凌虐

第15部分 (第3/4頁)

報上赫然這樣寫道。

源藏匆匆看完報道，揚起臉來。

事情的經過，報上有詳細的記述。

十助和五助為白鬍子爭持不下。十助的蠻橫無理激怒了半明村和鄰村的獵人們，他們聯合起來執意要殺死躲在小黑山上的惡狼。十助拼死阻攔。沒有辦法，大家只好把小黑山團團圍住，採用守株待兔的戰術。報上還說狼在與白鬍子的殊死搏鬥中受了重傷。等侍痊癒，需要十來天時間。在此期間，狼可能不會出小黑山山頂附近的原始森林。

——真令人奇怪。

夜幕即將降臨，源藏抬頭看看灰濛濛的天空。

據說小黑山海拔三百二十米，周圍為溪流所環繞。即使山勢再陡峭，海拔既然有三百米，那它的山麓的面積肯定不會小。縱然把當地的獵人都集中起來，也不會有多少人。憑這些人很難保證不使狼逃脫。要形成包圍，至少得有上百人才行。而且，小黑山的主人十助與獵人們的紛爭也讓人覺得十分蹊蹺。

報上說以半明村的豬人們為主體，為給葉子報仇，獵人們擁上小黑山，而十助僅一個人就把他們攔住了。這是不可能的。十助怎麼擋也沒用，大家一擁而入不就完了？而且，如果想悄無聲息地進去，那麼一大片山麓，哪裡不可以進去？事情很簡單。進山去把潛匿在山頂跗近的狼找出來殺死就行了，何必如此大造聲勢？

其中必有緣故——源藏暗想。

——德造？

剛走幾步，源藏猛然停下腳步。

他的眼前浮現出投身溪川后銷聲置跡的德造的面容。德造也在尋找狼。為了不讓源藏殺死狼，他帶著狗奔波在橫無際涯的山野之上。志乃夫知道這一點，他死死地盯住德造不放。德造一聽到狼的下落，便會動身前往。他知到源藏一直在追殺狼，所以他不可能無動於衷。即使明知志乃夫會聞訊趕來，德造也不會按兵不動的。

——會不會是警察設下的圈套？

志乃夫因流浪而疲憊不堪的陰暗的臉在他的腦海中閃現。志乃夫也許已經不堪流浪之苦，放棄了漫無邊際、無休無止的追蹤。被認為遭狼襲擊的半明村的葉子失蹤一事，志乃夫一定從報上看到了。他料定狼肯定會在附近一帶再次露面，遂向靜岡警察署求援。靜岡警察暑在半明村周圍張網以待，在得知狼與白鬍子的惡戰當中身負重傷之後，即大肆報道，極力渲染。報紙上一報道，源藏必會前來。自然，德造也不會不來。因為即使是源藏不來，狼也極有可能被當地的獵人打死。

——事情很可能會是這樣。

源藏重又邁步前行。他在想，志乃夫這老兄付出的代價也太大了點兒，這樣的人可真少見。即使是潦倒得如同乞丐一般，為一頓飯給人劈柴，做體力活，他也不放棄自已的初衷。

但是，他可能也認識到了自己一個人的侷限。

——狼和德造完了！

源藏心中暗道。

雖說是在配合警察的行動，但很顯然，半明村的獵人們恨不得馬上就把狼打死。因為他們深信是狼吃掉了葉子，所以他們都同仇敵愾。張網的目標是德造，但狼也極有可能在劫難逃。狼真會吃了少女？——源藏不禁自問。他是從買豬肉的人那裡聽到狼襲擊少女的訊息的。他對這一事一直持懷疑的態度。他不相信狼會害死少女。如果要吃人的話，它早就吃了。

但是，走在夜叉池畔的少女被狼追蹤卻是事實。想到此，源藏的心涼了半截。到底是什麼原因促使少女獨自一人走向夜叉池的？而狼跟在少女背後又是出於何故？

源藏似乎聽到了深夜當中吹過夜叉池的悽愴的風聲。

忽然，他聞到了朱美的氣昧。

源藏環顧四周，哪裡也沒有朱美的影子，事實上也不可能有。源藏象是為了擺脫這種氣味似的加快了步代。

他的腦海裡又出現了在朽腐不堪的小屋前，朱美為他送行時那眼淚模糊的臉。

半明村籠罩在灰濛濛的雪霧之中。

天上沒有風，四周圍靜悄悄地，紛飛的雪花直落地面。

《信濃日報》的倉田克久從葉子家裡出來，已是午後將晚的時候。他頂風冒雪走在雪地裡，耳邊仍迴響著葉子母親的啜泣聲。

吹草笛是葉子的拿手好戲——她的母親說著，止不住的眼淚撲籟籟往下掉。這句話，使倉田茅塞頓開。狼跟蹤葉子的理由找到了。葉子的精神發生異常，深夜登上夜叉池。她邊走邊吹草笛，正從附近經過的狼聽到了笛聲。

狼駐足細聽。

狼以為是德