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第廿九章 小綠房子裡的審問
這是第二天早晨十一點。
七個人聚集在小綠房子裡。
赫爾克里·波洛站在壁爐旁邊。查爾斯和特里薩·阿倫德爾坐在長沙發上。查爾斯一隻手放在沙發扶手上，另一隻手搭在特里薩的肩上。塔尼奧斯醫生坐在外祖父的椅子上，他的眼圈發紅，胳臂上繫著黑紗。
坐在圓桌旁邊直背椅子上的是房子的主人，勞森小姐。她的眼睛也發紅，頭髮比以前更鬆散。唐納森醫生坐在波洛的對面，面部毫無表情。
我依次看了每個人的臉，頓時興趣大增。
在和波洛一起合作的日子裡，我作為他的助手經理了許多這樣的場面：一小群人，表面上看來，人人臉上都戴著一副道貌岸然的面具。我曾看到波洛撕掉一個人臉上的假面具，使其現出本來面目——一副殺人的嘴臉！
是的，這次在這裡也毫無疑問是這樣。這些人之中有一個是謀殺犯！可究竟是誰呢？就是現在，我也不能肯定。
波洛清了清嗓子——他的一個小小的習慣性誇張動作——然後開始講話：
“先生們，女士們；
我們今天聚集在一起，調查埃米莉·阿倫德爾於五月一日去世的事件。這裡有四種可能性——她可能是自然死亡——她可能死於偶然事故——她可能自尋短見——最後，她也可能死於人們知道的或者可能不知道的某個人之手。
她死時並沒有人對這案子進行審查，因為人們認為她是自然死亡，並且格蘭傑醫生也提供了自然死亡的醫學證明書。
在這種情況下，如果死者埋葬後人們發生了懷疑，一般就要掘墓開棺，重新驗屍。對此案，我有充分的道理說明為什麼我不主張這樣做。最主要的原因之一是，我的委託人不喜歡這樣做。”
唐納森首先打斷他的話，對他說：
“您的委託人？”
波洛轉向他說：
“我的委託人是埃米莉·阿倫德爾小姐。我在為她工作。她的最大願望是家醜千萬不可外揚。”
我省略了波洛下面十分鐘的講話，以免不必要的重複。波洛講述了他收到的那封信，並拿出來大聲宣讀了一遍。他又說明了他到馬克特·貝辛鎮的過程和發現把老太太絆倒的手段。
然後他停了停，又清了清嗓子說：
“我現在將把你們諸位帶到我曾走過的探求真理之地。我要向你們說明這案件事實的本來面目。”
“首先，有必要確切描繪一下阿倫德爾小姐的心理狀況。我想這很容易。她跌倒過，人們認為是小狗玩的球湊巧把她絆倒的，但是這事她自己知道得最清楚。她躺在病榻上，用那善於活動和機敏的心靈回顧了她跌倒的環境，她自己做出了肯定的結論：有一個人存心要傷害她——或許想害死她。”
“基於這一理論，她又進一步思考那一個人是誰。這座房子裡共有七個人——四個人是新到的客人，一個是她的隨身女侍，另外兩個是傭人。這七個人中，只有一個人完全免於受懷疑——因為對於這個人來說，她不會從中得到任何好處。她也不太懷疑那兩個傭人，這倆人跟她多年了，她知道她們對她是忠誠的。剩下的四個人中，三個算是她家裡的親人，一個是攀親拉上的關係。她的死使四個人都會從中得到好處，三個直接受利，一個間接受利。”
“她處境很困難，因為她是一個具有強烈家庭尊嚴感的婦女。俗話說，她是一個主張家醜不可外揚的人。另一方面，她也不是一個乖乖地屈服於企圖謀殺她的人。”
“於是她下決心給我寫信。她也採取了進一步防範措施。我相信，她的進一步措施由兩個動機所驅使。第一，對她全家所有的人懷恨！她無一例外地懷疑他們所有的人，她下決心不惜一切清算他們！第二個動機更有些道理，那就是她希望保護自己，並想辦法實現這一願望。正如你們知道的，她給律師珀維斯寫了信，指示他起草一份只對這房子裡一個人有利的遺囑，她深信這個人和這一事件毫無關係。”
“現在我進一步要說的是，從她給我信中所談的條件和她以後的行動看，我完全可以肯定，阿倫德爾小姐從對四個人的普遍懷疑轉向只懷疑四個人中的一個。她給我信中的中心大意是始終堅持這件事要嚴格保密，因為這牽涉到整個家庭的榮譽。”
“從維多利亞時代的觀點看問題，我想這意味著，她指出了一個姓她自己姓的人——肯定是個男人。如果她懷疑是塔尼奧斯夫人乾的，她會更急於保障她自己的生命安全，而不必過多
