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姊弟二人一個馬上,一個馬下。在柳蔭下,溪水旁,又是一幅圖畫。
晚飯問,大家談起龍尾村這個名字,弗之說,聽說龍江上游還有龍王廟,江昉先生收集了這一帶關於龍的傳說。當下簡單講了。大家都很感興趣。無因提出去看看龍王廟什麼樣。玳拉笑說:“無因到這裡簡直像換了一個人。”大家商量,因碧初走不動,大人們都留在家裡。
次日,四人帶了饅頭和馬料往龍王廟出發。先讓小娃騎在馬上,沿河堤走去。嵋穿了一條峨的舊工褲,這回上馬方便了。仍戴了她那頂舊草帽,草帽下的臉兒顯得十分鮮豔。他們沿路大聲唱歌,跑一陣走一陣,很快把寶台山拋在後面。輪到嵋騎馬,她學無採的樣子踩好腳蹬翻身上馬。幾個村人走過,大聲招呼,問嵋上哪裡去,說“龍王廟是兩間破房子”。一個人開玩笑道:“好好騎,長大趕馬幫呀!”走著走著小娃說:“真的,我們可以組織馬幫,幫助運輸。”無因驚訝地說:“小娃怎麼這麼有頭腦。”無採說:“你以為頭腦都讓你一個人佔了。”
他們走過落鹽坡,那小瀑布在陽光下閃閃發亮。嵋指點著,那就是葑哥和凌姐姐的家。往前轉過一個山坳,暫時離了龍江。又轉了幾轉,忽然一條大河橫在面前,水勢很急,和著流水的聲音,似乎有人在呼喊吵鬧。他們沿著江走,看見一群人在岸邊,再走近時見那些人一面呵叱,一面拳打腳踢。被打的人倒在地上,有人拎起她的頭髮,可以看出那是一個女子。“你們幹什麼!”嵋跑了幾步大聲說。無因拉她沒有拉住。這時是無採騎在馬上,人們見她有點像外國人模樣,暫停住手,大聲問:“你們是幹什麼的,管什麼閒事!”嵋說:“我們是學生,你們憑什麼打人。而且——而且——”她想不出用什麼詞。有兩人逼過來說:“她是放蠱的,土司給定了罪。你們莫非也是同夥?”這時無因不得不走上前說:“我們不管你們的事。”一面示意嵋上馬去。嵋不聽,說:“我不認得什麼土司,有事情要講道理嘛!”他們這邊理論,忽聽岸邊有人喊道:“跑了,跑了。”只見那女子跑下江岸,長長的頭髮飄起來,給山水塗上一點黑色。她縱身跳入水中,沒有多大聲響,也沒有濺起多少水花,人打個轉就不見了。“自盡了,自盡了。”這時有人喊。岸上的幾個人對嵋說:“你們把人放跑了。跟我見土司去。”嵋著急地說:“怎麼不救人?”那武夫道:“還救人呢,救你自己要緊。”說著向前逼近。無因、無採和小娃緊緊圍住嵋。無採用英文同無因:“這些是什麼人,怎麼辦?”無因靈機一動,也用英文模仿牧師講道的口氣,大聲講話,那些人不知是什麼咒語,都呆住了,就在這時從龍王廟方向跑過來兩匹馬,馬上人見這裡有事,勒往馬觀看。原來是瓦里大土司家管事,帶著一個跟隨。他立刻認出了嵋和小娃,跳下馬來說:“是孟家的少爺、小姐在這兒。”那些人都認得這管事,馬上散開了。無因說明情況,那武夫也說了一遍。管事皺眉道:“是平江寨土司定的,真不好辦了。反正人也跳江死了,你回去稟報就是了。”那些人見有管事出來干涉,就不再說什麼,往山坳裡另一條路去了。管事對嵋等說:“今天要不是我碰見,你們要吃大虧的。平江寨雖然小,那女土司了得。”無因等連忙謝過。管事得知他們要去龍王廟,說:“兩間破房子有什麼看頭,我勸你們今天莫去了,還是回家吧。——我也是要到龍尾村,去請白禮文教授,從那裡還要進城,就不陪了。”說著上馬揚鞭而去。等管事走遠了,嵋禁不住哭起來,無採和小娃也掉眼淚。無因不知道說什麼好,安慰了幾句,讓嵋騎上馬,慢慢走回去。山和水都不再是那麼明亮,鳥兒也不叫了。嵋在馬上不斷抽噎,想那女子能奮身跳入江水,必是岸上的生活太可怕了,比那能吞噬她的江水更可怕。她為那女子哭,也為他們自己哭,哭他們的無能,不能救那女子。不過,莊哥哥多麼聰明,他贏得了時間。無因告訴,他講的話是愛因斯坦的一段講演。
莊、孟兩家大人奇怪他們這麼早回來,得知發生的事情以後,很有些後怕。兩位母親把嵋和無採摟在懷裡,輕聲安慰。小娃也湊在母親身邊。他們都擔心那女子怎樣了,難道就這樣隨便逼死人麼,可是又有什麼辦法。
晚上碧初對弗之說:“所謂的平江寨女士司,好像就是和錢明經來往的玉石販子。說那女子放蠱,肯定是冤枉。”弗之嘆道:“這世界冤枉的事還少嗎!愚昧加上專制,只有老百姓受苦。”第二天,莊家人往落鹽坡去看衛葑夫婦,從那裡回西里村去。孟家人送他們到芒河畔,無因指指嵋的手,嵋低聲說:“就會好的。”抬起眼睛一笑。當下兩家人告別,仍是玳拉騎