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“我沒有玩什麼把戲,你現在受我監管,如此而已。”
行商站起身來,向老貴族走了過去,魁梧的身形峙立在巴爾面前,巴爾卻一點也不為所動。
“是嗎?可是你現在卻跟我一起關在這間牢房裡。而且,當我們走到這裡來的時候,我注意到了,那些士兵的槍口不只是對著我而已。我還注意到,當我發表戰爭與和平的高論時,你簡直就要氣炸了。”
迪伐斯等了一下,見對方沒有回答,只好自己再說下去:“好吧,讓我問你一件事——你說你的故鄉曾經被征服,是被什麼人征服的?另一個星系來的彗星上的人嗎?”
巴爾終於抬起頭來說:“是帝國。”
“真的?那你在這裡幹什麼?”
巴爾又以無言的沉默代替了回答。
迪伐斯噘起嘴,緩緩地點了點頭。然後他將右手腕上戴著的一個手鐲褪下來,遞給巴爾,並且說:“你知道這是什麼?”
西維納老貴族注意到那是一個扁平的金屬鏈,他還注意到,迪伐斯的左手也戴了一個一模一樣的。
他接過了這個手鐲,迪伐斯又做了一個手勢,示意他將手鐲戴上。巴爾動作遲緩地照做,手腕上立刻傳來一陣奇特的刺痛。
此時,迪伐斯的語調突然有了一百八十度的轉變:“對了,老學究,你感覺到了。現在可以隨便說話,如果這個房間有任何監聽線路,現在也都不用怕啦。你剛才戴上的,其實是一具電磁場扭曲器,貨真價實的馬洛設計品。它的統一售價是二十五點,從此地到銀河外圍全都一樣,但是今天我免費送給你。你在說話的時候,嘴唇儘量不要動,但是也不要太做作,這個竅門你必須記牢。”
巴爾突然覺得全身乏力,迪伐斯銳利的眼神充滿了慫恿的意味,令他感到幾乎無法承受。
他只好問迪伐斯:“你到底要我做什麼?”這句話講得含含糊糊,因為他的嘴唇幾乎沒有動。
“我告訴你,你說的話義正辭嚴,好像是我們所謂的愛國人士。可是,你自己的世界曾經被帝國蹂躪,你如今卻在這裡和帝國的金髮將軍攜手合作。這實在有點說不通,對不對?”
巴爾說:“我已經盡了自己的責任,征服我們世界的那個帝國總督,就是死在我的手裡。”
“真的嗎?是最近的事情嗎?”
“是四十年以前的事情。”
“四十……年……前!”迪伐斯似乎對這幾個字別有所悟,他皺著眉說,“這種陳年舊賬,實在不值得再去提了。那個穿著將軍制服的年輕人,他曉得這件事情嗎?”
巴爾點點頭。
迪伐斯的眼神中似乎充滿了深意:“你希望帝國戰勝嗎?”
西維納的老貴族突然發作:“希望帝國與它的一切,通通在一場大災難中毀滅,每個西維納人天天都在這樣祈禱。我曾經有數個兄長、一個妹妹,他們都在戰亂中罹難,我的父親也早已去世。可是現在我還有兒女,還有孫兒,而那個將軍知道他們在哪裡。”
迪伐斯默然不語,巴爾繼續細聲說道:“但是,如果有希望,如果值得冒險的話,我還是會不顧一切的,我的家人也已經準備犧牲。”
迪伐斯以溫和的口氣說:“你說你曾經殺死過一個總督,是吧?你知道嗎,我想到了一些事情。我們以前有一位市長,他的名字叫做侯伯。馬洛,他曾經到過西維納,那就是你的世界,對不對?在那裡,他遇到過一位姓巴爾的老人。”
巴爾以狐疑的眼光緊盯著對方:“這件事你知道多少?”
“跟基地每一個行商知道的一樣多。你是一個精明的老人,也許你和我關在一起是故意安排的。沒錯,他們也拿槍比著你,而你看來真的恨透了帝國,願意與它同歸於盡。這樣,我應該就會把你當成自己人,對你推心置腹,知無不言,如此就正中將軍的下懷。這種機會實在很難得,對不對,老學究?然而我可沒那麼天真,我要你先向我證明,你的確是歐南。巴爾的兒子——他最小的兒子,那個逃過大屠殺的老么。”
巴爾以顫抖的手從石壁的壁槽中拿出一個扁平的金屬盒,再將它開啟來,取出了一個金屬物件。當他將那個東西遞給迪伐斯的時候,帶起了一陣丁當丁當的輕微響聲。
“你自己看看。”他對迪伐斯說。
迪伐斯將那個金屬鏈中央鼓脹的部分湊到眼前,很仔細地看了一會,然後低聲賭咒:“我可以確定,這是馬洛名字的縮寫,否則我就是一隻沒上過太空的嫩鳥。這種設計的式樣,也是五十年以前的