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含微笑,行到了村口,卻不進來,只站在圍牆邊高聲叫道:“有年高執事的嗎?請一位出來說話。”
左斌見那黑衣老人的怪異行徑,不禁緊緊皺眉,低聲對村漢說道:“這人十分古怪,你去招呼他時,千萬不可說出這兒有五個病重之人的事。”
那村漢應了,匆匆迎出屋去,不想才走近黑衣老人一丈遠,黑衣老人突然舉手一指,大聲喝道:“站住。”
村漢吃了一驚,怔怔站定,問道:“老人家何事蒞臨小村?”
黑衣老人道:“沒事,只是路過此處,想尋個地方休息一夜,明早便行,多拿銀子謝你。”’
村漢恍然笑道:“老人家敢情意在借宿,小村房舍還有空餘,老人家只管隨意一夜。”
黑衣老人搖搖頭道:“慢著,你別把事情看得太簡單,我那住宿的地方,很不好安排,第一不能在人畜居住之處,第二不能在飲水泉井附近,第三不能在米糧菜餚存放之地,第四不能有窗孔通氣的空隙,你能找到這種合適的地方嗎?”
村漢聽了怔忡半晌,苦笑道:“老人家怎的有許多忌諱?”
黑衣老人道:“別問我原因,有這種地方,我便借住一夜,要是沒有,寧可在山中露宿,你我無仇無恨,我不願害你。”
村漢想了一會,道:“照你老人家說來,只有村後一間久已廢棄不用的地窖,或許能夠合用……”
黑衣老人笑道:“有這間地窖,那是再好不過,就煩帶路,一宿之後,必有厚謝。”
村漢迷惘地搖搖頭,領著那黑衣老人向村後行去,別說他一個本份村人猜測不透,連左斌久走江湖,聽了這番話,也深感迷茫不解。
黑衣老人遙遙跟在村漢身後,始終保持相距一丈以外,繞過茅屋時,突然鼻孔連聳,卻步不前,喃喃道:“咦!這屋裡什麼東西?竟有這般異香?”
那村漢因有左斌囑咐,只順口笑道:“沒有什麼,老人家不必理會它!”
黑衣老人點點頭,又走了幾步,驀地停步,道:“不,這氣味好奇怪,你別瞞我,屋裡必然有甚不可告人的事故……”
左斌此時正貼門而立,聽了這話,駭然大驚,慌忙提氣蓄勢而待。
黑衣老人默然片刻,也就未再詢問,一邊緩步前行,一邊卻漫聲道:“是啊,何必耽誤大好休息時光,天都快黑了!”
腳步聲漸去漸遠,隱約卻又聽得他悠悠念著:“毫鼓三聲盡,西山日又斜,黃泉無客店,今夜宿誰家——”
那吟聲陰森而悠緩,含意更令人心驚,左斌傾耳靜聽,忽然覺得混身毛髮,都根根豎立了起來。
但他苦苦思索,卻始終猜不出這怪異的黑衣老人是什麼來歷?
他為什麼偏偏在這時趕來借宿?為什麼指定要那種古怪的地方?為什麼踏草立枯,犬畜不敢接近?為什麼又要念這首莫名其妙的詩句……
一連串全是為什麼?為什麼?為什麼?……
第二十九章 南海毒人
左斌怔怔痴立,苦思難解,不知那黑衣老人的出現,到底是福是禍?
過了半盞熱茶光景,那村漢已匆匆回到茅屋來。
左斌連忙問道:“你把那老人安置在什麼地方?”
村漢道:“那老人家十分古怪,寧可不宿房舍,自己偏選中村後一處廢棄地窖,那兒既冷又潮,唉!不知他今夜怎麼睡法?”
左斌急問:“他到了地窖以後,又說過什麼話沒有?”
村漢搖搖頭道:“沒有,他只要了一盞燈,一束乾柴,一隻鐵鍋,其他什麼也不要,現在已經閉了窖門,囑咐誰也別去打擾他。”
左斌道:“那地窖可有空隙之處,能夠看見裡面的情形?”
村漢道:“門上雖有破縫,但那位老人特別叮囑,叫人不許去偷看窖中的事,否則,生死由命,怨不得他……”
左斌毅然道:“你快告訴我地窖所在,我—定要去看看他在弄什麼玄虛!”
村漢誠摯地道:“先生千萬別去涉險,小的看那位老人家直透著古怪,他連小的送燈火應用物件去,也不肯讓我走近一步,遠遠避開,好像很不願意跟人交往……”
左斌道:“不要緊,正因他行止怪異,才要偷偷檢視他在地窖中幹些什麼。我好像有一種預感,要救這五位中毒的人,只怕就在那老頭子身上。”
村漢聽他如此說,不敢再勸,只得把地窖所在詳細告訴了左斌。
左斌叮嚀他好好看顧屋中五人,自己匆匆扎束一番,閃