七武士

第17部分 (第1/4頁)

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和親之事進行得很順利，雙方一拍即合。當然，戰國時代的和親其實並不僅僅是結婚那麼簡單的事，被嫁出去的女兒實際上也是被扣壓的人質，如果兩家反目，作為人質的女性隨時有被殺死的危險。不過，作為陰謀家的齋藤道三還懷有更為陰險的打算，他並不想單純被動地和親，嫁出去的女兒同樣可以成為毀滅一個國家的尖刀。

在歸蝶出嫁的這天夜晚，道三把女兒叫到自己房間裡，遞上一把短刀說：“如果信長真如傳說中是個‘尾張的大傻瓜’，就找機會把他幹掉，這樣我們就能將尾張國吞併了。”

歸蝶並沒有肯定地答應父親的要求，而是微笑著接過短刀說：“我將去好好觀察那個大傻瓜，說不定某一天，我反過來會把短刀插入父親的胸口。”

因為來自美濃，所以後來歸蝶被尾張的人們稱為濃姬。她出嫁的那天，信長又是在外面玩到很晚才回來，一臉泥一臉汗地出現在披著潔白婚衣的新娘面前。信長用他那充滿活力的銳利目光盯著濃姬，脫口問道：“你就是蝮蛇的女兒麼？美濃國早晚會是我的，蝮蛇和傻瓜，不知道哪個更厲害呢。”出席婚禮的織田家臣紛紛搖頭嘆息，可是被盯住的濃姬卻被深深吸引，好似被蛇盯住的青蛙，從走出美濃以來就緊緊抓著懷中刀柄的右手，在不知不覺中鬆開了……

婚後的織田信長並沒有如平手政秀希望的那樣變得循規蹈矩，還是一如既往地在外面胡鬧，即使新婚妻子濃姬也只有晚上才能見他一面。就在這時，突如其來的噩耗將信長過早地推上了歷史舞臺：因垂涎已久的三河國被今川義元搶先佔領，第二次小豆坂合戰織田軍大敗，原本在三河佔有的幾座城池也被奪了去，父親織田信秀怨憤生疾，終於倒下了。

東征三河已沒可能，甚至統一尾張在絕望的信秀看來也已化作泡影，戰國時代人們的平均年齡只有五十歲，對於年屆四十二歲的信秀來講，他已沒有更多時間來完成自己的事業了。天文二十年（1551年）三月，這頭曾經威震一方的“尾張之虎”帶著永遠的遺憾溘然長逝。

這個訊息對還只是個大孩子的織田信長來講，猶如晴天霹靂，現在這個年輕人必須立即成長起來，接手父親留下的危機四伏的破敗國家，至少平手政秀期待著信長能受到父親去世的刺激而迅速成長起來。

為了安定人心，織田家臣們決定將老主公信秀的葬禮辦得儘量風光，他們為供養信秀遺骨特地修建了一座萬松寺，葬禮進行時還邀請了國內外名僧三百人來做超度法事。可是已經成為新主君的織田信長卻又在葬禮上做出了令人驚愕的事情，他既沒有穿上禮服也沒有像弟弟信行那樣早早來到法事現場，而是在所有家臣都到齊後才穿著平時的衣服晃晃蕩蕩走進來，一屁股坐在父親的靈位前良久，抓起一把香灰灑在靈位前，然後一言不發地揚長而去了。平手政秀期待著少主能夠體面地主持葬禮，多少挽回點多年來他在家臣們心目中的不良印象，可是信長所為卻徹底地令他失望了。只有土田夫人暗自竊喜，她認定信長此刻的所作所為幾乎就是在向在場所有的家臣宣示：“我就是個傻瓜，你們想要造反隨便你們。”

不久以後，帶著無力迴天的遺憾，平手政秀給信長留下一封懇切的勸誡書，引刀切腹，追隨先主信秀而去，他想以死諫的方式勸說信長改邪歸正。

就在土田夫人和信行準備行動的時候，另一位對信長地位虎視眈眈的人準備搶先對傻瓜下手了，他就是信長的岳父齋藤道三。

信秀在世時穩定的尾張形勢，在信長繼位為新家督後急轉直下，這是齋藤道三意料中的事，平手政秀的死似乎預示著信長最有力的支持者的消失，孤立的信長必然會被有著多數重臣支援的信行所取代。道三對平手政秀這個老人印象很深，那是個相當有外交手腕的人，而且相當風雅，信長與濃姬的婚事也是他一手促成的。連這樣的有能老臣也對信長失望而自殺了，這不正證明了信長根本就是個扶不起的阿斗麼？

“與其靜靜地看著信長自我毀滅，信行奪取家督之位，還不如由美濃來兼併尾張。”道三這樣想著。不過奇怪的是，既然信長如此無能，從小智勇雙全，有男兒之風的女兒濃姬便應該按照計劃有所行動了，可是濃姬那邊到現在居然連一點動靜都沒有，於是道三決定不再等待，由自己親自動手來解決