記住。他從檔案裡抽出一份，翻閱了一遍。那是一份厚厚的提議，兩個月前由傑羅姆·克利福德提出的，至今尚未裁決。他放下這份檔案，透過車窗向外看，夜色中，黑糊糊的密西西比景色飛馳而過。博格奇託通道就在前頭。
這一趟外出時間並不長。他需要證實克利福德確確實實死了，而且真的是自殺。他必須弄清沿途所留下的任何線索，向朋友交代的話或與陌生人的隨便談話，以及紙條上最後留下的文字，這些對案子也許有幫助。但最多也只是碰碰運氣而已。這以前在調查博伊德·博伊特以及殺人兇手的過程中已遇到過很多死衚衕，這一次也不會是最後一次。
6
一位身穿黃色運動服的醫生從急診室走廊盡頭的轉門快步走出來，與接待護士說了幾句，接待護士坐在骯髒的滑動窗後面，用手指了指，醫生便向黛安、馬克和哈迪走去。他們正在聖彼得慈善醫院住院部門廳的一個角落裡，站在一臺可口可樂售貨機旁邊。他只向黛安作自我介紹，稱自己為西蒙·格林韋醫生，而沒有顧及站在邊上的警察和馬克。他說自己是一位內科醫生，才接到他們的家庭兒科大夫打來的電話，她必須跟他進去。哈迪說馬克由他來陪。
時間已是七點多，哈迪問道：“肚子餓了嗎，馬克？”
他不餓，但他想離開這個地方，於是回答說，“也許有一點兒。”
“我們去吃自助餐吧，”
馬克滿腦子想的就是裡基，想他是否已把大拇指拿出嘴巴，不再吮了，是否已開始說話。他真有這樣的轉機，但他希望在裡基從休克中清醒過來時自己能第一個接觸他，他們有事情要商量。
萬一醫生或警察先走一步，裡基把什麼都說了，將馬克所撒的謊都兜了底，那可怎麼辦？這事決不能發生，要是他們發現他在撒謊，他們將怎樣處置他？也許他們不會相信裡基，因為他失去了知覺，昏死過一會兒，這樣他們反而可能相信馬克。兩種說法完全牛頭不對馬嘴，簡直糟透了，令人不敢想象。
謊話越說越離奇，著實令人驚異。一開始撒了一個小小的謊，似乎很好掩蓋，然後給人揪住了，只好再撒一個謊，接著又撒了一個。人們最初聽信了你，照你說的去幹了，而你卻發現心裡真想講真話。他本可以向警察和他的母親如實說的，詳細介紹裡基所看到的一切，而秘密依然是秘密，因為裡基並不知道。
事態發展太快，不容他周密計劃。他想把母親帶到房裡，鎖上門，傾吐衷腸，就此終了，免得事情鬧得更糟。要是他不採取行動，他也許會被抓起來坐牢，裡基會送進兒童精神病院。
哈迪端著盤子回來了，盤裡是法國炸排和乳酪包，他自己兩個，馬克一個。
馬克拿了一塊法國炸排，一點一點地啃起來。哈迪大口吃起乳酪包來了。
“我說，你的臉怎麼啦？”哈迪問道，嘴裡大聲咀嚼著。
馬克摸了摸腫包，記起自己說過是在打架時揍腫的，就回答說：“嗬，沒事。學校裡打架打的。”
“哪個小孩打的？”
該死的！警察總是抓住不放，追根究底。撒了一個謊就得用另一個謊來掩蓋。他討厭撒謊。“我不認識他。”他回答說，接著就大口吃他的乳酪包。
“我可能要找他談談。”
“為什麼？”
“你有沒有因打架而遇到了麻煩？我是說，你們的老師有沒有把你帶到校長室去，或類似這樣的處罰？”
“沒有，是放學後打的架。”
“我想你說過是在學校打架打的。”
“喔，矛盾是從學校開始的，知道吧。我和那傢伙吃中飯的時候吵了一架，說好放學後解決。”
哈迪用麥管猛吸牛奶冰淇淋飲料，大口嚥下，擦了擦嘴問道，“那個小孩叫什麼名字？”
“你幹嗎要知道？”
哈迪聽了挺生氣，便停止咀嚼食物。馬克不想看他的眼睛，只是弓著身，低著頭，眼睛注視著番茄沙司。
“我是一名警察，孩子。提問是我的職業。”
“我必須回答這些問題嗎？”
“當然了，除非你隱瞞了什麼，害怕回答。到這個地步，我只得問你的母親或者把你倆都送警察局審問。”
“審問什麼？你究竟想了解什麼？”
“今天和你打架的小孩是誰？”
馬克一點一點啃著那塊長長的炸排，似乎沒完沒了。哈迪拿起第二個乳酪包，嘴角邊掛著一滴蛋
