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格雷厄姆·格林，約翰·勒卡雷和萊恩·德頓都塑造了困在一系列情報活動規則中的常常玩世不恭的中年主人公，可是在所有虛構的間諜小說中，艾興頓的冒險生活最接近他的塑造者的真實經歷。
第02章約翰·巴肯
約翰·巴肯
作家級別★★★★
最著名的作品《三十九級臺階》《大權在握的人》《綠色斗篷》《斯坦德法斯特先生》《三名人質》
以間諜生涯為素材的作品《三十九級臺階》
《綠色斗篷》
最重要的間諜活動曾任軍事情報部官員宣傳局局長。
精彩旁白巴肯出生於1875年，在格拉斯哥大學和牛津大學接受教育。獲得過斯坦厄普論文獎和紐約迪蓋特獎。曾任米爾納勳爵的私人秘書，被派往南非，任軍事情報部官員，宣傳局局長，是個具有遠見卓識的政治家，也是個富於超想象力，製造恐怖懸念的大師。
1905年英國陸軍大臣R·B·霍爾丹實施的軍隊改革促使軍事情報部門的成立。但是總參謀部為情報部門的歸屬問題卻爭論不休，爭論的結果導致MI5（軍情5處）的成立，它起先歸屬於陸軍部，後來由外交部接管。MI6（軍情6處）後來也以相同的方式成立。
闖蕩南非
約翰·巴肯是個才智超群的人。在他的《回憶錄》中可以讀到他的特工生涯，生動的描述給情報機構抹上了濃厚的傳奇色彩，以致吸引了不少英美作家涉足諜海。
1875年巴肯出生於佩思的一個加爾文派教徒的家庭，是皮布林斯郡布勞頓·格林地區的牧師約翰·巴肯的長子。他曾在格拉斯哥大學和牛津布拉斯諾斯學院受過教育，在那兒他有過一段輝煌的學術生涯。1897年他獲得斯坦厄普論文獎。1898年獲得紐約迪蓋特獎。1901年他取得律師資格，同年擔任米爾納勳爵的私人秘書，那時米爾納勳爵是派往南非的高階專員。在這個崗位上巴肯卓有成效地幹了兩年。米爾納勳爵對英帝國的使命有著堅定的信念，他在國外擔任過各種重要職務，如1890年至1892年在埃及任財政次官，1892年至1897年他在國內擔任英國國內稅收委員會主席，1901年布林戰爭接近尾聲的時期，他出任南非高階專員；同時他忙於招募精明強幹的年輕人，因為他計劃改組南非德蘭士瓦和奧林奇自由省。他對他的同事珀西·菲茨帕特里克爵士說：
我需要年輕人這會有一些風波的，對小夥子們，對牛津大學，對工作，對諸如此類的問題會有不少議論的可與經驗比起來我更看重智力和性格。經驗豐富的優秀人才弄不到，不管你給他多優厚的待遇，都不能使他們為之心動，並放棄手頭的工作不！我將離開這兒很長一段時間，但我走的時候打算把大量工作託付給年輕人。
（圖片非洲的叢林）
巴肯是由《泰晤士報》的利奧波德·埃默里正式推薦給米爾納勳爵的，但那時他已小有名氣，這位年輕人經常出入於上流社會，結識了聖洛·斯特富奇（《觀察家》編輯）和阿斯奎斯，他們對他的遠見卓識讚歎不已，他在米爾納勳爵的“幼稚園”內的工作因而得到了保證。一到了南非，巴肯就全身心地投入米爾納的工作。1902年9月，他在日記中寫道：
我的工作五花八門，如同雜亂的陸海軍軍需品。這星期我參加討論了一項法律委託業務，起草了數份公司成立規劃書，組織落實了難民營，建立了兩個新殖民地，查了一支非正規軍的賬目。這是一種極好的訓練，只是肩上的擔子稍微重了點。當我能把許多工作移交給各部門去辦的時候，我會很高興的。
不過巴肯覺得工作極富有刺激性，對他來說，這是體力勞動和腦力勞動的完美結合。他長途跋涉，走進灌木叢林。當起航回國的一刻來到時他深感遺憾。
倫敦社交界的活躍人物
1907年7月，巴肯與蘇珊·格羅夫納喜結良緣。蘇珊的父親是伊伯裡勳爵的兒子、威斯敏斯特公爵的表兄，也是惠靈頓公爵的外甥，所以他們有許多名聲很大的朋友和親威。婚後巴肯當上了T·A納爾遜出版公司的編輯和文學顧問。該公司指望他能使出版業務有所改觀。公司的業務人員缺乏當代文學修養，而巴肯恰好彌補了這一缺陷。他又獲得了主編《蘇格蘭評論報》的機會。他決心將這份報紙改為蘇格蘭《觀察家》報。他開始吸收一些有名望的人為該報撰稿，其中包括R·B霍爾丹、伊萊爾·貝洛克和學者安德魯·蘭。他自己也定期寫些社論。這段時間巴肯夫婦活躍在倫敦社交界，巴肯的聰
