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己揀箇中意的倌人，轉一個局過去不好麼？”
金漢良聽了，便四圍看了一遍，見倌人、大姐、孃姨等擠得密密層層，卻仔細看來，沒有什麼好的。只有章秋谷背後坐著一個倌人，約有十八九歲光景，柳眉貼翠，檀口含朱，妙麗無雙，容華絕代，正在那裡遮著扇子和秋谷密談。金漢良暗想：這一定就是什麼陳文仙了。卻為方才被秋谷無故罵了一頓，不好意思轉他的局。對面方子衡看了，已知其意，便喚秋穀道：“章秋翁，有人要轉一個文仙的局，不知可肯割愛麼？”秋谷失笑道：“奇了！倌人掛著牌子，無論何人都好叫他的局，怎麼問起我來？難道我有什麼不肯麼？”回頭對陳文仙道：“你只管坐過去就是了。”方子衡和金漢良大喜。不料陳文仙聽秋谷叫他轉局，登時沉下臉來，把身子一扭道：“倪一幫裡向客人勿做兩個格，耐末無啥稀奇，倪倒嘸撥格號規矩。”秋谷一笑，金漢良又碰了一個釘子，連方子衡都不好意思起來。金漢良氣得呆呆的，半晌不言。
還是方子衡怕他下不來臺，叫蘭芬去轉個本堂局，坐在金漢良肩下。蘭芬勉勉強強的去坐了一坐，仍舊回來。
方子衡見檯面甚是冷落，便鼓起興來，要擺三十杯的莊。陸蘭芬不許，瞅了方子衡一眼道：“勿要實梗囁，晏歇吃醉仔，倪搭是無撥啥人來浪替耐吃酒。”方子衡道：“我就一人獨吃，不用你們替代何如？”蘭芬也笑道：“倪勿要嗄。”就把方子衡手內的酒壺奪去。方子衡再三央告，陸蘭芬只是不許。合席的人都笑起來。
章秋谷笑道：“我來同方大人講個情兒，許他擺了十杯拳莊罷。”蘭芬還不肯應，秋谷打著蘇白笑道：“耐也就是實梗仔罷，勿要來浪做啥格生意經哉。”大家鬨然又笑。蘭芬聽了，急把酒壺放下，瞪著眼睛，一手指著秋穀道：“耐格號人末，實頭……”蘭芬說到此處，自覺有些礙口，頓住不說。秋谷也忍笑無言。方子衡卻不甚明白，只把酒壺取過來，先斟了五杯，便要和章秋谷搳拳。方子衡卻卻的連輸五拳。蘭芬咕嚕道：“難生來等耐自家去吃，吃醉仔勿關倪事。”方子衡果然直著喉嚨灌了五杯，便又去尋別人對搳。一時叫來出局的倌人，會搳拳的一齊出手。霎時間紅飛翠舞，玉動珠搖，那手上帶的金玉腕釧，互相摩擊，鏗鏘作聲。方子衡看了大樂，秋谷也微微而笑。絲哀竹急，履錯釵橫，紅粉兩行，金釵十二。方子衡左顧右盼，駭矚流光。
正在樂不可支之際，忽見留在棧內的一個家人滿頭大汗闖進房中，後面跟一個信差模樣的人，手中拿的像是一封電報。方子衡不覺呆了一呆。果然那家人走近面前垂手回道：“家內來了一封電報，不曉得是什麼事情，請老爺過目。”就向那信差手中接過電報，遞在方子衡手中，兩人便退了出去。方子衡拆開電封看時，那知都是洋碼，並未翻出，塗鴉書蚓的就如天書一般，一個字也認不得。便又叫了家人進來，要叫他帶到局裡去翻。章秋谷向他搖手，問陸蘭芬道：“你們可有官商便覽的歷本麼？”蘭芬應聲道：“有。”即叫孃姨取來，送在秋谷手內。秋谷向方子衡要過電報，一字一字的翻了出來。不多時早已翻好，取筆寫出。秋谷略略一看，皺皺眉頭並不言語，即便交與方子衡。子衡接過看時，只見那一張報紙上寫著道：
上海名利棧方子衡，父病重，速回常，萬勿遲誤。銓。
方子衡看了登時變色，半晌說不出話來。眾人看他神色慘淡，知道家中有了變故，一齊擁上前來看了電報，一個個閉口無言，默然相對。還是章秋穀道：“既是你令尊病重，你自然該應連夜趕回，這裡如有什麼不了的事情，我儘可代你料理，你也不必心慌。”方子衡聽了，方才立起來道：“這個自然，好在我在此間沒有什麼大事，可以立刻動身。但是今天蘇州的輪船已經開了，我想只好到輪船局去和他商議，單僱一隻小火輪，一直拖帶回去，你道好麼？”秋谷連聲道是。
陸蘭芬聽得方子衡的父親病重，立時就要趕回，也吃了一驚，卻一刻之間也想不出什麼主意，只緊緊的拉了方子衡的手，看著他的面孔像要說話，卻說不出什麼來。章秋谷見他如此，料想他們一定還有什麼體己的話兒要說，況且方子衡此時心思已亂，大家不好久坐，章秋谷第一個立起告辭，又淡淡的慰勸了幾句，便先走了。
秋谷走後，大家也一鬨而散，單剩了方子衡和陸蘭芬二人。陸蘭芬拉著方子衡同向榻床躺下，悄悄問道：“阿是唔篤老太爺來浪生病，叫耐轉去？”方子衡點一點頭。蘭芬又道：“價末耐明朝阿走介？”方子衡道：“我想明朝一早就走。”蘭芬著急道：“耐阿好耽擱一日。”方子衡搖頭。
