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“殿下不答應？”克萊爾說，“我的要求也許太高了。”孔代夫人沒有說話，點點頭，倒在安樂椅裡昏過去了。克萊爾鎮靜自若，轉身往外走。眾人見狀低眉折腰，趕緊閃開一條道。克萊爾出了大廳以後，還沒有人想到去救孔代夫人。
5分鐘後，一輛四輪馬車緩緩駛入院子。子爵夫人離開了波爾多。
“殿下有何決定？”孔代夫人一甦醒，圖維爾候爵夫人就問。“照康貝子爵夫人的辦，滿足她剛才提出的兩個要求，並請她原諒我們。”
卷五 情敵歸宿
事情過去一個月了。
一個星期天的黃昏，下了日經課，最後一個離開教堂的人是佩薩克聖一拉德貢德修道院的女院長。教堂在修道院大花園的頂頭，那兒有一片茂盛的蒼松翠椴，女院長有時轉過哭紅的眼睛向著松林椴叢張望，好象她的心留在了那兒，依依不捨，不肯離去。
修女們戴著面紗，默不作聲，排成一字形長隊，順著房舍邊的雨道往回走，她們看上去像一隊返回陵墓的幽靈，而另一個留連這片土地的幽靈卻離開了隊伍。
修女們一個接一個地在修道院昏暗的拱廊下陸續消失了，女院長看看她們都進了拱廊，獨自坐在被荒草掩去半截的哥特式柱頭上，心裡有萬種說不出的惆悵。
“啊！我的上帝！我的上帝呀！”她的一隻手捂在心口上說：“你看見了，我受不了這種生活，我不熟悉這種生活。我來修道院是尋找清靜，而不是那些盯著我的目光。”
她站起來朝小松林方向邁了一步。
“總之，”她說，“既然我已經棄絕了這個世界，它與我有何相干？這個世界只給我製造痛苦；這個社會對我很殘酷，既然我已經躲避到上帝的身邊，那我就是上帝的人，上帝怎麼評價我，那是上帝的事，用不著我來操心。說不定上帝會禁絕我心中萌生的，又蠶食我心靈的愛情。但願上帝從我心中把愛情奪走，或者從我軀體裡把我的靈魂奪走。
可憐的她剛說完這番話瞅了瞅她身上的教服，馬上覺得她褻讀了神靈。她的話與身上穿的教服格格不入，心裡感到很是不安。她用她那瘦削的手拭去眼邊的淚水，抬頭望著天空，用目光向天公訴說她無盡的痛苦。
這時，她的耳際響起一個聲音，轉身一看，是圖裡耶修女在叫她。
“夫人，會客室有位女士要見你。”
“她叫什麼名字？”
“不見你她不說。”
“你看她像做什麼的？”
“貴人。”
“又是上流社會的女人，”女院長喃喃低語。
“我給她怎麼說？”圖裡耶修女問。
“你就說可以。”
“在什麼地方見，夫人？”
“領她到這兒來。我在花園，就坐在這條長凳上等她。我需要新鮮空氣。我不在露天下就感到很悶。”
圖裡耶修女走了，一會兒領來一個女人。她身穿深色衣服，樸素大方，一看就知道不是個村俗之人。她個頭不高，走路矯健，貴人氣質略顯不足，但卻是佳人麗質，媚力非凡。她腋下夾著一個小象牙盒，由於她的連衣裙是黑緞的，又鑲有煤玉綴飾，象牙盒顯得分外潔白。
“夫人，”圖裡耶修女介紹說，“這就是院長夫人。”女院長拉下面紗，把臉轉向陌生來者。
陌生女人立即低下眼睛。女院長見她臉色蒼白，並激動得顫抖，便滿懷深情地問：
“你想和我談談，請說吧。”
“夫人，”陌生女人道，“我很高興，我想上帝不會毀了我的幸福。今天，上帝發話了。我想痛哭，我想悔改。我來找你，因為貴院的院深牆厚，我的哭聲傳不到牆外去，我的滴滴淚水不會給世人當成笑料；為了讓上帝見到我並不是在節日裡興高采烈，而是在修道院的祭壇前跪下悲傷地祈禱。”
“我看你的靈魂傷得可不輕，因為我知道什麼是痛苦。”女院長由於心煩意亂，鬧不清她到底需要什麼。“妹妹，如果你需要清靜，如果你需要苦修，如果你需要悔罪，就請到這兒來，來和我們一起受罪；如果你想找個地方，避開世人的目光，痛痛快快地哭你心裡的冤屈，啊！夫人呀！夫人！”她搖著頭說，“那你就回家去，把自己關在房間裡，看見你的人遠比這兒少得多，而且你祈禱的地方還有地毯，論消音效果，地毯比我們這兒斗室裡的地板要好。只要你不犯滔天大罪，無論你在哪裡，上帝都能看到你。”
陌生女人抬起頭，驚奇地看了一眼向她侃侃而談的女院長。
