白衣女郎

第17部分 (第1/4頁)

最後我點亮蠟燭；拿出日記；看看蘿娜的婚姻錯誤到底是在什麼時候鑄成的；並想找出補救的方法。看了日記後我才覺得舒服些；因為不論我的舉動多麼盲目、無知；我已盡力做好。哭泣一向對我有害；但是昨晚它卻使我獲得解脫。我今早下定決心，頭腦冷靜，準備迎接新的一天。柏西爾說的話再也無法激怒我；我也不會忘記我是為了蘿娜；為了抗拒羞辱和威脅才來這的。

今天早晨發生的一件小意外使蘿娜十分後悔。她把我送給她當結婚禮物的胸針遺失了。昨天傍晚她還戴著它；所以胸針可能掉在船屋裡或是回來的路上。僕人出去尋找；但是空手而回；蘿娜決定親自去找。如果柏西爾先生在何瑞的信到達之前回來；不論蘿娜找到胸針沒有；她都可以此作為外出的藉口。

鐘敲一點；我不知道是應該在這裡等倫敦的信差；還是應該到外面的大門去等他。

我對這一棟房子裡的事和人都存著疑心；所以我最後決定採用第二種方法。十分鐘前我上樓時聽到伯爵在餐廳逗他的金絲雀：“站到我的手指上來；我的小美——美——美人！出來；跳上樓！一、二、三——跳上！三、二、一——跳下！一、二、三；啾；啾；啾！”鳥兒發出快樂的歌聲；伯爵興奮地對著它吹口哨；好像他也是一隻鳥。我把房門開啟；隨時可以聽到鳥鳴和口哨聲。如果我想溜出去而不被發現；現在正是時候。

四點鐘。在過去三個小時之內；黑水園的事有了新的發展；我還不敢斷定是吉是兇。

我按照原定計劃到門房等信差；經過中院時見到範斯克夫人；她正繞著水池散步；我立刻放慢腳步；以免顯出慌張的樣子。為了謹慎起見；我走過去問她要不要出去走走。她十分友善地對我笑笑；然後說她寧可待在屋內；接著她愉快地點點頭；轉身走進客廳。我回過頭看她關上了門後；才開啟小門。

不到十五分鐘我便走到了門房。

巷子急轉向左；往前延伸約一百碼後又急轉向右通往大路。我在兩個拐角之間來回踱步等待；兩旁都有樹籬掩蔽。我等了二十分鐘；才聽到馬車的聲音；我走出第二個拐角；看到一輛出租馬車。我對車伕作個手勢請他停車；一個面容端正的男人從車窗伸出頭來看看是怎麼一回事。

“對不起；”我說。“你是不是要去黑水園？”

“是的；小姐。”

“要送信給誰？”

“給一個賀小姐。”

“我就是賀小姐；你可以把信交給我。”

那人立即走下馬車；將信交給我。

我立刻開啟信；現在我將信的內容抄錄於下。

親愛的小姐：

今早收到你的信；引起我心中無限焦慮。我在此儘量簡短、明瞭地回覆你。

在仔細審查你的敘述；瞭解男爵夫人的處境後；我發現有人計劃將男爵夫人的信託基金轉貸給男爵；並促使夫人簽下不利於她的契約。在任何情況下；夫人都沒有簽字的必要。

契約欺詐（1）

如果男爵夫人簽了字；執行人就可以將二萬元任意付給男爵。如果貸款不退還；男爵夫人將來的孩子將損失貸出的款數。

在這種嚴重的情況下；夫人最好在紀爾摩律師不在場時；推說要先將檔案讓我過目；並委託我做她的家庭律師。

如果那個契約沒有欺詐；他就沒有理由拒絕這項要求。

我願隨時幫助你們和提供意見；並永遠對你忠實服務。

何瑞上

我感激地看完這封親切的信；他提供了一個藉口；可以讓蘿娜斷然拒絕簽字。信差站在我身旁等我看完信。

“可否煩請你轉告律師；我瞭解他的話；並且十分贊同？”我說。

當我說這一句話時；手中仍拿著開啟的信紙。範斯克伯爵突然從馬路走到拐角來；並站到我面前。

他的突然出現使我十分意外。信差向我致意後；便坐進馬車離去。我嚇呆了；以致他向我鞠躬；我也沒有回禮。

“賀小姐；你是不是要回屋裡去？”他一點也不驚奇；甚至也沒有看一眼絕塵而去的馬車。

我強作鎮靜；擺出肯定的表情。

“我也正要回去；”他說。“請允許我陪你一起走。你要不要挽著我的手臂？你看到我好像很驚訝！”

我挽著他的手臂。神智清醒過來；我警告自己可以犧牲任何事；但是絕不能給自己樹敵。

“你看到我好像很驚訝！”他再說了一次。

“我以為