論美國的民主上卷〔法〕托克維爾

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如果美國有一個居於少數地位的特權公民階級，而立法者試圖剝奪他們長期獨佔的某些特權，想把他們從高高在上的地位上拉下來，使其降入大眾的行列，那末，這個少數大概不會輕易服從立法者的立法。

但是，美國是由一些彼此完全平等的人所開發建立的，所以那裡的不同居民之間在利益上還沒有自然形成的長期對立。

有些國家的社會體制，使少數派永遠不想把多數拉到自己一邊，因為他們要想這樣做，就必須放棄他們反對多數的

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第七章　多數在美國的無限權威及其後果１２３

鬥爭目的本身。比如貴族體制，就不能在保留貴族特權的條件下使貴族變成多數，而如果叫貴族讓出特權，它自己就不再是貴族體制了。

在美國，政治問題不能以這樣一般的和這樣絕對的方式提出，所以各黨派都情願承認多數的權利，因為它們都希望有朝一日控制多數的權利而為自己謀利。

因此，在美國，多數既擁有強大的管理國家的實權，又擁有也幾乎如此強大的影響輿論的實力。多數一旦提出一項動議，可以說不會遇到任何障礙。這不只包括阻止透過動議的障礙，甚至包括推遲表決動議的障礙，以及給留出點時間在表決的過程中聽一聽反對者的呼聲的障礙。

這樣處理問題的結果，對於未來是有害而危險的。

多數的無限權威在美國是怎樣增加民主所固有的立法與行政的不穩定性的

美國人是怎樣透過每年改選立法者和授予立法者以幾乎無限的權力的途徑而增加了民主所固有的立法的不穩定性的——在行政方面發生的同樣現象——在美國，人們要求社會改革的力量遠比歐洲強大，但不如歐洲持久

我已講過民主政府所固有的缺點。這些缺點沒有一個不是隨著多數的權力增加而擴大的。

現在，先講其中最明顯的缺點。

立法的不穩定性，是民主政府必然具有的一個弊端，因

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２３第二部分

為它來自民主制度要求不斷改換新人執政的本性。但是，這個弊端是隨著授予立法者的許可權和行動手段的增減而增減的。

在美國，立法當局享有最高的權力。它可以迅速地和不受阻擋地提出自己的每一項動議，而且每年它都有新議員補缺。這就是說，凡是能助長民主的不穩定性和迫使民主政府接受議員對一些重大問題的反覆無常意見的手段，它都一概俱全。

這樣，美國在今天就成了世界上法律壽命最短的國家。

３０多年以來，美國各州的憲法幾乎全都經過修改。因此，在此期間，美國沒有一個州沒有修改過它的立法原則。至於法律本身，只要一瞥美國各州的檔案，就足以使你確信美國的立法者從來沒有停止過立法活動，不斷頒佈或修改法律。這並不是說美國的民主在本性上比其他國家不穩定，而是說美國人民使其民主擁有了可以將其所愛好的天然不穩性帶進立法工作的手段②。

多數的無限權威及其快速堅定地表達意志的方式，在美國不僅使法律趨於不穩定，並且對法律的執行和國家的行政活動發生了同樣的影響。

②只是馬薩諸塞州從１７８０年至今公佈的立法檔案，就已裝訂成三大卷。

還應當指出，我說的這部檔案彙編是在１８２３年經過修訂而輯成的，其中已剔除大量舊的或失效的法令。要知道，居民不如法國一個省人多的馬薩諸塞州，在全美國還算是法律最穩定的州，但它也為立法工作連續不斷地投入了大量的人力。E參閱弗蘭克福特：《人民及其政府》（紐黑文，耶魯大學出版社，１９３０）

第E１０頁及以下幾頁。——法文版編者

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第七章　多數在美國的無限權威及其後果３２３

多數是人們唯一要巴結的權威，所以人們都競相參加多數提議的工作；但當多數的注意力轉到別處時，人們也就不再對原來的工作努力了。而在歐洲的一些自由國家，由於行政權有獨立性和受到保護，所以在立法機構把注意力轉到另一項事業時，行政機構仍可繼續執行立法機構原來的決定。

在美國，人們對一些改革事業要比其他國家熱心得多和積極得多。

在歐洲，人們為這種事業使用的力量雖然不夠太多，但能更加持久。

多年以來，一些篤信宗教的人士，就在致力於改善監獄的狀況。公