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的運動中尋找到破敵的良機。從這個角度而言,這也是他在歷次戰鬥中不斷成長磨練,擅於從對手身上學習優點的緣故。九月九日這天傍晚,在慶賀了重陽佳節以後,一直心繫戰局變化的政虎循例登上高處眺望山腳下武田軍的陣營,忽然發現今天的炊煙較之以往更顯濃密,思維敏銳的他立即意識到,這是武田軍在當夜即將有所行動的徵兆。
而後,端坐本陣幾經參詳,再根據麾下斥候所傳回有關武田軍的蛛絲馬跡,上杉政虎終於猜透了武田信玄所將要採取的策略。不過,形勢雖然於己不利,其中卻也隱藏著擊敗信玄的決勝契機。於是他當即下令,全軍禁止發出任何響動,趁著夜幕低垂,一萬三千人悄無聲息地從妻女山頭出發,向著海津城前的武田軍本陣進發了。既然武田軍分兵進擊,那麼本陣的人數必然不及全體上杉軍主力,只要頃盡全力,趕在他們的別動隊到來之前粉碎武田軍的抵抗,斬下信玄的首級,那麼這場已經糾纏了自己八年之久的北信濃爭端,便可以劃上一個完滿的句號了。
這也只有政虎才會如此行事,換作旁人,雖然能夠想到這樣先發制敵的戰略,但顧擔心可能陷入武田軍的合圍當中去,未必會如此行事。政虎一貫的作戰口號就是:“舍死去戰則生,貪生而戰必死!”
妻女山以下,與海津城間橫隔著一條千曲川,西側便是武田本陣所在的八幡原。有關政虎此番夜間率眾疾行的場景,在後來江戶時代晚期的文學家賴山陽筆下,便有所謂“鞭聲蕭蕭夜渡河”之句,其情其景,也確實令後人為之心馳神往了。
對於上杉政虎這一系列迅速而隱蔽的行動,武田信玄方面渾然不覺,依然在按部就班地進行著“啄木鳥”的相關部署。根據史料記載,次日清晨八時許,當籠罩在八幡原上空的濃霧逐漸散去,武田將士這才驟然驚覺,上杉軍已經在政虎的率領下迫近了他們的本陣。然而信玄終究久經戰陣、不動如山,於是鎮定自若地指揮留守的八千人佈下鶴翼之陣(如伸展的鶴翼般縱深寬廣的陣形),同政虎展開了兩人交手以來首次正面大規模對決。與之相應的,為了趕在武田軍的別動隊抵達戰場之前擊敗信玄,政虎則擺出車懸之陣(如車輪般前後相繼、輪番攻擊的陣形),集中力量向武田軍陣形的中心腹地發起了猛攻。
不過此事也和那位神秘的勘助一樣,存在著某些疑點。要知道,以信玄之精於用兵,如何會在自己的戰力明顯處於劣勢的情況下,擺出鶴翼這樣原本是為了以優勢兵力圍殲敵軍的攻擊陣形呢?這實在是件令人不可思議的事情。只是因為戰國時代沒有官修史籍,一些著名的歷史事件都是口頭相傳,或是私人野史所述,其間多有與史實不符之處,而後人雖然存有疑慮,卻也是無從考證了。
血戰川中島(1)
這第四次的川中島合戰,根據通行版本,雙方列陣已畢,大戰旋即爆發。激戰之中,信玄的嫡長子武田義信誤中政虎誘敵之計,不顧全域性而貿然進擊,結果身陷重圍,導致武田軍陣形出現波動。至於此前提出“啄木鳥戰法”的那位軍師山本勘助,據說因為自己的獻策而導致全軍陷於被動,自覺難辭其咎,於是不顧自己身有殘疾——按一般的說法,勘助是位跛足獨目的大將——衝入上杉軍中浴血廝殺,戰死在八幡原的戰場之上。
只是山本勘助雖然奮戰至死,形勢也依然未能朝向有利於武田軍的方向發生轉變。在上杉軍勢不可擋的攻勢面前,武田軍大將如諸角虎定、初鹿野源五郎等人相繼戰死,就連信玄的親弟弟、在家中被譽作“才略不在信玄之下”的武田信繁,也為了保衛本陣而不幸陣亡。信玄聞訊,終於情難自禁,抱著眾人搶救回來的信繁遺體失聲痛哭。戰局到了這時候,武田軍距離全線崩潰,僅有一步之遙了。
最終救了信玄的,還是早前由高坂昌信所率領的那支武田軍別動隊。昌信率眾迂迴到妻女山後,費盡周折登上山頭,發現自己撲了個空,情知事情不妙,於是急忙朝向八幡原趕去。但就在千曲川畔,他們卻受到了上杉家臣甘糟正重麾下一千將士的頑強阻截——此是政虎為了拖延時間,爭取主動,而事先佈下的一枚棋子。這位甘糟正重雖然兵微將寡,也是明知重任在肩,沿河據守,硬是死命抵擋了半晌。等到昌信成功渡河、最終趕到八幡原完成對政虎的合圍,已經是這天午間的十二時左右了。武田援軍的到來使得戰局就此陡轉直下,上杉軍遭敵首尾夾攻,陣勢支撐不住,唯有急速撤退,才能保證大軍不致陷入被敵人全面圍殲的境地。
正在前線指揮進擊的上杉政虎聞悉身後高坂昌信已至,不由得仰天發出一聲長嘆。只是他仍舊