基地系列三部曲

第7部分 (第3/4頁)

去達爾區。”

“哦？那你期望銳奇做什麼？令喬若南痛改前非，把他送回麥克根區？”

“得了。真是的。如果你繼續抱持這種諷刺的態度，那我們再討論也沒有用。”他別過臉去，看著窗外穹頂下藍灰色的天空。“我期望他做的”

——他的聲音此刻有些顫抖——“是拯救帝國。”

“確實。這件事更容易做些。”

謝頓的聲音相當堅定。“這正是我所期望的。這件事你束手無策。德莫澤爾也束手無策。他差不多是對我說這件事就靠我來出謀劃策了。而這正是我現在為之努力奮鬥的事，也正是我將銳奇派去達爾區要做的事。

畢竟，你知道他有激發他人友愛之情的能力。這在我們身上很有效，而我確信這對喬若南同樣有效。如果我是對的，那麼所有事情都可迎刃而解。”

朵絲嘲弄地瞪大雙眼。“你是不是打算告訴我你正在受心理歷史學所指引？”

“不。我不打算對你說謊。我還沒有到達可以受心理歷史學指引的地步，但是正如阿瑪羅爾經常談論到的直覺——我也有我的直覺。”

“直覺！那是什麼？定義一下！”

“簡單地說，直覺是人類頭腦所特有的一種技藝，它能夠從本身並不完整，甚至是有誤導性的資料中得出正確的答案。”

“而你得到了正確的答案？”

謝頓一口咬定：“是的。”

然而在他自己心中，卻有著不敢告訴朵絲的疑慮。萬一銳奇的魅力失效了怎麼辦？或者，更糟的是，萬一他作為一個達爾人的自覺變得太強了怎麼辦？

·１４·

匕裡孛屯就是匕裡孛屯——骯髒不堪，胡亂蔓延，暗無天日，曲折蜿蜒的匕裡孛屯——流淌著腐朽，卻又充滿著一種活力，銳奇確信他從沒在川陀上其它地方發現過這種活力。這種活力或許是找遍整個帝國也無從尋覓的，儘管除了川陀之外，銳奇沒有去過任何世界。

他最後一次看見匕裡孛屯是在他十二多歲的時候，不過這裡的人們看來還是一如既往，仍然是低賤之輩與無禮之輩的混合物，充斥著矯揉造作的倨傲和喃喃不平的怨恨，男人留著濃密烏黑的小鬍子，女人則穿著布袋似的套裝，這在銳奇如今已久經世故見多識廣的眼光看來著實頗有些不自檢點。

女人穿成那個樣子還怎麼能吸引男人呢？——不過這是個蠢問題。他在十二歲那會兒，就已經清楚地知道那種布袋裝脫起來有多快多容易。

於是他矗立在那兒，沉浸於思潮與回憶之中，經過一條由商店櫥窗組成的街道，努力想讓自己喚醒對故地的記憶，他懷疑人群之中或許有人是他曾經認識的，不過已老了八年。其中或許還有他少年時代的夥伴——然而令他深感不安的事實是，雖然他還記得一些彼此間互取的綽號，卻已經記不起任何人的真名了。

事實上，他記憶中的缺口大得驚人。八年雖然算不上是一段很長的時間，但對於一個二十歲的人來說，卻是他生命中五分之二的歲月，再加上他離開匕裡孛屯之後的生活又與以前有著天壤之別，之前的記憶已如無痕的舊夢般黯然褪色。

不過這裡的氣味依舊如故。他在一間麵包店外停住了腳步，店面低矮而又邋遢，空氣裡散發著一股椰子糖衣的味道——這是他在其它地方所聞不到的。他也曾經在其它地方買過塗著椰子糖衣的小烘餅，儘管廣告上寫著“達爾風味”，但那不過是味同嚼蠟的冒牌貨——僅此而已。

他感到一股強烈的誘惑。對啊，幹嗎不進去呢？他身上有錢，況且朵絲又不在跟前，不必擔心她會皺著鼻子大聲抱怨這地方有多不乾淨。在從前的時候，誰在乎乾不乾淨？

店裡光線昏暗，銳奇的眼睛花了一段時間才適應過來。店堂裡放著幾張矮桌，桌邊各有幾把破椅，毫無疑問人們通常在這裡用些點心，諸如咖啡烘餅之類。有個年輕人坐在其中一張桌旁，面前放著一隻空杯子，他身上穿著一件曾經是白色的Ｔ恤衫，在光線良好的時候或許會看來更髒些。

一位麵包師，或許該說是一位服務員，從後間走了出來，粗聲粗氣地說道：“你小子要啥？”

“來一焦炭冰。”銳奇同樣粗聲粗氣答道（如果他表現得彬彬有禮，那就算不得是匕裡孛屯人了），他說的是記憶中從前的市井行話。

看來這行話目前仍然通用，因為服務員給他拿來了他要的東西，直接用手拿的。這種做法在小時候的銳奇看來是理所當然的，但現在的銳奇卻略感難以接受了。

“