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相比於老市區的冷清,旅順新城這座俄羅斯租借旅順後建立的俄工城市,今天顯得比平時更為熱鬧,街道一輛輛奔走的馬車間偶爾還會有一些噴吐著“現代文明”氣息的“野馬轎車”,這些馬車、汽車駛向的目的地卻只有一地,就是俄國太平洋艦隊的軍官俱樂部。
今天俄羅斯帝國關東州都督府內的文武官員,紛紛趕到旅順參加太平洋艦隊司令斯塔克的夫人瑪麗婭的名辰,對於俄羅斯人來說,名辰的重要性甚至遠重於生日,也正因如此,這些官員們才不願錯過這個日子。
依照慣例,太平洋艦隊的軍官們為瑪麗婭夫人準備了一場盛大的舞會作為慶祝,不僅關東州普通的陸海軍軍官和文職官員來了,就連同遠東總督皇帝的叔叔阿列克謝耶夫也親自率領著司令部裡的那些身著華麗禮服的軍官來參加這個舞會。
晚上九點時,各方來賓已經抵達了海軍俱樂部,先到的是那些年青的陸海軍尉官和他們的女伴,隨後才是的各級校官,他們穿著華麗的海軍禮服攜著自己的太太們的進入俱樂部,官階的分別就體現於此,尉官們用掌聲迎接著校官,當斯塔克司令夫婦到達時,所有人都至於最熱烈的掌聲。
可以容納上千人的舞廳裡很快聚滿了人,樂隊演奏著節奏歡快的舞曹,這是艦隊隊司令的副官圖克里斯基中尉,才走向前的提議男賓們邀請女士跳舞,舞會開始了。
而瑪麗婭夫人則坐在那裡,用欣賞的眼神注視著一對對跳著舞的男男女女,偶爾身圍在身邊的夫人們評論著人們的舞資,說在這時值星官走到司令官的旁邊報告。
“總督大人到了”
斯塔克一聽總督來了,連忙攜夫人朝門廊走去迎接總督。
儘管滿面的長鬚掩住了面貌,但依能看到阿列克謝耶夫滿面喜色,他穿著皇室禮服,一走到斯塔克夫人面前,就鞠身牽過瑪麗婭的手行了個吻手禮。
“瑪麗婭,祝您名辰快樂”
然後才用右手引著瑪麗婭的手同她一起走進舞廳。
在他們進入後舞廳後,音樂聲驟然停止、廳裡的人們停止了跳舞,齊向總督鞠躬致敬,阿克謝耶夫先向樂隊問好,隨後才向廳裡的人們欠身答禮,最後才請他們繼續跳舞。音樂聲響起後,一對對男女又在舞廳裡旋起了身姿。
儘管臉上帶著笑,但阿列克謝耶夫的心裡卻憂帶著些不案,兩天前,他接到的和日本斷絕國交的電報,出於種種原因,他並沒有把電報的內容向任何人宣佈,而今天,大連日本領事館和日本僑民已經乘英國商輪離開了,領事館的撤離是在意料之中,但是僑民的撤離卻透著異樣的訊號。
這些訊息縈繞在阿列克謝耶夫的心頭,總令他感到不安,尤其是想到他自己的昨天下的那道命令,“停在外碇泊場的各軍艦,暫時沿無鋪設防雷網的必要”。
雖然外況總長拉姆斯多夫打來了一份安慰人心的電報,在電報中堅決否認了有開戰的可能,而且還特意提醒“如果日本不以海軍採取軍事行動,而是著手佔領朝鮮,則即便是其軍隊直至滿洲邊境,俄國也決定不認為這是軍事行動的開始”。
拉姆斯多夫可以在聖彼得堡在那裡談著“日本近來可能會有驚人之舉時”又談著“不認為的那是戰爭”的言論,但但阿列克謝耶夫卻不能不考慮這些,內心的憂慮還是讓阿列克謝耶夫感覺有些掃興,尤其是這個時候,此時他所等待的就是聖彼得堡的進一步指令。在他來俱樂部部之前,幾乎是在收到陛下同意由自己判斷是否在遠東地區實行動員的指令後,他就將請求動員的要求發給了沙皇,沙皇的同意並不意味著他可以直接動員。而今天又一次拒絕朝鮮沿岸一帶的“瓦良格”號巡洋艦和“朝鮮人”號炮艦返回旅順,也是出於讓兩艦在朝鮮沿岸偵察日軍動向,但兩艦並未傳來任何訊息。
“但願”
當阿列克謝耶夫在那憂心忡忡尋思著種種不尋常的訊號時,外交部派駐總督府的代表普蘭遜,卻顯得比平常更加鎮靜自若,他只是諾無其事的和艦隊的將軍們在那裡聊著天。慢慢的在音樂聲中,阿列克謝耶夫心情漸漸平復,並隨之高興起來,在歡快的音樂聲中,舞會的氣氛達到最**。
阿列克謝耶夫起身邀請的斯塔克夫人跳舞,他們兩站在舞隊的前列,樂聲一起,阿列克謝耶夫那肥胖的身體,竟然輕靈的偕著他的舞伴跳了起了舞來,全場都注視著這對舞伴,輪到雙人舞時,阿列克謝耶夫就屈起一足,跪在的瑪麗亞夫人的面前,一手牽著她由他在自己的周圍旋轉著。
突然,傳來一陣陣炮聲,就連窗上