論美國的民主上卷〔法〕托克維爾

第5部分 (第1/4頁)

密西西比河有時在大自然給它挖出的粘土質河床中靜靜地流過，有時因暴雨而變成洪流，流程１００多里約④。

在離河口近６００里約處⑤，水深平均已達１５英尺。載重３００噸的船舶，可自河口上溯２００里約左右。

有５７條可通航大河向它供水。

據計算，在密西西比河的支流中，有一條長１３００里約⑥，一條長９００里約⑦，一條長６００里約⑧，一條長５００里約⑨，四條長２００里約F　G。至於從四面八方匯入其中的無數小河，就不必提了。

③魯日河〔紅河〕。

④２５００英里，合１０３２里約。見沃登譯《美國概覽》第１卷第１６６頁。

⑤１３６４英里，合５６３里約。同上書第１卷第１６９頁。

⑥指密蘇里河，同上書第１卷第１３２頁（１２７８里約）。

⑦指阿肯色河，同上書第１卷第１８８頁（８７７里約）。

⑧指魯日河，同上書第１卷第１９０頁（５９８里約）。

⑨指俄亥俄河，同上書第１卷第１９２頁（４９０里約）。

指伊利諾伊河、聖皮爾河、聖弗蘭西斯河、得梅因河。以上河流的長度，F　G我是按標準英里和每里約等於２００圖瓦茲折算的。

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第一章　北美的外貌５２

密西西比河流經的河谷，好象專門為它而創造的。這條大河既有為善的意志，又有作惡的意志。在這方面，它儼然如神。在近河地方，大自然展出一片用之不竭的沃野；離河越遠，草木也就越稀疏，土地也就越貧瘠，萬物也就越羸弱衰敗。地殼上任何一處巨大變動留下的痕跡，都沒有象在密西西比河谷這裡清晰可辨。流域內的一切景象，都是水的作用的證明。

歉收和豐年，都是水的創造。

古代大洋的海水，在今日的谷底沉積下厚厚一層適於植物生長的沃土，而且在水退時把它衝得平平坦坦。河的右岸是一望無際的平原，平坦得就象農民用磙子軋過一樣。而離山越近，土地也就變得越不平坦和貧瘠。可以說這裡是千里崢嶸，古老的嶙峋岩石到處可見，就像一架一架骷髏立在那裡，筋肉早已被時間吃掉。

地表是一層由花崗岩風化而成的沙子，鑲嵌著一些形狀不規則的岩石。一些植物好不容易排除這些障礙，才得以冒出它們的幼芽。有人說，這是一片佈滿一座巨大建築物的殘垣破壁的沃野。經過考察，不難看出這些岩石和沙子，在成分上與落基山的嶙峋不毛山頂上的沙石毫無二致。在谷底沉積出土地以後，洪水毫無疑問又把一部分岩石從山上衝下來。這些岩石從斜坡上滾動下來，你推我擠，彼此衝撞，最後停在它們原來所在的山巔的腳下。

（Ａ）

D總之，密西西比河大河谷是隻有上帝才能給人們準備出來的最好住所。但在目前，它還是一大片荒漠。

在阿勒格尼山的東側，位於這條山脈的山麓和大西洋之

原作者注，見卷末。——譯者D

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６２第一部分

間的，是一條由岩石和沙子構成的長崗，看來是海水退瀉時留下來的，這個長條地帶的平均寬度只有４８里約F　H，但它的長度卻達３９０里約F　I。

美洲大陸這一地區的土地，只給開墾者的勞動準備了困難。這裡的草木不茂，而且種類單調。

正是在這一條荒涼無人的海岸，首先聚來了披荊斬棘的強人。也正是在這一條不毛的沙嘴地帶，成長和壯大起日後誕生美利堅臺眾國的英國殖民地。今天，實力的中心也還是在這裡。而在它的西面，行將掌握這個大陸的偉大民族的積極力量，正在悄悄地集聚。

當歐洲人最初登上安的列斯〔西印度〕群島的海岸，和不久以後又登上南美大陸的時候，他們以為來到了詩人們吟詠的仙境。海面閃耀著熱帶特有的磷光，海水清澈得使航海者可以看到海底F　J。

小島星羅棋佈，好象是一個一個花籃漂在靜靜的海面。在這迷人的地方，極目所及的一切，好象都是為了滿足人的需要而準備的，或為了使人享受而安排的。大部分樹木掛滿了富於營養的果實；而一些對人用處不大的果實，則因其彩色鮮豔繽紛而使人目悅。

在由芬芳的檸檬樹、野生的無花果樹、圓葉的桃金娘樹、帶刺的金合歡樹和夾竹桃樹匯成的叢林裡，一條條綴滿鮮花的美洲野藤把所有的樹木

１００英里。

F　H約９０