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到那兒去另有目的你或許知道,也許不知道,阿倫德爾小姐死前不久給我寫了一封信”
他停頓了一下,然後繼續說:
“我是個著名的私人偵探。”
這時,勞森小姐微現紅暈的臉部表情簡直是瞬息萬變,我不知道波洛認為哪一種表情和他的詢問有關,驚恐、激動、詫異、困惑
“哦”她說。停頓了一下後,她又說了一遍:
“哦。”
然後,她完全出乎意料地問道:
“阿倫德爾小姐對您談了關於錢的事吧?”
這個問題甚至使波洛也略吃一驚。他試探著問:
“你指的錢是”
“是的,是的。就是從抽屜裡拿走的錢吧?”
波洛從容地說:
“阿倫德爾小姐沒有告訴你她給我寫了封關於那筆錢的信嗎?”
“沒有,真沒有。我不知道——呃,我真不知道。應該說,聽您這麼講,我很驚奇”
“你認為她也沒有對其他任何人提到過這事嗎?”
“我想她肯定沒有。您瞧,她清楚地知道”
她又停下來不說了。波洛很快地說:
“她清楚地知道誰拿走了錢。這是你要說的話,對嗎?”
勞森小姐點了點頭,氣喘喘地說:
“我想她並不希望——我的意思是她說過,她似乎覺得這是”
波洛又一次在這些不連貫的句子中間巧妙地插了一句:
“這是家庭內部的事,是嗎?”
“一點不錯。”
“但是我,”波洛說,“擅長處理家庭內部的事。你看,我對這事的處理是非常非常慎重的。”
勞森小姐用力地點點頭,說:
“哦!當然了——這就是區別,您不象警察那樣。”
“對的,對的。我一點也不象警察。我要是象警察,阿倫德爾小姐就不會給我寫信了。”
“哦,是的。親愛的阿倫德爾小姐是個非常驕傲的女人。當然,以前她和查爾斯有過爭執,但都給遮掩過去了。我記得,有一次因為爭執,他不得不到澳大利亞去!”
“是這樣的,”波洛說,“現在這個案件是不是也是這樣子?阿倫德爾小姐抽屜裡放著一筆錢”
他停頓下來,而勞森小姐趕忙同意他的說法,說:
“是的——這筆錢是從銀行取回來的。是發工資用的錢,您知道,還有一部分是用來買書的。”
“具體丟了多少錢?”
“四張一英鎊的鈔票。不對,不對,我說錯了,是三張一英鎊的鈔票,還有兩張十先令的鈔票。人說話要準確。錢這件事,我記得最準了。”勞森小姐熱切地看著他,漫不經心地碰了碰夾鼻眼鏡,眼鏡更歪了。她那雙相當突出的眼鏡還在瞪著他。
“謝謝你,勞森小姐。我看你有很強的工作責任感。”
勞森小姐微微仰起頭,笑了起來,覺得波洛對她過獎了。
“無疑,阿倫德爾小姐懷疑的是她的侄子查爾斯偷的錢,”波洛繼續說。
“是的。”
“還沒有確鑿的證據證明到底是誰偷走的吧?”
“哦,但一定是查爾斯!塔尼奧斯夫人不會幹這種事。她丈夫是個生人,不會知道錢放在什麼地方——因此,他倆都不會偷。我認為特里薩·阿倫德爾做夢也不會想幹這事。她有很多錢,總是穿戴得那麼漂亮。”
“也許是僕人乾的,”波洛暗示。
勞森小姐被這種想法嚇壞了,說:
“不,不可能,真的不可能。挨倫和安妮做夢都不會想到去幹這種事。她們都是最好的人,完全靠得住。這一點我肯定。”
過了一會兒,波洛說:
“我不知道你能不能告訴我——我肯定你能告訴我,因為假如還有人掌握阿倫德爾小姐的秘密的話,那只有你”
勞森小姐顯得有點慌亂,她低聲說:
“哦,那些事我也不知道,我肯定”很明顯,她內心感到很得意。
“我想你能幫我的忙。”
“哦,假如我能,我肯定會——可我能做什麼”
波洛繼續說:
“這是秘密”
勞森小姐的臉上呈現一種嚴肅的表情。魔術般的詞“秘密”看上去是秘訣(OpenSesame是秘訣,原出“一千零一夜”這個故事。——譯註)。波洛問:
“你知道是什麼原因