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中國要進入平等權利時代
中國的事情需要與國外其他國家作一橫向比較。各國的發展都是有規律性的,發達國家走在發展中國家的前頭,發達國家多年前發生過的事情很可能就是中國即將要發生的事情。譬如美國在國民待遇上就走過幾個階段,20世紀60年代隨著《平等權利法案》( Affirmative Action)出臺,美國國民的權利待遇達到一個新的高度。中國進入21世紀,即將到來的不僅是城鄉二元結構被打破,伴隨著的必然是一場平等權利革命。
美國與中國不同,它沒有城鄉隔離,沒有戶籍管制,但歷史上有種族隔離和種族歧視。這就是國與國的不同,各國有各國的問題。1995年10月,美國人口普查局調查顯示,出生於外國的人口占全國居民8。7%,而這個數字在1990年是7。9%,1970年是4。8%,由此可見外國人口在美國不斷上升。在外國出生的居民中有合法移民和非法移民兩種,估計非法移民約有400萬至500萬人。而合法移民,在1994年共有2200萬名,平均每年約有91萬人。
不僅有大批的外國移民,美國還有歷史上形成的黑人,黑人是美國少數民族中人口比例最高的人種,佔美國總人口的11。8%,亞裔只佔3。1%。相比之下,白人佔總人口比例的74%。由於白人在人口數量和各個層次上都佔優勢,因此,種族歧視在美國的歷史上就表現的特別強烈。種族歧視說到底就是膚色歧視。在世界各地到處存在,如前面章節講過的南非。黑人在美國曆史上曾經受過非常不平等的待遇。
1863年,當美國南北戰爭進行正酣之際,美國憲法中增加了第十三條修正案,廢除奴隸制。儘管南北戰爭解放了黑奴,但在保守的南方原蓄奴州里,種族隔離卻出現了。許多州的法律規定,黑人與白人不得在同一學校上課,不得使用同一洗手間。在象飯店和公共汽車這樣的公共場所,都有給黑人指定的座位,也就是說黑人不能與白人同坐一起。
從這裡人們可以看到,奴隸制取消了,但人種和膚色的歧視並未取消。白人和黑人仍然有很大的距離。實行種族隔離的州指出,這一政策的原則是“平等但隔離”(equal but separate)。白人雖然在法律上與黑人平等,但在生活上卻拉開距離。
這種種族隔離政策在1896年首次受到挑戰。一位名叫普列西的黑人在路易斯安那州的火車上因堅持坐在白人的座位上而被捕。他上訴到最高法院,指出“平等但隔離”的原則違反了憲法修正案第十三、十四條廢除奴隸制與公民享有平等權利的精神。最後,最高法院裁決種族隔離制度並沒有違憲。不過其中大法官哈蘭投下了意見不同的一票。他指出:“憲法並不管人們的膚色,而且既不承認也不容忍在公民中分等級。”
時間又過了50年,種族隔離政策再次受到挑戰。堪薩斯州有一位小學三年級的黑人女生,每天不得不沿著鐵路線走上一英里的路到一所黑人學校上學,而離她家近在咫尺的一所白人小學她卻不能進入。於是,小女孩的父親在新興的黑人組織“全國有色人種促進會”的幫助下,一紙訴狀告到法院,另外一些黑人家長也加入了訴訟,但該州各級法院卻援引最高法院在普列西案件上的決定,判小女孩的父親敗訴。
女孩家長當然不服。在黑人組織的努力下,1951年10月女孩父親將案件上訴到最高法院。南卡羅萊那、弗吉尼亞、特拉華等州幾個同樣的案件也加入到訴訟中。在這種情況下,1954年5月17日,美國最高法院作出判決,廢除學校中的種族隔離。從此以後,美國的黑人得以和白人一起在學校裡上學,持續了將近一個世紀的種族隔離在這時終於有了鬆動。之所以僅僅是鬆動,是指美國最高法院在這個時候並沒有宣佈其它公共場合'如飯店、火車等'的種族隔離為非法。不管怎麼說,1954年的判決是美國社會的一大進步,它推翻了“平等但隔離”的原則,從此拉開了廢除種族隔離立法的序幕。
經過美國人民的積極努力,1969年美國終於透過了一項新法案,這就是著名的平等權利法案(Affirmative Action)。這項法案規定,在美國不論膚色、種族、宗教、性別、健康和年紀,每人都擁有平等的權利,即平等的國民待遇。在這項法案規定下,任何人在工作、居住和其他方面遭遇不平等的待遇,都可以向有關當局提出上訴。例如在工作上,兩個同等學歷、同類資格的人一起申請升職,其中的一位華人由於是出於華裔的原因而不獲選。這位華人就可以