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一千士兵離城門越來越近，咔咔的腳步聲在吊橋木板上格外整齊，城頭上，藏在城垛後計程車兵嚇得兩腿發軟，很多人直接倒在地上，根本爬不起來了，在戰爭來臨的這一刻，軟弱的人性暴露無遺。
狄燕也緊張得兩腿直抖，她不斷鼓勵自己，忍住！忍住！等所有人進城來，但就在這時，意外還是發生了，兩名弓箭手嚇得終於崩潰，大喊一聲，站起身就向城下跑去。
這一聲叫喊驚動了正走進甕城的叛軍，為首郎將愣了一下，一揮手，“停止前進！”
他驚訝地向城頭望去，狄燕恨得就想把逃跑之人一箭砍死，但此時她顧不上追究責任，城下的腳步聲已消失，她立刻低聲喊道：“敲響梆子！”
幾名梆子手一起敲響了竹梆，‘梆！梆！梆！’清脆的梆子聲頓時響徹城頭，三千名弓箭手同時現身，一起拉弓向甕城內放箭，頓時箭如雨發，密集的箭矢射向甕城內的叛軍，叛軍措不及防，大片人被射翻。
儘管叛軍都身穿正規軍的皮甲，但城頭射下幾乎都是兵箭，這種箭頭部沉重，箭尖細長銳利，加之從上向下的重力，使它的殺傷力極強，成為著名的破甲箭，除了最堅固的明光鎧外，一般皮甲根本抵擋不住這種箭矢的攻擊。
叛軍頓時死傷慘重，連為首的郎將也被亂箭連人帶馬射成刺蝟一般，當場慘死，甕城內計程車兵嚎叫著爭先恐後向外逃命，互相踐踏，亂成一團，狄燕忽然想到什麼，大喊道：“南面箭手向城外射箭！”
她拔出劍，衝去去拉扯士兵，用劍指著城垛大喊：“去那邊，快去！向城外射箭！”
一群群士兵向城垛奔去，也不用瞄準，張弓向城外吊橋前後放箭，城外數百叛軍士兵衝過吊橋向南奔逃，但城頭上射來的箭矢又將無數人射翻倒地，此時城頭上鼓聲大作，戰旗揮舞，弓箭手的成功伏擊鼓舞著所有計程車兵，他們興奮得大喊大叫，指著李元嘉痛罵。
李元嘉驚得目瞪口呆，他做夢也沒有想到城頭會出現這麼多士兵，黑壓壓足有數千人，還有慘叫著奔逃回來計程車兵，很多人身上帶著箭傷，李元嘉心中有點動搖了。
這時，李諶奔上來大聲道：“父親，揚州不會有這麼多軍隊，這必是他們臨時招募的民夫，州兵最多千餘人！”
一句話提醒了李元嘉，他不能因為這點小挫折就放棄揚州，他的計劃將全部完蛋，這時，先鋒士兵都全部逃了回來，一千人損失了近一半，揚州城門轟隆隆關閉，吊橋也吱嘎嘎拉了起來，城頭上鼓聲、鑼聲大作，歡呼聲響徹城頭，就彷彿李元嘉的軍隊已經全線潰敗一樣，
李元嘉軍隊來得十分倉促，沒有攜帶攻城武器，甚至連帳篷都沒有攜帶，面對寬闊的護城河和高聳的城牆，李元嘉只得下令繞道北門，侵佔北門外的民房作為臨時駐營地，他又派出一千餘人去附近樹林砍伐樹木，準備製作簡易攻城梯。
夜幕已漸漸降臨，北門外的大片民宅已被李元嘉的數千軍隊佔領，財物被搜刮一空，燈光明亮的酒肆內不時傳來軍官們的大笑聲，幾十名沒有逃走的年輕婦女被叛軍抓住，剝掉衣服關進了幾間大屋裡，不斷有成群結隊計程車兵進去，隱隱可以聽見女人的哭喊聲。
但這種胡作非為的亂紀行為並沒有使李元嘉感到不妥，他知道士兵們內心十分壓抑，需要放縱他們的獸性，才能讓他們繼續為自己賣命。
李元嘉負手站在桌前，久久注視著桌上的揚州地圖，他在揚州呆了十年，對揚州這座城池瞭如指掌，他知道揚州城防漏洞在哪裡？
那就是揚州城太大，沒有三萬以上的軍隊，根本無法守住城池，林清招募再多的民夫也必然會有城防漏洞，這就需要他耐心地尋找，只要找到漏洞便可以一舉攻上城頭，等待的時間很漫長，但拿下揚州城卻在轉眼之間。
這時，長子李訓怒氣衝衝走了進來，“父親，不能這樣放縱士兵，他們竟然在****婦女，必須阻止他們，這會失去民心的。”
“可如果阻止他們，我們就會失去軍心！”
李元嘉冷冷道：“你以為這些士兵憑什麼給我們賣命，不就是為了發財，為了女人嗎？要給他們甜頭，他們才會保持士氣，否則一夜就會跑光，明白嗎？”
“可是這樣的軍隊怎麼號令天下？”
李訓不能接受父親的放縱論，他滿臉通紅和父親爭辯道：“要發財，以後奪取天下再給他們就是了，現在不行，現在必須要維護軍紀，揚州人才會聽從我們的召喚，才能招攬更多計程車兵。”
“只要有足夠的錢糧，招募士兵不成問題
