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有時，她不相信自己身上的器官，也不相信自己對事情的記憶力。她周圍確實沒有一個人是她可以信賴的。
半小時後，門噶地一聲開了，勞森小姐潛聲躡足地走進來，手裡端著一杯肉汁，她看到女主人閉目躺在那裡就停在她旁邊，不知所措。這時埃米莉·阿倫德爾的嘴裡突然迸出幾個字，說時用力之大，如此斬釘截鐵，嚇得勞森小姐幾乎扔掉杯子。
“瑪麗·福克斯。”阿倫德爾小姐說。
“您要盒子，親愛的？”勞森小姐說，“您是要盒子嗎？”
“你耳朵聾了，明尼。我沒好所盒子的事情。我是說瑪麗·福克斯。我去年在切爾特南見到的女人。她是埃克塞特大教堂牧師會中一個牧師的妹妹。遞給我那個杯子。你把杯子裡的肉汁都撒到小碟子裡了。以後進屋別用腳尖走路。你不知道，那樣子多讓人生氣。下樓去吧！把倫敦的電話本拿來。”
“親愛的，我給您查一下電話號碼好嗎？或者查個地址？”
“要是我想要你幹那事，我早就告訴你了。照我告訴你的去辦。把電話本拿到這兒來，把筆、墨水和文具放到我床邊。”
勞森小姐遵命。
她把老婦人所需的東西全拿了來，放好後正準備出屋時，埃米莉·阿倫德爾突然說：
“明尼，你是一個老實的好人。不要理會我的叫罵。事情的內情比我的傷還要嚴重。你總是那樣耐心，對我也那樣好。”
勞森小姐面紅耳赤地走出屋子，同時從雙唇迸出一串不連貫的話。
阿倫德爾小姐坐在床上寫著信。她緩慢而又認真的寫著，因為思考而停了好幾次，在句子下面劃了很多橫線。在這篇信紙上她劃掉不合適的句子，劃了又劃——因為她是受教育長大的，學校教過她不可浪費紙張。最後，她滿意地長嘆了一口氣，簽上名，把信放進信封裡。她在信封上寫上了名字。然後，她又另外拿出一張紙，寫第二封信。這次，她打可一張草稿，經過反覆閱讀作了修改和刪除後，抄成正式的信。她仔細地通讀了寫好的信，感到格外滿意，信中表達了她要說的意思，隨即把信裝進信封，封好，寫上收信人姓名地址：哈徹斯特，珀維斯律師服務所，威廉·珀維斯先生收。
她又拿起第一封信，收信人是赫爾克里·波洛先生。她開啟有地址的電話號碼本，查到地址後把它寫上。
一陣輕輕的叩門聲。
阿倫德爾小姐慌忙將剛才寫好地址的信——給赫爾克里·波洛的信——塞進文具盒裡。
她不想引起明尼的好奇。明尼太愛刨根問底了。
她說了句“進來！”很快就躺在枕頭上，她鬆了一口氣。
她已採取了隨機應變的措施。
第五章 赫爾克里·波洛收到一封信
誠然，我上面所敘述的事情是在很長一段時間後才知道的。我想，我描述得夠精確的了，因為我詳細詢問了阿倫德爾家庭中每一個成員。
波洛和我只是在收到了阿倫德爾小姐的信後，才捲進了這一案件之中。
這一天，我記得特別清楚。這是六月底的一個炎熱、無風的早晨。
每天早晨當波洛開啟送來的信件時，有一種獨特的習慣。他揀起每一封信，先認真地觀察一下，再用裁紙刀整齊地把信封裁開。然後逐字逐句地讀完信的內容，就把信放到離巧克力互較遠的四疊卷宗的一卷之中。（波洛早飯通常喝巧克力——一種反常的習慣。）他每天這樣做，就跟機器一樣，一絲不苟！
因此，他的這一工作節奏有任何微小的變化都會引起人們的注意。
我坐在窗戶旁邊，朝街上看著來往的車輛。我剛從阿根廷來，又重新沉浸在倫敦的喧鬧之中，這使我很不平靜。
我轉過頭去，笑了笑說：
“波洛，我——鄙人華生·黑斯廷斯——妄自推論”
“很榮幸，我的朋友，你的推論是什麼？”
我裝腔作勢，並帶誇張的語氣說：
“今天早晨你收到了一封非常有趣的信！”
“你很是歇洛克·福爾摩斯！你完全正確！”
我笑了起來，說：
“你看，我知道你的工作方法，波洛。如果你把一封信讀兩遍，這就意味著你歲這封信有特殊的興趣。”
“黑斯廷斯，你自己作出判斷吧！”
我的朋友微微一笑，把信遞給了我。
我滿有興趣地接過信，但立刻做了個鬼臉。信是用一種古老的細長手寫
