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有見到過辛普森少校,他也是和韋翰上校一樣的忙嗎?”
“不是,他臨時調任去了地中海艦隊。”
“那是地中海海域要開戰了嗎?”
格蘭特子爵詫異地盯著麗迪雅看了一會,才轉過視線,悶聲說:“這個似乎不該是小姐打聽的事。”
麗迪雅翻了個白眼,她一時忘了思量一番再開口,現在好像惹這位子爵先生生氣了。
在家裡,父親但凡有要事從不避諱她,她們姐妹可以暢談任何方面的內容。自來了倫敦以後,她有幾次不小心與韋翰上校談論到政治、軍事,他當時也沒產生什麼特別的反應。以致於她忘記了多數英國紳士封建古板的一面,他們一味要求妻女順從,除了打理家事外,最好只培養一些關於文學、藝術方面的愛好,政治和軍事方面,先生們是絕對禁止女性參與討論的。
這下麗迪雅也不再開口,場面有點尷尬,幸而很快這種尷尬就被打破了,有位紳士過來邀請麗迪雅跳舞。
簡繞了幾圈後,好不容易擺脫了賈德森伯爵的糾纏,她跟在羅蘭夫人後面,一同走進一間休息室。
“親愛的簡,今天晚上你可真像只驚弓之鳥。”關上門後,羅蘭夫人打趣簡。
簡拍了拍胸口,撥出一口濁氣,回答她,“露西,我今天下午剛聽說賈德森伯爵酗酒打人、富蘭克林先生包養情婦的事,真是嚇了一大跳,沒想過這兩位先生竟然會做出這樣的事情,我現在一點兒也不想看到他們。”
羅蘭夫人聽到她的話,不由笑彎了腰,“簡,你可實在是太純真了。之前我暗示過幾次,你都沒什麼反應,沒想到卻是你根本沒有聽懂。”
簡有些喪氣地皺起眉頭,她果然是懂的少了些,也缺少了份精明,這樣要怎麼才能照顧好妹妹們呢?
簡誠摯的向羅蘭夫人請教,要怎麼樣才能準確觀察出一位先生的品行、性情。
羅蘭夫人又是一陣大笑,過了好一會才停下來,她拉起簡的手,真誠地看著她,“我的好朋友,這需要直覺和經驗,但這些卻是沒法總結的,很可能性格相似的兩位先生,在面臨同樣的處境時,會做出截然相反的決定。如果你信任我的見識,那關於如何判定一位先生是否適合當丈夫這一點,我倒是可以同你聊聊。”
簡連忙點頭。
“首先,過去的經歷其實並不太重要,年輕的時候人總是難免會做出一些頭腦發熱的舉動,關鍵是要看這種經歷會不會影響到今後的生活,他是不是已經改正了這些缺點。”
“露西,你的意思是說我不應該介意賈德森伯爵和富蘭克林先生的過去嗎?”
“當然不是的,聽我說完,簡。第二,這是最最重要的,對方必須要愛你,這是未來幸福生活的首要條件。這兩位先生雖然現在在追求你,但要說愛情,我想他們並沒有完全愛上你。愛情並不是掛在口邊的詩歌,需要細心品味,女性天生在這方面非常靈敏……”
羅蘭夫人把她畢生的經驗總結都講述給簡聽,這些內容使簡陷入了深深的思考。
第四十六章 倫敦第二十八日
午餐時間剛過,亨利·杜波伊斯男爵就來了。
最近,杜波伊斯男爵一直亦步亦趨地跟著瑪麗,他每天下午準時到嘉蒂納家報到,然後一直小意溫柔的陪伴到晚會結束,再把瑪麗送回到嘉蒂納家。
這種纏纏綿綿的作派實在太有違他平時的風格,連沉浸在男爵柔性蜜意裡的瑪麗也覺察出不對勁,她直接向未婚夫提出她的疑惑。
男爵捧住瑪麗的手,親吻了幾下,回答到:“親愛的瑪麗,我實在一刻也不想與你分離。請你相信我,我會用最短的時間處理好倫敦的事務,儘快去浪博恩找你的。”
“分離?去浪博恩?親愛的,你這樣說,是不是誤會了什麼?”
最後,杜波伊斯男爵總算知道了,要離開倫敦的只有班內特夫婦二人,他的未婚妻及她的姐妹們都不會這麼快就回浪博恩,這訊息打消了他這些日子的憂鬱。
杜波伊斯男爵擁抱住瑪麗,緩緩把臉貼上她的面頰,鼻端盡是少女的芬芳,“親愛的寶貝,為什麼你的生日是在秋季呢,假若是在復活節,那該有多好!”
原本男爵想要把婚期訂在復活節,但是卻遭到了班內特家的一致反對,他們都希望等瑪麗年滿二十歲之後再出嫁,於是急切的男爵先生只得同意在十月份迎娶他的嬌妻。
班內特家的小姐們收到了一封來自斯托克小姐的信,信上邀請她們明天下午三點,一起去皇家美術學院隔壁