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( )“高司直,我有點奇怪,王建嗣經驗豐富,資歷也足夠,他怎麼才是一個從八品小官？”在去北市的路上,李臻忍不住問高戩道,他對王建嗣的經歷著實感到好奇。
高戩輕輕嘆了口氣：“說起來也一言難盡,他雖然不是科舉出身,但也曾做到大理寺丞的位置,但十幾年前李敬業在揚州起兵,他的兄弟也參加了李敬業的軍隊,在潤州陣亡,後來王建嗣遭到朝廷清算,入獄問罪,多虧狄相國替他說情才免於一死,但官職卻丟了,人也在吏部掛了名,這麼多年來破案無數,也只升到從八品評事,估計他已經到頂了。”
“確實有點可惜了”李臻也不由感慨一聲,王建嗣從細微中發現線索的本事著實令他印象深刻。
說話間,兩人便進了南市,南市從平常一樣熙熙攘攘,人流如織,李臻已經很久沒有進南市,從前是因為他大姊的酒鋪在南市,現在他才忽然想起,大姊已經將酒鋪轉讓,以後南市基本上和他沒有關係了。
不多時,他們便來到了珠寶行,一條不寬的小街上密密麻麻分佈著數十家珠寶首飾店,有裝飾簡單,面對平民的普通首飾店,也有裝飾考究豪華,只針對王公貴族的名店。
李臻他們要找的羅珠堂屬於一家中等店鋪,但它很有特色,只賣各種明珠、珍珠,李臻老遠便看見了一顆裝飾假明珠,足有南瓜大小,懸掛在各種旗幡和招牌之中。
“就是這裡了”高戩指著頭頂上的假明珠笑道。
李臻打量一下這家店堂,店堂的門很小,就像擠在兩座高樓之間一樣,雖然也有三層樓,但顯得十分狹窄侷促,大門上掛著招牌,金邊黑底,有三個龍飛鳳舞的銀色大字：‘羅珠堂,。
這時,兩名夥計滿臉堆笑地迎了出來,“歡迎各位光臨小店”
一名內衛武士將雙頭鷹銅牌在他面前一晃,冷冷道：“內衛辦案”
兩名夥計聽說是內衛,嚇得臉色大變,轉身向店內跑去,片刻,店內出來一名長得十分肥胖的中年男子,他叫羅盛,是羅珠堂的東主,同時也是大掌櫃,他心中緊張,連連拱手道：“小人羅盛,歡迎各位大人”
李臻翻身下馬,沒有理睬他,直接向店堂裡走去,十幾名內衛武士也魚貫而入,高戩暗暗搖頭,連忙拉過羅盛低聲道：“剛才那位便是內衛李統領,你應該聽說過吧”
“知道知道”
李臻的大名在洛陽無人不知,羅盛當然知道,他心中怦怦直跳,內衛統領來自己店裡辦案,他犯了什麼事？
羅盛將李臻請到二樓貴客堂,命人上了最好的茶,李臻和高戩坐在小桌旁,羅盛垂手站在一旁,顯得極為緊張,高戩笑道：“我們只是來打聽一些事情,羅掌櫃不必緊張,請坐下吧”
羅盛聽說他們只是來打聽事情,他稍稍鬆了口氣,又怯生生地瞥了一眼李臻,沒有李臻的同意,他可不敢坐下,李臻點點頭,“請坐吧”
羅盛這才坐了下來,李臻一招手,一名手下將錦盒遞上來,他開啟錦盒,盒內便是那顆刺客遺落的珍珠耳墜,李臻將盒子推給羅盛,“羅掌櫃請看一看這顆珠子。”
羅掌櫃已經隱隱明白了他們的來意,心中更加安定,他連忙集中精神,小心細看這顆珍珠,他立刻認了出來,驚歎道：“這是倭國的七葉海珠,產自倭國七葉島,正是小店賣出的珠子。”
“你怎麼能如此肯定？”李臻不解地問道。
“李統領有所不知,這顆珍珠品相極好,堪稱珠圓玉潤,在倭國也是十分少見,八年前,一名倭國商人將這批珍珠販到揚州,一共只有三百顆,引起了揚州珠寶行轟動,當時還是我父親跑到揚州,以每顆五十貫的高價買下了全部三百顆珍珠。”
高戩忍不住笑道：“一顆海珠居然賣到五十貫,你父親很有魄力啊”
羅盛頗有點得意道：“當時一顆上品海珠最多價值一貫錢,我父親卻用五十貫錢買一顆,很多行內人都說他瘋了,但事實證明,從那以後再也沒有這麼好品相的海珠出現了,現在這樣一顆海珠,至少要賣兩百五十貫。”
“你怎麼能如此肯定以後就沒有了？”
“那次七葉海珠事件後,我父親的名聲就在行內傳開了,羅珠堂也成了明珠類的第一招牌,大凡有好的珠子,賣家都會先送來羅珠堂鑑定,所以我們很清楚海珠行情,我才能這麼肯定。”
李臻聽他說得有道理,又指著盒子的海珠道：“那你看看這顆,還有印象嗎？”
羅盛取出一方手帕,包住他又胖又短的手指,小心地拾起這顆珠子,他
