堡門坡

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。這實非生分，實是給後人壓擔子，讓他省得，這賺錢也罷賠錢也罷，都得靠自己，要靠自己的兩隻手去拼世界，靠不得別人。帳算得清細，恰恰是記著情份，親兄弟亦須明算帳嘛。”宮蘭杏道：“不過，我倒總聽得不入耳些。”範忠庭道：“蘭杏，這總是爹的意思，那五萬兩不須提了，我此番還給爹另備了五萬兩。”範成德道：“唔，你這是何意啊？”範忠庭道：“待這范家大院落成後，我想在院後用這五萬兩銀子建一座范家新祠堂。”範成德點點頭道：“是啊，應該建個新祠堂了，這主意甚好，不過這五萬兩用不著你全出了，我們倆一人一半！”範忠庭搖頭道：“哪裡用著爹。”範成德擺擺手道：“你且聽我說完，餘下那兩萬五千兩，以你的名義給靈巖寺全作修繕費用吧。”範忠庭道：“好，全憑爹安排。”

正說著，命小一臉汗水跑過來，邊跑邊指了身後道：“老東家，少東家，堡門坡下大同來人了。”兩人聞聽，忙回身便走，宮蘭杏放了水壺，過來扶了範成德。還沒未出工地，便遠遠見範理陽夫婦及彭世農已笑著爬上坡來。

“範東家！”

“彭東家！”

“老了，一坐下來不經事，就老得快了，看看，近兩年不見，頭髮竟是全白了。”彭世農笑道。“你不也老了麼，瞧你那張老臉，一張皮象窗戶紙兒！”範成德笑道，上去竟用手指頭兒在彭世農臉上作勢要扯些皮兒下來，彭世農一邊躲閃，一邊笑道：“你倒看看你這模樣，不怕讓小輩們看了笑話！”

彭玉媚挺了微微隆起的肚子，笑著過來見了禮，範成德忙一把虛扶了道：“娃子不方便，為何要走這般遠路來，受此折磨麼，實實不該。蘭杏，快快扶了玉媚娃兒回家。”範理陽笑道：“這且不用，前番剛讓郎中看了，倒讓她多活動活動。我原不想讓她來，她倒好，說是天天爬爬堡門坡，對她實有好處！”

眾人聞言紛紛大笑。

彭世農突地一把摟了範成德肩膀，走出幾步，俯了耳邊笑道：“老範，看來你那三個響頭是欠定我老彭了，是也不是？”範成德一聳肩膀，叫道：“這八字還沒一撇，哪裡欠得你來！”彭世農皺眉道：“你個老傢伙，莫不成要揹著牛頭不認帳！”範成德亦不相讓，道：“說好了五年為期，這才不過兩年光景麼！”彭世農指了他，笑罵道：“好，好，當記著你這話，我倒看看你范家院落三年後才給我上樑。告你這個老犟頭，我彭世農今住下倒不走了，看看你這樑上是不上！”範成德道：“我偏不上！”彭世農氣得一跺腳：“我倒讓你嘴硬！”

說著氣呼呼地倒背了雙手，徑一頭走了。

範忠庭範理陽等眾人聽得仔細，抿了嘴不住地笑。

晌午正要吃飯，見劉掌櫃從二門外上來，身後跟了一個神情慌慌的四十餘歲的後生進來。眾人正自詫異，那後生當堂一個長揖道：“範老東家，范家如今此等攤仗，正是需銀錢的時候，我卻一個子還不上來，實實有愧。”

劉掌櫃嘆了口氣道：“老東家，他前年從鋪上借得咱一千兩銀子，原想下大營做生意，不想全賠了進去。”範成德聞聲，站起來走出簷下，低了頭細細瞅著那後生，指了他手道：“你那手中是什麼東西，紅楞楞的？”那後生道：“我給娃娃們一人做了條腰帶來，明年逢九。”範成德從他手中抽出一條來，道：“這一條權給我留下用，那一千兩銀子一筆勾銷，如何？”

眾人聞言大驚，一條不過兩文錢的紅腰帶竟值一千兩銀子！

那後生聽了，突地抽泣起來，俯地便拜，道：“範老東家！”

範成德忙上前扶起那漢子道：“起來，起來，這是做的什麼？晉北人家，做生意哪有個不賠的道理？要瞅準了市場，莫要隨眾。劉掌櫃從鋪上我名下支五百兩銀子來，給了他，讓他重新起步，我就不信，你賺不了銀子！”

那漢子當地跪了磕了三個響頭，便要說些感恩的話來。範成德擺擺手笑道：“等你賺了銀子，再來謝我如何？”

那漢子垂淚點點頭，一言不發，隨劉掌櫃下去了。

範成德回身對尚自愣怔的眾人嘆了口氣道：“今日的他便是當年我自個啊。他日或許便是當下的我等。唉，這商路，難走啊！”

范家大院主院上樑選了八月十八這個黃道吉日，時辰定在午時一刻。這天一大早，宮蘭杏率一眾幫忙婦女在後院支起一架大鍋來，賀雲鵬和範理陽亦親自上手，抬了一大筐早已捏好的粉面做成的“海貝”兒端至鍋邊，便又忙著進上房包糕去了。

一進上房，彭玉媚炕挺了大肚坐定，驅了他兩人