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夫人見了這般光景，止不住一陣心酸，號淘大哭，直搶進靈幃裡面，抱著靈柩哭得死去活來，淚乾聲盡。這裡沈仲思的夫人正在呼天搶地，痛不欲生的時候，忽地靈的幃一起，走進一個人來。旁邊的孃姨反起頭來一看，這一驚非同小可，直嚇得魂飛天外，魄散九霄，一交跌在地上，色色的抖個不住，那喉嚨口好像塞了一個棉團，要叫喊也叫喊不出。這來的人竟走到他夫人身畔，拍著他的肩頭道：“不要哭了，這棺材是個假的，我好好的現在這裡，一些也沒有什麼。你且住了哭，定一定神再和你說。”沈仲思的夫人正哭得發昏，忽聽得有人和他說話，好像自己丈夫的聲音，急忙勉強忍住了哭，抬頭一看不覺也吃了一驚。
你道來人是誰？原來就是沈仲思。他本來派了兩個手下的人在停靈地方照看香燭，又曉得家內有人到來，恐怕露了破綻，連忙叫一個人到浙江會館去打聽訊息。
到得那裡，聽見他夫人在那裡號啕痛哭，甚是傷心，曉得叉了話頭，卻又不好上前去勸，只得急急的回去報知。沈仲思聽了連連頓足道：“壞了，壞了，都是我自己粗心，這裡那裡說起？”連忙的跳上馬車趕到會館，早聽見他夫人在裡面哭得傷心，打動了沈仲思的心腸，就也落了幾點眼淚，大踏步走進孝幔，也不及說什麼別的，只好先勸住了他的哭再作計較。
他夫人抬頭見了不免也是一驚，忽然一個念頭趕上來，把沈仲思攔腰抱住，哭道：“我和你十餘年的夫婦，你就是死了我也不怕。我活在世上也沒有什麼味兒，你快些同了我去。”一面說，一面哭，倒把個沈仲思牽動情腸，十分感激，由不得也吊下淚來，連忙安慰他道：“你不要這樣的傷心，我實在並沒有死。”就把自己有心裝死，躲過這場是非的話和他夫人說了一遍。他夫人還不肯相信，沈仲思又重新把前事說了一番。他夫人又呆呆的想，想了多時，見沈仲思說話有聲，行步有影，方才相信他真沒有死。定了一定神，向沈仲思道：“我這身體覺得虛飄飄的一些也沒有著落，到底今天的事情是真是假，不要是我在這裡做夢麼？”沈仲思笑道：“青天白日，好好的人，那裡做什麼夢？你放定了心，不要疑疑惑惑的。”他夫人聽得這般說法，方得明白，卻痛定思痛，喜極生悲，又覺又哭起來，沈仲思連忙勸住了，他夫人免不得要把沈仲思埋怨一番。沈仲思低頭謝過，一同走出孝堂。孃姨在地上聽了，方才扒起身來，跟著二人一同出去。見了沈仲思，還是做眉做眼的有些害怕。
那知走到中間，剛剛常熟來的兩個家人也撞了進來，正和沈仲思撞了一個劈面。
兩個家人一見沈仲思在內走出，只認白日顯魂，嚇得個冷汗渾身，毫毛直豎。一個膽小的家人大叫一聲，跌倒在地。一個膽大些的回過頭去，撒腿便跑。沈仲思甚是好笑，正要叫他，恰好跟著沈仲思來的家人也走進來，攔住了他說明原委，方把他同了回來。又把地下的那一個也扶起來和他說了。那兩個家人立在一旁，兀是有些心驚膽戰。沈仲思便同了他的夫人回到寓處，住了一夜。大家商議停妥，沈仲思叫他的夫人假裝穿孝，扶了靈柩回去，好瞞住那沈剝皮。他夫人起初不肯，沈仲思再三央懇，只得勉勉強強的應允了。沈仲思又和他夫人說明，回去之後再想法子接他出來。他夫人當真搬了一具空柩，回到常熟。沈剝皮那裡曉得，並不傷心，只說：“這樣沒出息的東西，死了還是家門之幸。”沈幼吾本來和沈仲思兄弟不合，也不把這件事兒放在心上。沈仲思的夫人又分付了帶去的家人僕婦不許亂說，果然一些破綻也看不出來。
誰知隔了多時，終久事機不密，被沈幼吾看了些兒毛病出來，便暗暗的盤問家人，被他問得個明明白白，便寫一封信去給沈仲思，說他不應詐死騙人，幹得好事。
又嚇唬他哥哥道：“這件事兒雖是父親沒有曉得，究竟不該瞞他，回來萬一曉得了風聲，連我也擔當不起，若要我替你遮瞞這事，每年須要津貼一萬洋錢，總算你自己買條活命。”這封信到了上海，沈仲思見於又驚又氣。想了一會，竟沒有什麼法兒，只得忍氣吞聲，依了他兄弟的話，每年孝敬他一萬洋錢，差不多就像納貢一般，不敢推扳一點。
直至後來沈剝皮死了，沈仲思方敢回來，要和他兄弟分家，不想沈幼吾又起了個獨吞家產的念頭，竟是咬定牙齒一些不認，說：“我哥哥已經死了幾年，如今葬都葬了，這是大家曉得的，那裡又跑出一個哥哥來，要分什麼家產，這不是有心圖賴麼？”沈仲思聽了他兄弟這般說法，心中大怒，便請了許多的公親族長，來商議這件分家的事兒。有幾個無恥的親簇，受了沈幼吾的賄賂，便幫著沈
