基地系列三部曲

第24部分 (第2/4頁)

的。”

“比如？”韓定示意他接著說下去。

“比如你獨自來到安略南，獨自陪我來到我的房間。”

韓定看了看他，“這又怎麼了？”

“沒什麼，”攝政王說，“除非門口站著五個武裝良好隨時準備射擊的警衛。我不認為你逃得了，韓定。”

市長的眉毛聳了一下，“我並沒有準備馬上就走。你那麼怕我嗎？”

“我根本就不怕你。但這可能有助於你理解我的決心。我們可以稱這為一種姿態。”

“隨便你稱為什麼，”韓定冷淡地說，“你稱它為什麼是你的事，我沒關係。”

“我確信隨著時間的過去，你會有關係的。但是韓定，你犯了另一個錯誤，嚴重得多的錯誤。看起來極星幾乎是全然不設防的。”

“事實如此。我們有什麼可怕的？我們沒有威脅任何人，對所有人同等服務。”

“因此保持無助狀態。”魏逆泗繼續說，“您真是好意幫我們武裝起來，特別是幫助我們發展我們自己的艦隊，強大的艦隊。事實上，加上你們獻出來的帝國戰艦，那是一支不可抗拒的艦隊。”

“殿下，你在浪費時間。”韓定彷彿要從自己的椅子上站起來，“如果你的意思是宣戰，只是想告訴我這個事實的話，你應該馬上讓我和我的政府聯絡。”

“坐下，韓定。我不是宣戰，你也根本不能和你的政府聯絡。當戰爭開始的時候——不是宣佈，是已經開始了——基地會從安略南艦隊的原子爆轟中得到警告的，那是由我兒子乘坐的旗艦‘魏逆泗號’——那艘曾屬於帝國艦隊的巡洋艦——率領的安略南艦隊。”

韓定皺起了眉頭，“這會在什麼時候開始？”

“哈，如果你真的感興趣的話，準確的說，艦隊是在55分鐘前，11點離開安略南的。

第一次攻擊會在明天中午，他們一看見極星就開始。現在，你可以認為自己是個戰俘。“

“這樣稱我自己倒很合適，殿下。”韓定仍然皺著眉頭，“但我很失望。”

魏逆泗輕蔑地笑著：“就這樣嗎？”

“是的。我還以為加冕典禮的時候——也就是午夜——邏輯上來說是艦隊行動的時刻。顯然，你希望在你還是攝政王的時候開始戰爭，這樣倒是更有戲劇性一些。”

攝政王盯直了眼鏡，“宇宙在上，你知道自己在說什麼嗎？”

“你不明白嗎？”韓定溫和地說，“我將我的反擊設定在午夜了。”

魏逆泗從他的椅子上跳了起來，“你不要騙我。沒有什麼反擊。如果你在考慮其他幾個王國的話，還是算了吧。他們的艦隊加在一起還比不上我們的呢。”

“這我知道。我並不想打打殺殺。很簡單，從今天午夜開始整整一週的時間裡，整個安略南星球都將癱瘓下來。”

“癱瘓？”

“是的。如果你不明白的話，或許我可以解釋給你聽：所有安略南的牧師們都會開始罷工，除非我發出撤消的命令。但現在我無法通訊，也就不能發出撤消命令；就算我可以，沒準我還不願意呢！”他向前傾過身去，突然充滿朝氣地加了一句：“你明白嗎，殿下，所有對基地的攻擊都是對最高權威的褻瀆？”

魏逆泗顯然是在嘗試著控制自己：“不要這樣，韓定，暴亂沒有意義，控制這一切吧。”

“噢，我親愛的魏逆泗，為誰？為什麼控制這一切？我想過去的半小時安略南上每一個寺廟周圍都圍滿了人們聽牧師宣講這個話題。安略南上沒有一個人不知道他們的政府正開始墮落地、無緣無故地攻擊他們宗教聖地。不過現在離午夜只有四分鐘了。你最好到下面舞場去現場看看。我在這裡很安全，外面有五個警衛呢！”他又靠回到椅背上，為自己又倒了一杯勞克莉司葡萄酒，作出一付事不關己的樣子，漠然地凝視著天花板。

魏逆泗跳了起來，帶著一陣壓抑著的詛咒衝出了房間。

舞廳中的人群安靜下來，中間騰出了一片空地安置好了王座。現在賴魄德已經坐在上面，緊握扶手，昂著頭，面容冷峻。巨大的枝型吊燈逐漸暗淡下來，散佈在拱型天花板上的微型鱗狀原子燈彌散著奇幻的七彩光芒，一道華貴的光環忽然在賴魄德頭頂顯現，匯聚成為一個耀眼的王冠。

魏逆泗在樓梯上停下腳步。沒有人注意他，所有的目光集中在王座上。他緊握住拳頭，提醒自己不要衝動——韓定也不能使他驚慌失措，作出什麼愚蠢的舉動來。

這時候王座開始移動了