白衣女郎

第17部分 (第2/4頁)

你和鳥兒在餐廳裡。”我儘量保持冷靜。

“對；但是我的鳥兒今天早上在鬧彆扭；當我把它們放回鳥籠時；內人進來說你一個人出去散步了。是不是你告訴她的？”

“當然。”

“哦；賀小姐；我實在很樂於和你作伴。我這種上了年紀的人對你這樣說；不會有關係吧？我抓了帽子就決定出來當你的嚮導。有我這樣一位肥胖、老邁的嚮導；總比沒有的好。我走錯了路正失望而回；沒想到卻真碰到了你。”

他滔滔不絕地說一些恭維的話；我只能保持冷靜。他沒有提起在巷子中看到的事以及我手中的信。這種不對勁的慎重；使我深信他已探出我的秘密。他現在只是企圖消除我對他的懷疑；在這種情況下；我明智地不對他多做解釋；雖然我很怕他；卻假裝舒適地挽著他的手臂。

我們到達前門時；馬車正好駛進廄房。柏西爾先生剛到；我們在門口碰上了。不論他旅行的結果如何；他的野蠻脾氣並沒有改變。“哦；你們倆回來了；”他沉著臉說。“怎麼房子內空無一人？夫人呢？”

我告訴他胸針遺失的事。

“別管胸針不胸針；”他悶悶不樂地說。“我希望她別忘了下午在圖書室見面的事；我希望在一個半小時後見她。”

我把手從伯爵手臂中抽出來；然後慢慢走上樓。伯爵對我彬彬有禮地鞠了一個躬；然後興高采烈地對陰沉的男主人說話。

“柏西爾；玩得愉快不愉快啊？”他說；“你可把‘馬力’累死了！”

“去它的‘馬力’；我要去吃午餐了。”

“柏西爾；我要先和你談五分鐘；”伯爵說。“在草地上談。”

“談什麼？”

“談和你有關的事。”

我慢慢踱過客廳；聽到他們之間的問答；並且看到柏西爾猶豫地將手塞到口袋中。

“如果你再吞吞吐吐不說；我可要去吃飯了！”男爵說。

“到外面去說。”伯爵毫不為柏西爾的粗魯所影響。

他輕輕抓著柏西爾的手臂。毫無疑問；他要講的是蘿娜、我以及簽字的事。我焦急得頭暈眼花；我必須聽到他們的談話內容；然而我卻沒有辦法偷聽。

我將律師的信塞在胸前；然後從一間房間走向另一間。蘿娜似乎還沒回來；我想出去找她。然而經過早上的焦慮和白天的熱氣；我已累得沒有力氣了。我走到門口後又退回客廳的沙發上休息。

當我正休息時；伯爵輕輕開啟門；探頭進來看。

“賀小姐；萬分抱歉打擾你；但是我有好訊息告訴你。那個善變的柏西爾決定將簽字的事往後延。賀小姐；這件事使我們大家都鬆了一口氣；我也看得出你很高興。當你向柏夫人提起這件事時；請順便代我問候她。”

我驚魂未定；他就退出去了。柏西爾決定延期顯然是受了他的影響。他一定知道我昨天寫信到倫敦的事；也知道我今天收到足以妨礙他得逞的答覆。

我覺得壓力重重；但是我的精神和身體一樣疲累；已無法再考慮現在或未來的威脅了。我曾再度想出去找蘿娜；但是我的腿抖；腦子裡又一團糟。除了再回到沙發上外；已無其他選擇。

屋內的寂靜和窗外夏蟲的鳴聲使我覺得舒服一些。我閉上雙眼；整個人進入半昏迷狀態——恍惚之間；我看到了華沃特。

他站在一群人中間；那些人的面孔我卻不認得。他們全躺在一座大廟廢墟的階梯上。巨大的熱帶樹上爬滿了蔓草；可怕的石像在枝葉之間獰笑著。樹的枝葉遮蔽著天空；陰影覆蓋著階梯上的人。一團白色的煙從地上冒出來；席捲著那批可憐的人；使他們一個個倒地死亡。我對華沃特的同情和懼怕使得我大聲喊叫要他逃跑。“回來！回來！”我說。“你要記得你對她和我的承諾。在瘟疫害死你之前；趕快回到我們這裡來！”

他帶著死寂的面容看著我。“你們等一等；我會回來的。自從我在馬路上碰到那個女人後；我的生命就被一個現在仍然看不出來的陰謀利用了。雖然走在黑暗的路上；我仍然是清醒的；你和你妹妹即將走上覆仇之路。這場瘟疫擊倒了別人；卻擊不倒我。”

我又看到他了；他仍然在叢林裡；他的同伴減少了許多。廟宇和石像都不見了；一些矮黑人殺機重重地躲在樹間；手上拿著弓；箭都上了弦。我再次為沃特捏一把汗；並大聲警告他。他轉過頭來；臉上仍是堅定不移的表情。

“再走一步；那些箭將射倒其他人；但卻射不倒我。”他說。

第三次我看到他在