第69部分 (第2/4頁)
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記來自腦後的悶棍,遭到這一擊後,明軍一聲不吭地撲到在地,兩個驛卒打扮的人躍上來,把他拖到屋後面去,打悶棍的那個人則撿起明軍落下的信,看一眼,捧到一個在槽邊餵馬的人眼前。
那人接過來看了一眼信上面的印章,點點頭:“確實是八百里加急。”
說著此人就小心翼翼地貼著邊,在這封急件的側面開啟一個小口將內容掏了出來,看完這封信後他抬起頭,衝著身邊那群人笑道:“三總兵,十一副將,四萬兩千官兵,盡數被大人打垮,現在或降或逃、潰不成軍。”
“大人威武!”
聚攏在馬槽周圍的驛兵們齊聲喝彩,這些人是近衛營教導隊成員,而為首之人正是教導隊隊官陳哲。
隨著大明財政敗壞,河南的驛站大多已經廢棄,若不是許平威脅開封,連這座驛站也不會緊急重建。聽說河南巡撫親臨中牟督戰後,許平就開始籌劃攻擊明軍的通訊系統,陳哲自告奮勇,帶著教導隊偽裝成明軍,深入敵後突襲這個最靠近中牟的驛站。
在進攻這個驛站之前,陳哲已經查明本地的通訊狀況,對整個塘報系統瞭如指掌。陳哲更挾持了幾個驛卒的家人,在這些驛卒的幫助下,陳哲不費吹灰之力地控制了最關鍵的幾處驛站,始終不曾被官府發覺。
略一沉思後,陳哲取來紙筆,模仿著明將的口氣,寫了一篇含糊其辭的報告,它雖然不是一封捷報,但看上去寫報告的明將仍在抵抗而不是逃之夭夭。寫好信後,陳哲把放回信件袋中,把邊重新粘上。做完這一切後陳哲把信件高高舉起,對著陽光看了幾眼,對自己的工作頗為滿意——對方若不仔細檢視,絕對看不出破綻來。
下令把信件送走後,陳哲就傳令教導隊集結待命。
一個多時辰後,送信的部下趕回,報告陳哲河南巡撫已經急得如同熱鍋上的螞蟻,接到報告後當著他的面就把信封一把撕開,根本沒有留心是否有詐。
“要說這次我軍對官兵塘報傳遞的攻擊,還是有很多不足的,幸運的是,我們從事的是前所未有的大膽進攻,所以我們的敵人毫無防備。”在這次行動中,陳哲把種種不足都記錄下來。根據許平的命令,近衛營教導隊要集中最有想象力和出色的軍官,雖然現在這種人才還不多,但陳哲每天晚上都會和這些教官們討論得失。
教導隊整隊完畢,陳哲帶著全隊換上明軍軍裝,騎上馬浩浩蕩蕩地向中牟進發。這一百人的隊伍開到中牟城下的時候,陳哲看到大批士人聚攏在一起,正在飲酒作樂——這是河南巡撫高明衡組織的詩會,最近一段時間隨著捷報頻傳,有不少河南士子來到中牟,向高巡撫獻上他們的詩文。在這種節節勝利的背景下,在離前線也稱不上很遠的地方,與巡撫大人一起關注戰事的行為,讓他們覺得既有刺激感,又不失風雅。
陳哲看也不看這些郊遊的人一眼,帶著教導隊徑直開向中牟,路邊計程車人們還派出家僕來向這支小小的隊伍打招呼,沒有得到任何回應後,有的人不禁有氣:“這群丘八,真是太無禮了。”
但還有人表示寬容和理解:“這想必就是鬱帥的兵吧,看看這氣勢,當真了得!”
陳哲的部隊不苟言笑,全隊人人昂首挺胸,目不斜視,筆直地擎著旗幟,把戰鼓敲得咚咚作響,雖然只是小隊人,卻散發著凜然不可侵犯的威嚴。
進入中牟城後,陳哲立刻控制了城門,然後命令部下們脫下明軍的軍服,換上闖營的標誌旗幟。
近衛營教導隊向衙門前進時,城內的巡撫標營衛士還向他們行注目禮,沿途撞上的頭兩隊中牟的衙役們,甚至掉過頭來,走在騎在高頭大馬上的陳哲頭裡,給他鳴鑼開道。
“肅靜!”
“迴避!”
鑼鼓聲中,陳哲看到中牟的百姓站在道路兩邊,仰著頭向自己看過來,他還能聽見人群裡互相詢問:“這又是哪位將爺?怎麼帶著兵進城了?”
不知道誰第一個喊了一嗓子:“是闖賊啊!”
轉眼之間,剛才還黑鴉鴉滿是人頭的中牟街道,變得空空如野。百姓紛紛跑回自己的家,或緊緊關閉大門,或急忙搬出香案擺在家門口。只有那些心疼貨物的小販們,在逃走之前還不忘把自己的東西裝上車,然後推著小車飛也似地從陳哲眼前跑開。
中牟四座城門,除了被陳哲控制住的那一面外,此刻已經被成百上千亡命奔逃的標營衛士們堵住。中牟地方文武,急切之間出不得城,就沿著牆梯逃上城牆,此時守城計程車兵們,或逃回城中自家,或縋城而下,官員們顧不得體面,也紛