消失的琴音(出書版)

第15部分 (第3/4頁)

四下掃視。

元寶右手往嘴上一橫，示意封嘴，壓低嗓音說道：“元大哥我的嘴牢得就像掛了十把鎖！”

繞過一排柳樹，瓶兒把元寶帶到庭院假山的南面。三面環繞著樹木的南面種滿了各色花卉，有春天盛開的山茶、芍藥，秋天綻放的牡丹、菊花，低矮的花樹叢間石子鋪就的小路呈蛇形蜿蜒穿插其間。在東面，一汪小荷塘呈腰形掩映於紅花綠樹中。來到假山附近沒多遠的一株牡丹花下，瓶兒指著一處泥土，道：“那天我、我把一件東西扔這了”

元寶湊近一瞧，泥土上有一處環形的凹痕，像是被手鐲之類的物件壓出來的。“是鐲子嗎？”

瓶兒支支吾吾地小聲道：“是個白玉鐲，上面還有幾點紅點，像是梅花瓣一般。”

“那應該會價值不菲。”元寶自幼一直跟在趙昊啟身邊，珍貴的寶物見多了，因此懂得不少。

瓶兒頓時瞪大了眼，神情非常的驚慌，“那我闖的禍不是更大了？”

元寶連忙好言安慰，慌亂的瓶兒顛三倒四地東說一句西講一句，總算把事情說了個大概。

玉鐲的主人是十天前住進客棧的陶商人的妻子。陶商人到京城做生意通常都住在幸運閣，是名老主顧了。陶商人以前都不曾攜眷，這回不知為何帶了妻子。因為未曾帶上丫鬟，陶商人特意多付些錢銀讓客棧派個丫頭來臨時充當丫鬟。這差事就落在了瓶兒身上。瓶兒平常在客棧裡只跟其他僕婦一起幹些洗浣衣物被鋪、端茶送水之類的工作，不曾做過服侍別人的細緻活，幹起事來總有點兒粗手大腳、毛毛躁躁的。那名年輕婦人興許曾是富戶人家的千金小姐，被人細心照料慣了，總是嫌這嫌那地挑剔瓶兒，加之脾氣不太好，沒兩天就惹瓶兒生厭。一天，瓶兒不小心踩髒了陶徐氏掉在地上的手絹，陶徐氏勃然大怒，一把揪住瓶兒的衣襟，狠狠地掌摑了她。瓶兒當即氣哭了，可是大掌櫃卻說，那是客人，叫瓶兒多忍讓。經此一事，瓶兒恨上了這個刁蠻的少婦，無奈客棧中適合做臨時丫鬟的年輕女孩子只有她，她也只能咬著牙繼續忍耐陶徐氏了。

七夕那天早上，她照常服侍陶徐氏洗臉，陶徐氏以洗臉水太涼為由臭罵了她一通，在她要開口頂回去之時，陶徐氏將一大堆髒衣服塞到她懷裡，然後把她趕出了屋子。當她一邊小聲咒罵陶徐氏一邊洗衣之時，赫然發現陶徐氏一直很寶貝的玉鐲裹在了衣服中。她當時尚怒在心頭，心想：你自己弄丟的寶貝怨不得人！瓶兒壓根不打算把玉鐲還給陶徐氏，但是又不敢留下。於是，她就想到把玉鐲丟到一個難以被人發現，又不會輕易被人懷疑自己的地方，讓可惡的陶徐氏找個半死也好。左思右想，想到中庭花園裡栽種在小路旁的花樹腳下是最理想的地方了，既不隱秘又難以被發現，遊花園的人只顧看景色，誰會低頭瞧那些樹腳呢？

瓶兒偷偷地把鐲子扔在假山旁邊的牡丹花下，還狠狠地用腳踩了好幾下，幾乎把鐲子都給壓進還散發著新施土肥氣味的鬆軟泥土裡，才滿意地轉過身。當時，冷不防從假山裡鑽出一個人，瓶兒當即只覺心猛地一跳，快要跳出喉嚨了。待看清來人，不禁鬆了一口氣。

來人是鄭童生。鄭童生瞧見瓶兒繃緊了臉站在花叢邊，隨口跟她開玩笑道：“瓶兒等在這是要私會情郎嗎？”瓶兒當場白了一張臉慌忙跑掉了。

待到晚上，邵老闆被害事發，官差在客棧裡進進出出，瓶兒緊張了一宿，就把玉鐲的事情忘了個乾乾淨淨。第二天晌午，瓶兒才又想起玉鐲的事，卻發現陶商人已經走了。她心想，那個玉鐲也不知道陶徐氏找著了沒有，到牡丹花下一看，玉鐲已經無影無蹤，心想大概陶徐氏已找回了吧，也就安心了。誰料回到房中，剛好隔壁的兩名洗衣僕婦在說閒話，說客棧裡出了賊，偷了不少東西，衙役們又來搜賊了。瓶兒一聽慌了，心忖道莫不是那鐲子是別的人拿走，陶徐氏並沒找著鐲子，現在告到衙門裡頭了吧？

瓶兒坐不住了，想著再找一遍吧，急忙又奔到牡丹花下，竟發現玉鐲赫然還在泥裡，只是不是原來那個了。瓶兒驚疑不定地瞪著那個陌生的玉鐲，不知如何是好。一抬頭，卻見不遠處更往裡的荷塘邊，一方青色絲綢手絹掛在矮樹的高枝上隨風微微飄擺，模樣有點兒眼熟。撥開矮枝，瓶兒穿過叢叢花樹向手絹走去。

當手絹拿在手中，瓶兒更是吃驚。她認得，手絹是陶徐氏的，就是導致她被掌摑的那一方手絹！

到底是怎麼回事？瓶兒想不明白，心裡唯獨牽掛著玉鐲的事。順手把手絹收起，回頭往來時路走去，卻見方秀才站在牡丹花旁苦著一張長長的馬臉，手