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只羊。而當時一般的家庭兩年能吃一隻羊就不錯了,這種富裕的標誌自然引起了外人的妒忌和憎恨。
我不知道我父親做了哪些對不起那人的事。我試圖問個明白,可是我父親給我的答覆只是一頓咆哮,說我不該像一個無家可歸的流浪漢一樣到處遊蕩,而應該老老實實去做功課,去學習他送我進學校要我學習的那些教科書。
當時我才十五歲,直到許多年之後,我才懂得如何在他面前堅持自己的立場。當時我本該告訴他,他並沒有送我去哪兒。我進那所學校只是因為我獲得了獎學金。我進大學,也同樣是這個原因。
最讓我厭煩的,是我父親不斷地娶新的妻子和增添新的孩子。現在他已經有了五個妻子——最小的還是個小姑娘,去年嫁過來的。而他至少已經六十八歲,也可能有七十歲了。這個老人每天早上要做一件事,就是為自己買一缸棕櫚酒,偶爾還要添一瓶燒酒。最近我父親又介入了本村的政治,成為人民組織黨的地方主席。
現在,我們表面上相安無事。我想把我要去讀研究生的事告訴他。不過,用不著他開口,我就知道他會說什麼。他會對我說,我受的教育已經綽綽有餘,如今國內的所有重要人物——部長,企業家,會議員等等,受過的教育還不及我的一半。他接著還會不止一百次地勸我別去從事那“傻瓜的教職”,到政府部門去找一份更好的差使,為自己買一輛汽車。
我到達首都博裡時,已經是南加發出那意外邀請的一個月之後了。來到部長的宅邸時,那個獨眼隨從把車擋在門口,開始對我仔細盤問。
“你找誰?”他瞪著眼睛問。
“南加先生。”
“他同你有約?”
“沒有,不過……”
“把車停在外面。我去問問他是否要見你。報報你的姓名吧。”
幸好,部長正同家人在屋裡休息著,此刻走到門口看見了我,便衝出來,伸開雙臂同我擁抱。接著,他的妻子和三個孩子也走出來,加入了熱情歡迎的行列。
有一件小事是我早就注意到的:南加先生總是講英語或洋涇浜英語;而他的孩子們,在歐洲婦女開辦的昂貴的私人學校裡學習,都講得一口地道的英國話,而南加太太堅持說我們自己的語言——不時加進幾個古怪的英語詞兒。
我的主人一點時間都不浪費。當天下午五點鐘,他通知我做好準備,和他一同去見海外###部長可尊敬的?西蒙?柯克。柯克身體肥胖,神情愉快,他身穿一件手工編成的、紅黃條格的肥大毛衣。他正要喝咖啡,問我們是同他一樣喝咖啡呢,還是另外來點酒。
“在炎熱的下午,我可不像黑面板的假洋人那樣喝茶和咖啡,”南加說,“給我和薩馬魯先生來點威士忌和蘇打水。”
柯克解釋說,再沒有什麼比熱咖啡更能暖肚子的了;於是,他一仰脖子,咕咚咕咚就喝了大半杯,喝完“啊——”地吐了一口長氣,顯得心滿意足。接著他突然把杯子和茶盤猛摔在面前的桌子上,像被蠍子蜇了似的一下子跳起來。
“他們想殺死我,”他大聲哭嚎,一面拼命搓著手,喘著粗氣,眼珠使勁地翻。南加和我都驚慌地跳起來,齊聲問出了什麼事。可是我們的主人直喊他們殺死了他,現在去開慶功會了。
“怎麼回事,先生?”南加伸出一隻胳臂摟住對方的脖子,問道。
“他們在咖啡裡下了毒,”他說著,完全失去自制。這時,管家聽見主人的哭喊,衝了進來。 txt小說上傳分享
人民公僕 第三章(2)
“誰在我的咖啡裡下了毒?”他問。
“不是我!”
“叫廚子來!”部長暴跳如雷。“叫他到這兒來。我死之前非把他宰了不可。去叫他來。”
管家衝了出去,很快又折回來,說廚子不在。部長倒在椅子上,捧著肚子呻吟。他的保鏢——我們已經見過的,穿得像個牛仔——從前門飛奔進來,聽說了剛剛發生的事,又全速跑出去抓廚子。
“我們去請一位大夫吧,”我說。
“好的,”南加鬆了一口氣,扔下他的朋友,衝到電話機旁。我倒還沒想到電話機呢。
“叫大夫管什麼用?”中了毒的主人呻吟道。“你們聽說過非洲毒藥嗎?他們要了我的命。我哪兒虧待了他們喲?我欠了他們什麼呀?噢!噢!噢!我是怎麼啦?”
南加不停地撥電話,想找一位大夫,可是顯然沒有找到。他像是對著正在身邊搶劫的強盜,大喊大叫地威嚇。