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每天倒是耗費大量時間和他們泡在一起。他解釋說,他正在給他們教唱一首新歌,因此
十分需要清靜。
那是一個爽朗的傍晚,羊回來了。當時,動物們才剛剛收工,正走在回窩棚的路上。
突然,從大院裡傳來了一聲馬的悲鳴,動物們嚇了一跳,全都立即停下腳步。是克拉弗
的聲音,她又嘶叫起來。於是,所有的動物全都奔跑著衝進了大院。這一下,他們看到
了克拉弗看到的情景。
是一頭豬在用後腿走路。
是的,是斯奎拉。他還有點笨拙好象還不大習慣用這種姿勢支撐他那巨大的身體,
但他卻能以熟練的平衡,在院子裡散步了。不大一會,從莊主院門裡又走出一長隊豬,
都用後腿在行走。他們走到好壞不一,有一兩頭豬還有點不穩當,看上去好像他們本來
更適於找一根棍子支撐著。不過,每頭豬都繞著院子走得相當成功。最後,在一陣非常
響亮的狗叫聲和那隻黑公雞尖細的啼叫聲中,拿破崙親自走出來了,他大模大樣地直立
著,眼睛四下裡輕慢地瞥了一下。他的狗則活蹦亂跳地簇擁再他的周圍。
他蹄子中捏著一根鞭子。
一陣死一般的寂靜。驚訝、恐懼的動物們擠在一堆,看著那一長溜豬慢慢地繞著院
子行走。彷彿這世界已經完全顛倒了。接著,當他們從這場震驚中緩過一點勁的時候,
有那麼一瞬間,他們顧不上顧慮任何事——顧不上他們對狗的害怕,顧不上他們多少年
來養成的,無論發生什麼事,他們也從來不抱怨、從批評的習慣——他們馬上要大聲抗
議了,但就在這時,象是被一個訊號激了一下一樣,所有的羊爆發出一陣巨大的咩咩聲
——
“四條腿好,兩條腿更好!四條腿好,兩條腿更好!四條腿好,兩條腿更好!”
喊叫聲不間歇地持續了五分鐘。等羊安靜下來後,已經錯過了任何抗議的機會了,
因為豬已列隊走回莊主院。
本傑明感覺到有一個鼻子在他肩上磨蹭。回頭一看,是克拉弗。只見她那一雙衰勞
的眼睛比以往更加灰暗。她沒說一句話,輕輕地拽他的鬃毛,領著他轉到大谷倉那一頭,
那兒是寫著“七誡”的地方。他們站在那裡注視著有白色字型的柏油牆,足有一兩分鐘。
“我的眼睛不行了”,他終於說話了,“就是年輕時,我也認不得那上面所寫的東
西。可是今天,怎麼我看這面牆不同以前了。‘七誡’還是過去那樣嗎?本傑明?”
只有這一次,本傑明答應破個例,他把牆上寫的東西念給她聽,而今那上面已經沒
有別的什麼了,只有一條誡律,它是這樣寫的:
所有動物一例平等
但有些動物比其他動物
更加平等
從此以後,似乎不再有什麼可稀奇的了:第二天所有的豬在莊園監督幹活時蹄子上
都捏著一根鞭子,算不得稀奇;豬給他們自己買一臺無線電收音機,並正在準備安裝一
部電話,算不得稀奇;得知他們已經訂閱了《約翰·牛報》、《珍聞報》及《每日鏡報》,
算不得稀奇;看到拿破崙在莊主院花園裡散步時,嘴裡含著一根菸鬥,也算不得稀奇。
是的,不必再大驚小怪了。哪怕豬把瓊斯先生的衣服從衣櫃裡拿出來穿在身上也沒有什
麼。如今,拿破崙已經親自穿上了一件黑外套和一條特製的馬褲,還綁上了皮綁腿,同
時,他心愛的母豬則穿上一件波紋綢裙子,那裙子是瓊斯夫人過去常在星期天穿的。
一週後的一天下午,一位兩輪單駕馬車駛進莊園。一個由鄰近莊園主組成的代表團,
已接受邀請來此進行考查觀光。他們參觀了整個莊園,並對他們看到的每件事都贊不絕
口,尤其是對風車。那時,動物們正在蘿蔔地裡除草,他們幹得細心認真,很少揚起臉,
搞不清他們是對豬更害怕呢,還是對來參觀的人更害怕。
那天晚上,從莊主院裡傳來一陣陣鬨笑聲和歌聲。動物們突然被這混雜的聲音吸引
住了。他們感到好奇的是,既然這是動物和人第一次在平等關係下濟濟一堂,那麼在那
裡