在傲慢與偏見的日子

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班內特太太看到丈夫這樣子，不由笑了，這麼多年，丈夫還是和以前一樣不善表達。她輕柔地對簡說：“簡，你的美貌讓我們自豪，我知道有好幾位先生都在努力討你的歡心，聽說賈德森伯爵和富蘭克林先生，他們二位是你的追求者中攻勢最猛烈的，我們今天主要是想了解一下你的想法，你覺得他們二個怎麼樣？”

賈德森伯爵是簡的追求者中地位最高的，不過他的年齡卻有些大了，四十歲左右，為人風趣詼諧，很會享受生活，其前妻在八年前去逝了，家裡還有一個十歲的兒子。

富蘭克林先生是位年輕英俊的小夥子，能說會道，很會逗人開心，是子爵家的第三子，他對各種娛樂專案都極為拿手。

簡的臉色變了變，雖然追求者眾多，不過可能是剛失戀的緣故，她並沒有被這些先生們的熱情衝昏了頭。經過梅登伯爵夫人的薰陶和教誨，她現在能很清楚的察覺出，這些先生明顯並不在意她的學識，不在意她的愛好，甚至連她的性情如何，他們不也不是太在意，他們看向她的眼神，多數是色眯眯的**和對金錢的貪婪。

“爸爸，媽媽，我現在還沒發現有哪位先生能特別合我的心意，尤其是這二位先生，我可絲毫沒有想要嫁給他們的想法。”

班內特先生其實最擔心大女兒把任何人都想象得太美好，她的意志不怎麼堅定，容易受到花言巧語的矇騙。萬一簡看上了這兩位先生中的任何哪一位，這都不是什麼好事。

聽到大女兒這麼說，他欣慰地笑了，“簡，你最近的表現讓我很是滿意。過去你總是輕易會為人感動，容易對別人產生好感，看事情只看到其中好的一方面。其實這兩位先生對我們家的姑娘而言，都不是什麼好的物件，你這回可比以前機靈一點兒了。”

班內特太太和丈夫持同樣的態度，她像簡小時候那樣摸了摸她的頭髮，說：“是的，親愛的。有些事情別人不會告訴你們這些小姐，只在我們這些婦人圈子裡流傳。賈德森伯爵外表文質彬彬，地位錢財都不缺，但他卻有嗜酒的愛好，喝得爛醉如泥了還常常會打人，他的前妻曾經多次遭到他的毆打。富蘭克林先生就更不合適了，儘管他風度瀟灑，又很會恭維人，可是他在倫敦長期包養了一個下層社會的女人當情婦，據可靠訊息，他在熱那亞和雅典也各有一個情婦，這實在不是一個好丈夫的人選。梅登伯爵夫人已經儘量在阻止他們接近你了，但他們總能油滑地找到空子。”

簡被母親的話驚到了，她完全沒想到這兩位先生私底下竟然有這麼惡劣的一面。

梅登伯爵夫人帶領姐妹們今晚去參加的是一個盛大的宮廷晚宴，裝飾華麗的宴會廳裡盡是珠光寶氣的夫人，爭鮮鬥妍的時髦小姐，和衣冠楚楚的紳士們。

室內燈光搖曳，人影聳動，麗迪雅環顧了四周幾圈，竟然沒有發現任何一位身穿軍禮服的軍官。韋翰上校已經忙了好些天，她一直沒見到他的身影，其他認識的軍官們也都像突然消失了一樣，最近極少能看到他們出現，偶爾有幾次遇上，也不過是在馬路上匆匆而過時相互打了個招呼。

麗迪雅想到上一次，斯科菲爾德的來信裡也有提及，海面上有些局勢緊張，韋翰上校寫的幾封情信裡也有兩次含糊地提起過一些類似的話。綜合取得的點點滴滴資訊，麗迪雅敏感地察覺出，可能是大不列顛和西班牙要開戰了。真是可惜，她關於軍事方面的歷史知識知道的實在有限，只依稀記得工業革命時期，英國艦隊對上已經沒落的西班牙艦隊，好像多數都是勝利的。

麗迪雅慢慢踱步到窗臺邊，用扇子遮住臉，打了個哈欠。剛來倫敦的時候，她覺得這些奢華的宴會好像比麥裡屯的確實要更加有趣些，而且經常有勁暴的八卦可以聽。但現在一連參加了近二十天，再有趣也會覺得膩味了，再加上這些終究是以古板著稱的英國人，什麼某某爵士和某某夫人偷情之類的這種緋聞還真不多，一條關於納爾遜將軍和漢彌爾頓夫人在國外偷偷約會這種的訊息，她已經聽到過二十多次了，但有些人還是對這種過時的老生常談津津樂道。婦人們傳來傳去最多的還是關於某小姐的嫁妝，或者是某個單身先生的財產狀況之類的，最近她們姐妹是這一版話題的頭條人物。

格蘭特子爵走了過來，從茶几上拿起一杯酒，站到她旁邊，並不開口說話。

麗迪雅雖然與這位先生跳過好多支舞，不過卻沒聊過幾句，看來這位先生不怎麼愛說話。但是他們倆這樣站著的情形，好像有些尷尬。

麗迪雅轉過臉，對著格蘭特子爵笑笑，主動開口攀談，“格蘭特子爵，最近一直沒