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顧及廠子。這對自己來說，正是求之不得的。上海灘上的任何事，只要把規模搞大，才能名利雙收。這樣，才能顯赫，才能成為社會上一個有頭有臉面的人物。嚴慶祥越想越是信心百倍。但眼前的倒閉風也使他頭疼。
陰曆年底，照例應該是機器廠最忙的時候。一是新春將至，有的廠家歇了工，正好利用假期，來修整一下機器；二是天寒地凍，機器的故障增多，也要修理。但這一年，因為第一次世界大戰剛剛結束，機器廠的業務受到了影響。大隆雖具有一定規模和技術，其業務也出現了明顯萎縮。
世界大戰已經結束，外國資本捲土重來，又開始了對中國的滲透，致使許多在大戰期間發展起來的民營企業紛紛倒閉破產。風雲突變，使市場經濟出現了極度混亂，引起了倒閉風。尤其是棉紡工業和其他輕紡工業的衰頹，給民族機器工業的繼續發展以極大的打擊。原以近七十萬資本開辦的求新機器輪船製造廠，已經奄奄一息，傳聞將中法合辦。災禍當頭，人心恐慌。
嚴慶祥的心中也有一種從未有過的危機感。但他是個不服輸的人。他認為，這種情況也會給大隆造成一個大好機會。
於是，他大膽地承攬了許多別人做不了的疑難活兒。他先後接受了蕪湖豫中紗廠、福新麵粉廠的活兒。蕪湖豫中紗廠的活兒原先是來滬找瑞熔船廠的，因為引擎地軸損壞，停頓一日，就要損失一日之利，所以急需趕修。偏偏瑞熔船廠雞蛋裡挑骨頭，不肯接活兒。豫中紗廠立即找到大隆，並許諾願出加倍工價，只求救急。嚴慶祥滿口答應，如期交付使用。
福新麵粉廠的新機安裝了底腳。裝好後，一直像打擺子似地顫抖不停，無法使用，也找到了大隆。大隆派人一看，僅用幾根Z字鐵一綁，就治好這一毛病。
為了彌補平常業務的不足，嚴慶祥又利用一般廠家春節放假的機會，接下了崇信紗廠要求將大批機器上的銅軸承改裝為滾珠軸承以提高機器轉速的工程，避免停工裝修。
大隆的所作所為，不僅使它獲得了豐厚的利潤，更使它的信譽得到了擴大。
但近來，嚴慶祥總有一種不祥的預感。他隱約覺得父親在賣廠。當他確定這是事實時，心中有種說不出的難過。當他想到自己的一切希冀都將成為泡影，一切美夢都將告終時，便不顧一切地找到了嚴裕棠，跪在父親的面前苦苦哀求。
嚴裕棠看著兒子那副誠懇的樣子，聽他說出一番至情至理的話，心中感慨萬千。他自己何嘗願賣廠，大隆凝聚了他十多年的心血，他怎能沒有感情！但自己真怕受了形勢的影響，到時候維持不下去，辦也不是，不辦也不是，讓一堆機器，不，讓一筆財產成為廢銅爛鐵。不過，慶祥說的也不無道理，權噹噹初沒辦這個廠，且讓兒子辦辦看，實在過不去再收拾也來得及。想到這裡，他深深地嘆了口氣，思忖半晌，覺得不賣廠有不賣廠的好處，眼下難些，日後定會有轉機，況且現在尚未到山窮水盡的地步，自己還有房地產經營作後盾，大隆不會輕易倒的。
嚴裕棠沒有估計錯，倒閉風日盛，但嚴裕棠有房地產經營作後盾，大隆始終屹立不動。
父親一吐口，嚴慶祥馬上加快大連灣路新址的廠房興建工程，於一九二０年完成全部搬遷。並在平涼路舊廠房，修建了嚴家的住宅和工人宿舍。
嚴裕棠看到兒子長大了，做起事來井井有條，心中感到無限欣慰。
幾筆漂亮的房地產生意
大隆搬遷後，除了原有的裝置外，嚴慶祥又添置了一部分進口機器。加上大隆自己製造的工作母機，大小機床已有百餘部。廠裡又招收了近二百餘名工人學徒。這段時間，嚴慶祥特別賣力氣，但是事無鉅細，嚴慶祥一律向父親稟報，從不擅自作主。他心中的願望驅使他不斷地顯露自己的才能，以博得父親的信任。
嚴裕棠怎麼會不知道嚴慶祥的心思？他覺得兒子雖然初出茅廬，但確實深得家傳，把廠務管得井然有序，對外業務也有所開拓。自從讓他獨當一面掌管廠務以來，自己騰出手來搞地產生意，進帳也很可觀，一切自然不錯，這廠長非他莫屬，只是他有些年輕氣盛，遇事沉不住氣，讓人有些不放心。另外，兒子身上沾染了不少洋場惡習，在這一點上，嚴裕棠時有所聞，也側面敲打過。年輕人有些荒唐，情有可原，但凡事總要適可而止為好。嚴裕棠考慮再三，決定由慶祥當廠長。慶瑞剛留學回來，讓他負責生產工藝。父親的安排，嚴慶祥心裡非常明白，這顯然也是一種監視，自己更要好自為之。
這時，正是中國輸入機器的高峰時期，尤以紡織機
