大帝國的涅槃

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城外也好不到哪去，羅汝才部隊的糧食也吃光了，準備轉移。李自成還有存糧，接濟了他一些，並承諾攻破開封后，將東城交給他，羅汝才這才勉強留下。

高名衡堅守不降，夜間不時派些精銳出城劫營衝殺，但終不能讓李自成退兵。有人獻計，認為開封城牆堅固，而農民軍的營寨靠近黃河大堤，挖河決堤可予農民軍以重大殺傷，而城牆不會嚴重受損。已經走投無路的高名衡等人決定，再次決河灌敵。九月十五日夜，黃河水大漲，開封守軍於朱家寨掘開黃河大堤，河水迸湧而下，勢如山嶽，平地水暴漲兩丈。

李自成有所察覺，主力部隊已移營高處，但還是有萬餘人被水淹沒。作為報復，李自成也令於馬家口決堤水灌開封城。大水衝入開封城中，數十萬居民溺死。周王府也被淹沒，周王只好帶著家眷和小王爺們在城頭上露宿了七天，僥倖活下來的老百姓，只好爬到堅固些的房子頂上，苟延殘喘。有十個宮女，抱著一根大木頭，漂到大殿內，水繼續上漲，直到殿堂梁瓦間，她們只得挖開房頂爬出來，順水流走，直到十天後才被人救起。

六、三戰開封（4）

曾經的東京汴梁，就這樣毀滅在人為的滔滔洪水中。數百年來，無數能工巧匠用盡智慧與心血澆灌起來的這座偉大的都市，就這樣毀滅了。從此，開封城再也沒有恢復過她當年的輝煌，直到今天，開封的城區面積仍遠未達到這次洪水以前的規模。

所以，我們今天能看到的開封，並不是當年繁華的東京汴梁，那座曾經無比輝煌的都城，已湮沒我們腳下厚厚的黃土之中。

二十三日，總兵卜從善以水師來到開封城頭，巡撫高名衡、推官黃澎等人保護著周王一家逃出，士民從而濟者，不及兩萬人。

崇禎知道高名衡的難處，沒有嚴厲處分他，只罷官而已。雖然在我們看起來多少有些強人所難，但相對於高名衡的前任李仙風，以及楊嗣昌、熊文燦、孫傳庭這些人的下場，這已經算是天大的恩賜了。高卸職後回到老家山東沂州，崇禎十六年春夏間清兵入關攻破沂州，高名衡夫婦被俘，抗詈不屈而被殺。

高名衡和汪喬年，還有一個守商城不屈而死的段增輝，都是江南大儒錢謙益的門人，錢謙益為悼念他們的犧牲，寫過“三良詩”，沉痛地謳歌他們。

三年後，也就是西曆一###五年，弘光小朝廷滅亡了，錢謙益率先迎降清軍，奉命帶了二十個兵進城巡視，帶隊的兵有點調皮，打趣說：“得無伏兵乎？”錢先生大驚失色，用手裡的扇子敲人家，“此不當耍”！俺可是很認真地投降的，拜託小兄弟你不要開玩笑好不好？

又過了幾天，清軍下令“留髮不留頭，留頭不留髮”，大家都還在觀望。錢先生忽然在家中大叫一聲“頭皮癢甚”，就竄走了，家人以為他頭上長蝨子，去篦頭，沒管他。結果不一會兒，他老人家面目一新地回到大家眼前：已經剃掉前額的頭髮，把辮子紮起來了。

難怪清人趙翼會感嘆道：“明季雖多殉節臣，乙酉之變殊少人！”

七、決戰中原（1）

在開封激戰之時，崇禎啟用被關在獄中的孫傳庭為兵部侍郎兼三邊總督，赴陝西組織軍隊赴援開封。孫傳庭上任後，殺掉在馬家莊之戰中擁兵自重，臨陣先逃的總兵官賀人龍，以其部將高傑代之，並積極整飭軍隊。

此時，陝西各軍剛遭受了馬家莊、襄城兩次沉重打擊，兵員大多是新招募的，戰鬥力有限。崇禎不顧孫傳庭的具體困難，屢次催促他出關援汴，孫以“兵新募，不堪用”，請求緩期，崇禎不許。孫傳庭只得於崇禎十五年九月間，咬牙帶著一幫新兵蛋子出潼關，向河南進發。剛進入河南，便得到訊息說開封已被黃河水淹，周王等逃走，援汴已無必要，孫傳庭遂率部於十月抵達南陽休整。

李自成於開封撤軍後，得知孫傳庭東出，便率軍西向，尋孫傳庭決戰。孫軍迎擊，兩軍遭遇於郟縣附近。孫軍總兵牛成虎佯裝敗退，李自成自恃兵多，不虞有他，一路猛追，被誘入孫傳庭的三重埋伏中，牛成虎返身回戰，高傑、董學禮、左勷、鄭嘉棟等四總兵或左右包抄，或分割衝殺，農民軍大敗。李自成折斷帥旗潰圍東走，路上還墜馬一次，險些被明軍俘虜。明軍追殺三十餘里，及於郟縣東邊之冢頭，斬首千餘。

但李自成也是沙場老手，早年吃這樣的敗仗不是一兩次了——所謂善敗者不大敗——他立刻命部下一路拋棄軍用物資及珠寶銀兩衣物等，甚至還扔下些弱馬和隨軍婦女。明軍多是新兵，缺乏戰場經驗，到處撿拾財物，攪亂了戰鬥隊形。而李軍