乾坤日月

第14部分 (第2/4頁)

來，巢誠更是憂心忡忡，心想：這麼兇險的瘟疫，龍川大營裡的將士們沒有藥豈不是都在等死？趙陀呀趙陀，大難臨頭，還顧著俘虜奴隸。這時候在巢誠的心目中，堂堂大統領趙陀還不如小小的奴隸——陳芥。

百越人感激巢誠的救命之恩，熱情地接待他的幾百位兄弟。陳藥師安排陳南、李志雄和林星幾位病重的人住宿服藥，疫情很快就得到了控制。看兄弟們肚子不疼也不嘔吐拉稀，很快都沉沉地睡了，巢誠的心情稍為輕鬆起來，不過還是雙眉緊鎖，唉聲嘆氣。

陳藥師看在眼裡，不解地問：“兄弟呀，病人都好了，你還憂愁什麼呀？”

“唉——”巢誠嘆著氣，憂心如焚地說：“龍川大營的將士都身處瘟疫之中，缺醫少藥，如何是好？”

“兄弟實在是大好人啊！”陳藥師說，“我看在兄弟的分上，明天就叫我的同胞和你的兄弟們一起上山挖草藥，裝滿兩船讓你連夜駛回龍川救人，也算是盡我陳藥師的職責。但希望死裡逃生的人不要恩將仇報，追殺我們，強迫我們當奴隸。”

巢誠心裡千恩萬謝，但聽到最後一句話，卻如有一把利劍往他的心捅了一下，使他感到痛苦不堪。

百越人和巢誠麾下計程車兵齊心協力，僅一天工夫，便挖了滿滿一船草藥。陳藥師把霍香、佩蘭、大腹皮、荷葉、黃芩、蒼木、青蒿、鳳尾草分門別類地堆好，清楚地說明了各種草藥的分量之後，巢誠便迫不及待地指揮舵手開船。因為大營裡病人太多，巢誠擔心一船草藥不夠用，所以把兄弟們都留下繼續挖藥，同時也顧慮到趙陀也許會為難自己，恐激怒了兄弟們聚眾鬧事，難於收拾，只好隻身回營救人；如此一來，事非罪過均由自己一人承擔，也免得和趙陀發生衝突。

逆水行舟慢。第二天破曉，一船草藥才運回龍川。船剛停下，已見陳芥等在河邊。巢誠看見陳芥兩眼通紅、佈滿血絲，關切地問：“你昨天在河邊守了一夜？”“唉……一言難盡。”陳芥一臉悲愁，眼淚如珠子般掉下來，說：“昨天開始死人了。我告訴大統領營裡暴發瘟疫，大統領就下令把死人和發病的活人抬到別處隔離開來。那些死屍病人，擺滿荒郊，慘不忍睹！昨天夜裡，大統領的夫人也染病身亡了；兒子趙飛也在發燒，小兒子拉稀拉了一天一夜，我看快保不住了。天哪，是不是蒼天在報應趙陀？”陳芥說著竟痛哭起來。巢誠嘆著氣，不安地搖著頭。

營房裡一片烏煙瘴氣，愁雲慘霧，臭味熏天。巢誠心急火燎地跑進各個營房，拉著各營的副統領就往河邊跑，一邊跑一邊說：“我挖回來一船治瘟病的草藥，趕快調撥士卒，壘大灶架大鍋熬藥，發病的治病，沒發病的防病；抬到野外但活著的還有生命的病人趕快給抬回來灌藥。都是活生生的兄弟啊，能救多少救多少！”

巢誠的人緣好，軍營裡上至副統領、下至士卒都很敬重他，所以無須動員便一傳十、十傳百地傳開了。整個大營一下子變得熱火朝天：搬草藥的搬草藥，挑水的挑水，一下子就壘起幾十個大灶，架起幾十口大鍋，並且還按照巢誠的囑咐，把各種草藥按恰當的分量搭配煎熬。還沒有死去的病人都被抬回來了，一個個地輪流灌藥；還沒有發病計程車卒每人都牛飲了一大瓢，然後抹抹嘴，衝巢誠直笑。陳芥挑著一擔空桶來了，打了滿滿兩桶湯藥，蹣跚著腳步走進了大堂的中軍帳。巢誠聽說，趙陀的小兒子在天亮前就死了，大兒子趙飛還在病中。

一船生草藥熬完，湯藥飲盡，瘟情控制住了。生草藥味彌天，一切臭氣隨風蕩盡，龍川的秦軍大營又開始呈現出生氣。巢誠打發舵工調轉船頭，繼續下古竹載運生草藥。他覺得奇怪：僅用了一天時間，軍營便死裡回生，大統領卻不聞不問，豈非咄咄怪事？莫非大統領也染上瘟疫？不可能！陳芥取湯藥的時候並沒有透露隻言片語。巢誠沉思默想：趙陀畢竟精通“詭道”，行動奧秘，言辭高深，居心叵測，無法捉摸……管他呢！自己行得正坐得端，無愧於心，怕他作甚！兵來將擋，水來土掩，任他趙陀隻手遮天，大不了違令者斬，而武人不怕死，以命相抵，一了了之！巢誠心平氣靜下來，一時胸襟坦然，便邁開矯健大步，走進中軍大帳。

趙陀正襟危坐在案桌後的大椅上，肥大的身軀顯得疲憊，肥厚的臉膛顯得憔悴，眉宇眼瞼間強打著精神，看得出趙陀的處景實在不好過，只是自小久經沙場和險惡所磨礪出來的頑強意志仍然支援著他。士卒中瘟殞命，妻兒染疫身亡，他豈能無動於衷？不過他認為，如果蒼天要亡趙陀，讓全軍病歿，此乃天意弄人，又奈之何？既然無能為力，不如退避三舍，儲存自己等待奇蹟。