基地系列三部曲

第46部分 (第1/4頁)

“那麼你就再請一次。如果你硬要待在這裡，你可知道，下個星期你還得請三次假呢。所以說你現在回家，就等於是一種愛國的行為——你們幾位，有沒有和她在同一個部門的？好，那麼請你幫她打一下卡——裘娣，你最好先到洗手間去一下，把臉洗洗乾淨，重新化化妝。去啊！走！”

然後貝妲又走回自己的座位，再度拿起選單，覺得稍微鬆了口氣，可是心情卻更加沮喪。這些情緒是會傳染的，在這種令人精神崩潰的日子裡，只要一個女孩開始哭泣，就會使得整個部門都人心惶惶。

貝妲終於硬著頭皮，決定了要吃什麼菜。她按下手邊的一個按鈕，再將選單放回原處。

坐在貝坦對面的是一位高個子的黑髮少女，她對貝妲說：“我們除了哭泣之外，只怕不能做什麼了，對不對？”

那少女在說話的時候，過分豐滿的嘴唇幾乎沒有嚅動。貝妲注意到，少女的嘴唇是最新潮化妝術的傑作，呈現出一種似笑非笑的神情。

貝坦垂著眼瞼，咀嚼著對方話中拐彎抹角的譏諷，同時無聊地看著午餐自動運送的過程——桌面上的瓷磚部分先向下沉，然後帶著食物又升上來。她小心翼翼地撕開餐具的包裝紙，輕輕攪拌著面前的食物，直到原本熱騰騰的菜餚全都變涼了。

此時貝妲才開口說：“賀拉，你想不到任何別的事可做嗎？”

“哦，當然，”賀拉答道，“我可以！”她熟練地隨手做了一個小動作，就將手中的香菸彈進了壁槽中。香菸剛進入那個垃圾處理槽，就被一陣小小的閃光吞噬了。

“比如說，”賀拉合起了保養得很好的兩隻纖纖玉手，放在下巴底下，對貝妲說，“我認為我們可以和那個騾達成一個非常好的協議，趕緊結束這些荒謬的事。可是到了那個時候，當騾要來接管此地時，我可沒有……嗯……沒有管道能及時逃走。”

貝妲光潤的額頭並沒有因此皺起來，她的聲音輕柔而冷淡：“你的兄弟或是你的先生，沒有一個在星艦上服役吧，對不對？”

“沒有，然而，讓別人的兄弟或丈夫去犧牲生命，我更看不出有任何意義。”

“如果我們投降的話，犧牲一定會更大的。”

“基地已經投降了，可是卻安然無事。你看看我們———男人們都去參戰了，而敵人卻是整個銀河。”

貝妲聳聳肩，用甜美的聲音說：“恐怕只有前者令你煩惱吧。”說完，她繼續吃著大盤子裡的蔬菜。

四周突然之間變得鴉雀無聲，讓她感到很不舒服。坐在附近的女孩們，沒有一個想對貝妲的嘲諷加任何的評語。

貝妲終於吃完了，隨手按下另一個按鈕，餐桌就自動收拾乾淨，她趕緊離開了餐廳。

坐在貝妲隔壁的隔壁那個女孩，此時忽然用欲蓋彌彰的耳語問賀拉：“她是誰啊？”

賀拉靈動的嘴唇翹起來，愛理不理地說：“她是我們協調官的侄媳婦，你難道不知道嗎？”

“是嗎？”問話的女孩趕快轉過頭去，剛好趕上瞥見貝妲最後一眼。她轉回頭又問，“她在這裡做什麼呢？”

“只是一個普通的裝配員，你難道不明白這年頭流行愛國嗎？這樣做有多民主啊，真是令我噁心。”

“算了，賀拉。”坐在賀拉旁邊的女孩說：“她從來也沒有拿她叔叔來壓我們，你就別再說了好嗎？”

賀拉白了女孩一眼，根本不理會她的話，然後又點燃了另一根香菸。

剛才問“她是誰”的那個好奇的女孩，現在正全神貫注，聽著對面一位大眼睛的會計小姐滔滔不絕地說話。會計小姐的話說得很快：“……當謝頓演講時，她應該也在穹隆——我是說真的在穹隆裡面，你知道嗎？聽說市長氣得當場口吐白沫，還發生了不小的騷動，以及諸如此類的事情，你知道嗎？在騾登陸之前，她及時逃走了，聽說她的逃亡過程驚險萬分，強行穿過了封鎖線等等。我真奇怪，她為什麼不將這些經歷寫成一本書呢？現在這些講戰爭的書可真暢銷呢，你知道嗎？還有，她也應該曾經到過騾的大本營——卡爾根，你知道嗎？並且……”

報時的鈴聲響了起來，餐廳中的人漸漸離去。會計小姐的高論依然不停，好奇的女孩聽得目瞪口呆，只能在適當的時候說一句點綴性的話：“真——的嗎？”

當貝妲回到家的時候，洞穴中巨大的照明已依次被遮蔽起來，使得這座洞穴都市逐漸進入“黑夜”。這種人工的黑夜意味著現在已是“好人與勤奮工作者進入夢鄉的時候”了。

杜倫手中舉