九尾龜

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得勉強按住心神，向蘭芬道：“不要取笑，你把票子還了我，那戒指的錢我替你付就是了。”蘭芬見他急得不可開交，嗤的一笑道：“阿唷！耐放得定點囁，嚇得來格付神氣，阿要難為情！”又伸出手來把幼惲拉著，坐在床上，輕輕把手去摩他的心口，道：“阿唷！急得來！故歇心口裡向還勒浪跳，阿要作孽？”這幾句不痛不癢的話，說得方幼惲滿面羞慚，滿心難過，又不好認真發作，那一時的可笑可憐的情狀，竟難以言語形容。

陸蘭芬料他發作不出，心中暗自好笑，一面還在調侃他道：“方大少，剛剛阿是嚇煞哉？頭浪出仔幾化格汗，倒拿倪別生能一跳，現在阿好仔點哉？”方幼惲被蘭芬顛來倒去，就如三兩歲的小孩一般玩之股掌，哭又哭不得，笑又笑不出來，賭氣立起身來，一言不發，便要走出房去，早被一個孃姨劈胸搪住道：“方大少，到啥場化去？”幼惲不語，想要奪路走出，孃姨那裡肯放？正在扭結固結之際，蘭芬已著好衣服，趕下床來，一把衣角拉住，口中說道：“耐格人阿要無趣！說說笑話末，就說勿連牽哉，可煞作怪。”方幼惲方才本是滿心憤恨，想要奔回棧去與劉厚卿商量一個主意，挖他的出來，所以孃姨留他，毫不瞻顧。不知怎麼被陸蘭芬拉了一把，又輕描淡寫的說了幾句，心頭那一把三千丈高的無名業火也不知消到那裡去了，身體便不覺軟綿綿的，回過身來，被蘭芬推他坐在椅上，反埋怨他道：“耐末總是實梗性急。倪又勿做啥強盜，阿好搶耐格銅錢，晏歇點倪自然要還耐格。耐放心末哉，勿要急壞了自家格身體，倒勿止格點銅錢。”幼惲聽蘭芬說仍舊還他，心中大喜，卻勉強遮飾道：“我是偶然想起一件要事，所以要緊回棧，並不是為著票子。你既不叫我走，我就不走也好。”蘭芬又去溫存了一番。

幼惲雖然迷惑，卻究竟後天的“色”字，抵不過先天的“財”字，到底二千銀子的事情不是輕易，總有些失神落智的。蘭芬口中雖說取笑，卻只是哄和著他，不肯真拿出來還他。幼惲又不便只管催逼，只急得團團走轉，坐立不寧。蘭芬看破他的神氣，只當並無此事一般。

幼惲勉強在蘭芬處又住了一夜，卻通晚不曾閤眼，到了天明之後才朦朧睡去。八點餘鍾便又驚醒，就坐起身來蘭芬問道：“要緊起來到啥場化去？”幼惲道：“我有正事要回棧房去一趟，下午就來的。”蘭芬拉著他的手不放，道：“耐去仔就要來格口虐。”幼惲道：“自然就來。”蘭芬道：“耐格人有點鬼頭鬼腦，倪倒勿相信耐格閒話。”就在幼惲左手上勒下一個戒指來帶在自家手上道：“耐去罷。耐要戒指末，自家來拿。”原來幼惲這個戒指，是他的母舅徐觀察出使美國帶來送他的，約來也值一千多塊洋錢，現在又被蘭芬探去，更加心痛，只得忍住了，穿衣起身。蘭芬暗笑，也不留他，任幼惲一徑回棧去了。

只說幼惲回至棧中，滿心焦燥，便一直走到劉厚卿房裡來。誰知鎖著房門，人已不知何處去了。問他的家人，說是好幾日沒有回來。幼惲想他一定住在張書玉處，便也不回房，尋到新清和來。

走進客堂，還是靜悄悄的；及至走上樓梯，並不見一個孃姨、大姐，張書玉的房門卻是虛掩，一半開著。就躡足進房，只見垂著湖色縐紗帳子，衣架上掛著厚卿常穿的一件漳緞馬褂，知是劉厚卿在此。榻上睡著一個小大姐，聽得幼惲腳步之聲，方才驚醒，連忙坐起，擦著兩眼，看不明白，只道是厚卿已經起來，口中說道：“劉大少，啥勿困歇起來介？”方幼惲道：“我不是劉大少，是來看劉大少的，快去請他起來。”小大姐又仔細看了一看，方知認錯了人，忙笑道：“阿呀！看錯仔眼睛哉，方大少啥能格早介？”一面下了榻床去揭開帳子，低低的叫了兩聲，把厚卿、書玉一齊驚醒，忙問何人。小大姐道：“方大少來哉，說請劉大少快早點起來，有閒話說勒。”

劉厚卿聽幼惲一早尋到此間，諒必有甚要事，連忙起來穿好衣服，跨下床來，看幼惲的面孔笑道：“前兩日我到蘭芬處，看你們二人就如蛤蚧一般連得緊緊的，一刻也分不開來，怎麼今日就這樣的早起，可是當差不合，被他趕了出來麼？”幼惲皺著眉頭搖手道：“我正為一件事心上十分懊惱，要來尋你商量，你怎麼開口就是取笑！”厚卿見他面色倉皇，也就不好再去笑他，只問道：“你有什麼事情，清早趕到這裡尋我？”幼惲恐被張書玉聽見不好意思，移過椅子，附著厚卿的耳朵，低低的把蘭芬搶去匯票、戒指的情節說了一遍。“所以來尋你想個法兒去問他要回，可有什麼主意？”

厚卿聽了不住的搖頭，道：“這是你自家不好。匯票、戒指怎的