宛如夢幻

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另方面也反感幕府的操控和播弄，想要起而反抗。他的所作所為，一如源平合戰時的後白河法皇，也是拉一個，打一個，激化矛盾，混水摸魚，但因此所產生的亂局，也比一百多年前更為嚴重。

●後醍醐天皇的奮鬥

且說元亨元年〔1321年〕，老爹後宇多法皇終於結束了院政，並於三年後嚥氣歸西，從此後醍醐天皇得以親政。年輕的天皇雄心萬丈，選拔賢能，革新政治，設定記錄所作為親政的主要機構，據說許多京都的著名學者經常圍繞在他身邊，而一些尊皇派和倒幕派的公卿、守護，更是將寶壓到了他的身上。

相比之下，幕府政治此時卻已經腐朽到了極點。以執權北條高時為例，此公不學無術，每日追逐聲色，專以鬥犬為樂，後來甚至命令各地以名犬代替年貢，旬日間就得鬥犬千餘。他不但讓這些鬥犬過上了錦衣玉食的生活，還享以御家人祿，出門乘轎，騎馬武士見到了甚至都要下馬行禮——這真是個天生的亡國之君！

天皇朝廷的威信在持續上升，幕府威信卻在下降，原本絕不平衡的兩種權力差別逐漸縮小，那麼矛盾和衝突也就不可避免。首先發難的是宮方，正中元年〔1324年〕，後醍醐天皇秘密派遣親信朝臣日野資朝和日野俊基化裝成修行僧潛入畿內各國，準備聯絡豪族們起兵襲擊六波羅探題。不料東窗事發，資朝、俊基和應召進京相談的美濃土豪土歧賴兼、多治見國長都被幕府捕獲。後醍醐天皇又是賭咒發誓，又是寫誓書，才總混過了這一關——史稱“正中之變”，民間俗謂“天皇御謀反”。

後醍醐天皇時代的東宮，原本是同為大覺寺統的後二條天皇的皇子邦良親王，但因為“天皇御謀反”事件，使得幕府對大覺寺統徒生警覺，持明院統的後伏見上皇看到一線曙光，於是前往長谷寺祈禱自己的兒子量仁親王能夠代替邦良親王為太子。嘉曆元年〔1326年〕，邦良親王果然病重去世，幕府立刻要求讓量仁親王入住東宮。這一舉動使後醍醐天皇更為憤怒，堅定了他的倒幕之心。

於是後醍醐天皇假借為皇后安產還願，讓僧侶圓觀和文觀向神靈祈禱消滅北條氏，同時密令在叡山大塔居住的皇子護良親王〔大塔宮〕聯絡叡山延歷寺的僧兵，準備在自己行幸叡山時起事。不料在元弘元年〔1331年〕八月二十四日，計劃再次敗露，上回作亂被幕府饒過一條小命和日野俊基，以及圓觀、文觀等人遭到逮捕，後醍醐天皇及其重臣大納言藤原師資、中納言萬里小路藤房、北畠具行等帶著神器劍和玉，連夜男扮女裝潛出京都，奔赴叡山。二十七日，在大塔宮的接應下，後醍醐天皇又轉移到木津川上游地勢比較險要的置笠山駐紮，正式下詔，號召近國勤王兵馬起而倒幕——是為“元弘之變”。

九月五日，得知訊息的北條氏大驚失色，擔任六波羅探題的北條仲時立命大佛貞時、金澤貞東、足利高氏諸將率領兵馬二十餘萬離開鎌倉前去進剿。置笠山一邊，召集起來的武士和僧兵佈下重重壁障，做好了作戰的準備。然而，後醍醐天皇的倒幕詔書在發出後卻如同石沉大海，除了一個叫楠木正成的小豪族起兵勤王外，諸國守護懼怕幕府勢大，都採取了觀望態度，竟無一人響應。

楠木正成，自稱出於橘氏，根據地是在河內東部，金剛山西部的山麓地區，估計從其父親時代開始，就是當地有名的惡黨頭子。傳說其母懷著他的時候，曾到信貴山的毗沙門堂祈禱了一百天，毗沙門天是一尊佛教的保護神，又稱多聞天，所以正成誕生後，就起小名為多聞丸，據說此公長大後鼻毛很長，所以又被敵人稱為“鼻毛多聞”。

照前所述，這些新興的武士階層，也即惡黨，本身並不是幕府的御家人，與幕府的關係是敵非友，因此一得到後醍醐天皇的倒幕詔書，楠木正成立刻揭竿而起，前往笠置山覲見天皇並接受任務。傳說後醍醐天皇曾經做過一個異夢，夢見自己坐在紫宸殿面南的御座上向群臣發號施令，背後有一棵枝葉繁茂的大樹——大樹向南的部分枝葉長得最好，樹蔭籠罩了整個大殿——接著又見到兩個童子跪拜，然後起身向南而行。醒來後沒幾天，楠木正成就來參見，後醍醐天皇認為異夢正應在這個長有長鼻毛的傢伙身上，於是對他倍加器重。

楠木正成雖然出身卑微，卻熟讀兵法，非常具有戰略眼光，他在同後醍醐天皇會面，評點天下形勢後，立即返回老家金剛山，建築赤坂城和千早城準備抵禦必然來到的洶湧如潮的幕府大軍。

而後醍醐天皇本人雖然頗有雄心和能力，卻並沒有戰略頭腦，絲毫不懂軍事，他手下也沒有一個將才，因此就在楠木正成